所謂一葉落知天下秋，當低溫如洪水猛獸般，從北向南方肆虐而來時，北境已經落起了鵝毛般的絨雪，萬家燈火禁不起那令人心驚膽戰的陣陣寒風，早早的都熄了。
入了深夜，風漸漸小了，門板不再被吹地砰砰作響，眠淺的老人站到窗前，透過窗欞看著屋外，天空上那厚重的烏雲散去，露出了最清澈的星空，和最潔白的皓月，乳白色的月光灑在落滿了雪的枝椏上，屋簷上，和積著雪的大地，把窗外的世界照得潔白純粹。
老人看著損毀情況，歎了口氣，把肩上的獸皮披風取下來，掛在床頭的牆壁上，鑽進被子裏安心睡去。
整個世界都安靜了，寒風不再穿過山脈的密林，發出鬼哭狼嚎般的聲響，野獸也沉沉地睡去，或許等來年的春天，暖風來臨的時候，他們就從山洞了爬出來，抖抖一身的長毛，享受春光。
又或許在有什麼東西擅自闖進它的領域裏的時候，它們就會從長眠中睜開眼，在黑暗裏露出鋸齒般尖銳的牙齒，喉間滾動，發出深沉的低吼，這一切都昭示著，天邊閃耀的啟明星也不會給他們帶來好運。
畢竟，送死的，一個都不嫌多。
兩個身影在破曉的霞光裏，偷偷摸進山上。雖然模糊不清，但看輪廓和身形就知道是兩個年輕人，分別背著一把彎弓和一個箭囊。
“哥，我們走了這麼久，連野獸的腳印都沒見著，哪有什麼野獸啊。”一個年輕人拽著另一個人衣肘，低聲說道。
靜謐的深林連聲鳥叫都沒有，一路上隻有腳踩著地上的積雪“吱吱”的響聲。這座深山常年無人踏足，僅有的一條小路也被昨夜的大雪掩蓋，他們麵前隻有一片參天的大樹和橫生的樹杈。
哪怕是經驗富足的老獵戶，往往都駐足於此，便不敢再深入叢林。根據老輩的獵戶所傳，那片叢林的深處，藏著不可一世的怪物，打一個哈欠，都能驚起整座山脈的兵荒馬亂。
另一個年輕人抖落肩膀上的雪，用力地握了握斜挎在肩上的弓臂，深吸了幾口冷氣，想讓自己清醒一點。
但是他們麵對的誘惑太大了，盡管前方是連老獵戶都不敢踏足的危險叢林，但現在是凜冬，大多數野獸都已經進入將會長達一個冬季的長眠，這就是說他們遇見會襲擊他們的野獸的幾率會低上非常之多，而他們捕殺野獸，就會易如反掌許多。
這山上麵的野獸一定比山腳下的肥大，風幹處理足夠一家人吃上月餘的日子，一張獸皮可以給年邁的老娘再添一件厚襖，剩餘的角料還可以給兄弟倆各做件圍脖，足夠吸引村裏的那些姑娘的青睞和玩伴們的嫉妒了。
“那更好，沒有腳印說明我們料對了。”年長一點的年輕人顯然被自己這句打氣的話給鼓舞了膽子，對進入前方的林子更加勢在必行。
雖說是沒有看見野獸，但膽戰心驚的他們從摸進林子開始就覺得危機四伏。那些盤根錯節的老樹像是妖魔鬼怪一般，伸出奇形怪狀的樹枝張牙舞爪地仿佛想要撕碎他們。
凜冽的寒風從更北的地方翻山越嶺，莽莽撞撞地闖進這片高聳入雲的浩瀚林海，被撕裂成絲絲縷縷，發出陰森森的哀怨。
“咕嚕――咕嚕――”
像是巨大的野獸發出的吞咽聲，又像是野獸猛烈收縮空蕩蕩的胃，饑渴的胃液被擠壓翻滾，期待著血淋淋的生鮮來填充。
“哥，你聽見沒有，剛才那聲音……”
“胡說什麼！那不過是山洞裏的風聲。”哥哥低聲嗬斥，懷疑自己帶這個膽小如鼠的弟弟來到底是為了做伴壯膽，還是來嚇唬自己的。“這附近一定有山洞，趕緊找，別等娘起來發現我們不在，該著急了。”
“別跟丟了。”哥哥又耐心囑咐了一遍。
弟弟死死拽著哥哥的衣肘，連連點頭。
這是一片無人踏及的野林，樹枝灌叢毫無節製地生長，連粗壯的樹幹都顯得蠻不講理，還有肆意蔓延的樹藤和糾纏盤結的樹根，被積雪掩蓋，神鬼不覺地等著竄行的活物被絆倒。