官渡之戰結束後，曹操在袁紹的文書案卷中，發現一束書信，打開一看，全是曹軍裏的人暗中寫給袁紹的投降信。當時有人向曹操建議，要嚴肅追查這件事，對凡是寫了投降信的人，要統統抓起來治罪。然而曹操卻沒有采納這個建議。他說：“以當時袁紹的實力看來，我們實在是沒有獲勝的希望，連我都想逃跑了，何況是別人呢？”隨後他就下令把那些密信投到火裏付之一炬，所有人都一概不予追查，從而穩定了軍心。
荀子曾說過：“群子賢而能容黑，知而能容愚，博而能容淺，粹而能容雜。”這裏講的就是以寬容為懷的道理。在特定情況下，隻有足夠寬容，才能贏得人心，獲得支持。
周定王元年（公元前607年），楚莊王平定叛亂後，大宴群臣，並讓他的愛妾許姬向大臣們敬酒。正當大家喝得興起時，一陣大風，吹滅了大堂上的蠟燭。廳內頓時暗了下來，黑暗中，有個人拉著許姬的衣袖調戲她，許姬順手扯下了他帽子上的羽纓，並告訴了楚莊王，要求他在掌燈後立即查出帽子上沒有羽纓的人，並治他的罪。沒想到，楚莊王卻下令讓所有人都摘掉帽子上的羽纓。直等到大家都把羽纓扯下來以後，楚莊王才下令重新點燈。這樣，當然沒有辦法分辨出是誰調戲許姬了。
許姬不理解，問楚莊王為什麼這麼做。楚莊王說：“酒後失態，是經常發生的事，並不是他有意為之的，如果就因為這麼點事治他的罪，肯定會傷了這些出生入死為我征戰的將士們的心。”後來，在楚國攻打鄭國的戰爭中，有一位將軍奮不顧身，英勇殺敵，為楚國立了大功。這個人叫唐狡，他就是那個調戲許姬的人。
古今中外，大凡善用人者必有寬容之心，容人之度，這是每一個領導者、管理者的必備資質。求全常使一些有這樣那樣缺點或不足，而又有專長的人才不敢入門。
所以曹操的選人、用人標準是物盡其才，容人知錯，楚莊王也是如此。
俗話說：“得饒人處且饒人”，講的就是一種寬容，一種博大的胸懷，一種不拘小節的瀟灑，一種仁慈的心態。自古至今，寬容被聖賢乃至平民百姓尊奉為做人的準則和信念，並且視為寬人律己的一條準則。
寧得罪君子，不得罪小人
幾乎所有的人都喜歡和君子交往，而害怕身邊出現小人。因為君子行事光明磊落，也敢於接受批評，即便有些話說得太重，令人難以接受，他們也不會記在心上。
所以和君子交往，有一種安全感，不用隨時防備。而小人則不同，他們心胸狹窄，睚眥必報，而且非常狡猾，一旦得罪了他們，則隨時都有可能招來大禍。小人在沒有實力陷害你的時候，他們會裝出一副毫不記仇的樣子，照樣對你和和氣氣，甚至獻媚討好；一旦他們得勢，你離倒黴的日子也就不遠了。所以俗話說得好：“寧得罪君子，莫得罪小人”，因為小人的心計實在太可怕了。
自古至今，諸多小人陷害忠良的例子。這既讓人痛心疾首，又讓人心中害怕。誰不怕被小人陷害呢？小人常常為獲取權位不擇手段，所以在很多情況下小人反而容易得誌。所以，即便是小人在未得誌時，依然不要輕易得罪他們。從古至今這樣的教訓太多了。
小人陷害別人從來都是為了私利，一旦得罪了他們，他們就會不擇手段地去陷害你。西漢哀帝時的董賢便是小人中的佼佼者。西漢哀帝是個好色成性、荒淫無度的昏君，他荒淫好色到了無以複加的地步，居然想到找個男人來玩玩。而董賢正是一個身材欣秀、嫵媚動人的男人。於是，小小年紀，貌猶妙齡少女的董賢成了哀帝的私寵。董賢本就是個為了名利不擇手段的小人，在得到哀帝的寵信之後，為了得到更多的好處，甚至不顧人倫道德，還把自己的妹妹和妻子也獻給哀帝，幾人一起淫亂宮闈。從此，哀帝對董賢更加迷戀，不斷地升遷他的官職，賞賜的金銀珠寶、綾羅綢緞更是不計其數。
通過對哀帝的百般迎合，獻媚邀寵，董賢終於位及高位。董賢還與朝廷裏的諛主媚君、趨炎附勢之徒勾結生事，陷害忠良。當時朝廷的尚書仆射鄭崇，是一位正直的忠臣，早就看不慣哀帝如此寵幸無才無德的董賢。
有一次，哀帝居然要封董賢為侯爵。如此大的封賞居然要給毫無寸功的小人，鄭崇無法忍受，便進諫說：“濫賞濫封，破壞了祖先定下的製度。這是違背天理人心的事情，皇上怎麼能如此做呢？”說著就把哀帝下詔書用的小書桌提起來，不讓哀帝下詔書，又直言進諫：“董賢小小年紀，又沒有什麼才德，陛下如此封賞，對國家對他本人都沒有什麼好處。”