他妻子說：“宰相之職，為何而設？”
官員說：“自然為了輔佐君主，治國平天下。”
妻子說：“這不就是了嗎？君主說甲的智謀和治國能力突出，意思就是說甲有宰相之才。而他又不想讓乙難堪，後麵的話，隻是為了安慰一下乙罷了。這樣的弦外之音，你怎麼聽不出來呢？”
官員恍然大悟，第二天就把選拔的結果上奏給了君主，果然得到了君主的認同。
由此可見，在處世中，出於對各方麵的考慮，人們往往會在人多嘴雜的情況下，使用隱晦的語言來傳達自己的意見和想法。因此，懂得聽懂這種弦外之音就顯得相當重要了。這就需要你真正明白對方心中所想之事，了解對方的內心。
陳群是三國時期的名士，他為人正直，有令必行，曹操對他也很尊敬。當時曹操手下的謀士郭嘉聰明機智、善於謀略，很得曹操的喜愛。但郭嘉為人放蕩不羈，不知道自我約束，常常觸犯朝廷的法紀，陳群再三向他警告，但郭嘉絲毫不以為意，依舊我行我素。
一天，陳群向曹操進言，痛斥郭嘉行為不檢，並列出了諸多條文，以請求曹操治郭嘉的罪責。曹操聽完之後，說：“陳長文如此剛直，足以為萬官的表率啊！”
於是下令給了陳群很多賞賜。陳群謝了封賞，不再告郭嘉的狀了。
後來有人問他：“你既然已經備好了條文，為什麼不呈給曹丞相呢？難道你看到封賞，就可以不顧法紀了嗎？”
陳群笑著說：“曹公的意思，我已經很清楚了。我在朝堂之上，向曹公羅列了那麼多郭嘉的罪狀，難道曹公不知道嗎？他給我賞賜，是希望我以後繼續向他進言；而他反是稱讚我，對郭奉孝之事卻沒有任何言語，言外之意，是不希望對其作出任何處罰。既然如此，我還要狀告郭奉孝幹什麼呢？”
陳群的確不愧是才智之士，他能夠從曹操的隻言片語和行為中洞悉曹操的意圖，可見，他對於人心的了解。
厚黑學認為，識人的最基本之處就是了解人心、窺透人性。在日常生活中，我們經常會聽到很多含糊其辭的言語，經過仔細分析，你可以得出很多信息。
“聽某人說……”：那位某人實際上是他自己。換句話說，他因為自己的意見不便直接表達，所以故意把它推到“某人”身上，以表明下麵的話和他沒有關係。
“某某先生是這樣說！我雖然不以為然……”：像這種說法，其實是表示讚同某某先生的意見。
“這是一般性的理論，但我認為在這種場合，並不能適用……”：表麵上雖然這麼說，事實上他是讚同一般性理論的。
“我不知道，或許是吧……”：這是明顯的推脫之詞，表明他對你的看法實際上並不讚同。
類似的話語，你還會聽到很多。你可以通過觀察對方說話時的表情和動作，來判斷他的心理狀態，以辨別他的話是否含有言外之意。
還有一些人在談話時，明明已經談到了某一個結論，可是又突然說出一些其他意見，這可以證明，他對剛才的結論並不讚同，而且他所提出的其他意見，可能有模棱兩可的意味。因此，如果你不仔細去分析，恐怕就無法看出對方的真意。
厚黑學認為，一些人之所以喜歡在言語中用朦朧的表述方式或隱含的意味來表達自己的意見，其主要目的是為了把自己的想法暗藏起來，不讓人看到。一般而言，性格內向的人，更喜歡或習慣於用這種方式表達自己的看法。因此，聽出別人的弦外之意，首先你要判斷對方的性格特點，從而更好地了解對方的說話方式，以便達到識人的效果。
讓對方多說話，認真傾聽、少講話
厚黑學認為，雖然從對方的行為舉止中，可以辨別出他的心意，但是看透對方的最主要方法，還是讓對方多開口說話，從他的話語中尋求你所需要的信息。凡是善聽的能手都能借著相互間的交談來透視對方。
戰國時期著名的學說家韓非子認為，如果要聽取對方的意見，就應該以輕鬆的態度來交談，我們可從旁引導，讓對方有多開口說話的機會，對方肯說出他的意見，我們就能根據他的意見，去分析、透視他的心意。
春秋時代，宋國有一個人被懷疑和齊國的高層私通，但他自己卻始終矢口否認。由於當時並沒有人親眼目睹他犯罪，因此宋王拿他也沒有辦法。
後來，宋王派了很多能言善辯之士去勸他招供，但都沒能奏效。最後，宰相不得不親自出馬去審問那個犯人。
宰相到了監獄，對那個犯人說：“現在已經證明你沒有罪，你可以走了。大王為了表示對你的歉意，決定讓我宴請你，為你壓驚。”