示短致長，扮弱勝敵
李宗吾認為，一個人要想成功，就要學會在適當的時候做適當的事情。當你的能力處於弱勢時，你必須要學會隱藏自己，為自己贏得更多的準備時間，這樣你才能夠笑到最後。
強中有弱，弱中有強
李宗吾認為，厚黑處世是沒有絕對的強弱之分的。
要想獲得成功，必須要懂得強者和弱者是可以相互轉化的。因此，你要時刻注意你的對手，從他們強大的外表中發現他們的弱點，以弱者之強抗強者之弱。
著名的“田忌賽馬”的故事，就說明了這個道理。
戰國時期，軍事家孫臏因為才能卓著，受到了魏國將軍龐涓的迫害，被挖去了膝蓋骨，囚禁在魏國。齊國的大將軍田忌很欣賞孫臏的才能，於是將他解救到了齊國，並向孫臏請教兵法。孫臏和田忌暢談了三天三夜，田忌深感孫臏才智超群，因而將孫臏奉為貴賓。孫臏對田忌也很感激，經常為他獻計獻策。
當時，賽馬是最受齊國貴族歡迎的娛樂項目。王公大臣們常常以賽馬取樂，並以重金賭輸贏。田忌多次與齊王及其他大臣賭輸贏，但是卻屢賭屢輸。一天，他在賽馬中又輸給了齊王，回家後悶悶不樂。於是孫臏對他說：“下次賽馬，請將軍帶我到馬場看看，也許我能幫你。”
田忌知道孫臏智略過人，便欣然同意。
一段時間過後，王公之間又舉行了一次賽馬。田忌把孫臏帶在身邊，一同觀看。結果比賽結束之後，孫臏笑著對田忌說：“將軍請放寬心，我有一計，可以幫助將軍獲勝。”
田忌聽後非常高興，隨即以千金作賭注約請齊王與他賽馬。齊王見來約戰的是屢戰屢敗的田忌，欣然答應了邀請。
比賽前田忌按照孫臏的主意，派出了和上次比賽完全相同的賽馬。田忌有些不解地問：“這如何能夠贏呢？”
孫臏笑著說：“將軍且放心觀看，準備收取千金吧。”田忌雖然有些將信將疑，但他知道孫臏素來不說大話，於是安心地去台上觀看比賽。
比賽開始，隻見齊王的馬飛快地衝在前麵，而田忌的馬遠遠落在後麵，齊王得意地開懷大笑，對田忌說：“看來這回又是孤王贏了。”然而第二場比賽風雲突變，在眾人的一片喝彩中，隻見田忌的馬竟然衝在齊王的馬前麵，扳回了一局。關鍵的第三場，田忌的馬又一次衝到齊王的馬前麵，結果二比一，田忌贏了齊王。
從未輸過比賽的齊王目瞪口呆，他不知道田忌從哪裏得到了這麼好的賽馬。這時田忌告訴齊王，他的勝利並不是因為找到了良馬，而是因為采用了孫臏的計策。
齊王立刻把孫臏召入王宮，向孫臏詢問原因。
孫臏說：“道理其實很簡單。田將軍的賽馬在能力上隻略輸大王的賽馬一籌。之所以可以取勝，是因為策略的選擇。我用田將軍的下等馬來對您的上等馬，用田將軍的上等馬來對您的中等馬，用田將軍的中等馬來對您的下等馬，將敵我的優劣進行了轉化，以弱者之強對強者之弱，因此獲得了勝利。”
齊王這才恍然大悟。
後來，齊王任命孫臏為軍師。從此，孫臏協助田忌，為齊國立下了汗馬功勞。
李宗吾認為，在鬥爭中，厚黑者在麵對強大的敵人時，必須要學會將對方的優勢轉化為他的劣勢，而將自身的劣勢轉化為強勢，這樣，才能擊敗對方。
三國時，吳國孫權殺害了劉備的義弟關羽。劉備知道之後，勃然大怒，盡起蜀國之兵，要和吳國決一死戰。
吳國方麵聽說劉備傾全國之兵來攻打，都嚇得麵如土色，眾多大臣都主張議和。然而，陸遜卻談笑自若，並且對孫權說願意率領大軍迎擊劉備。孫權聽從了陸遜的建議，封陸遜為大都督，負責整個戰爭的指揮。
戰爭一開始，陸遜身邊的部將就建議陸遜，趁劉備剛剛進入吳國境內，對地勢不太熟悉，立刻組織軍隊襲擊。陸遜不但沒有聽從，反而命令軍隊向後方撤，將自己的營寨都送給了劉備。將領們於是都認為陸遜膽小，不把他放在眼裏。
此後一連幾個月的時間，吳軍始終不與蜀軍交鋒，而且還緩緩向後方撤退，將領們都認為陸遜是個貪生怕死之徒。
然而有一天，陸遜卻突然召集將領，並向他們宣布：
反擊的時候到了。結果，吳軍傾巢而出，殺了蜀軍一個措手不及，陸遜更是用大火燒掉了劉備的大營，吳軍不但獲得了戰爭的勝利，更讓蜀國自此元氣大傷，劉備也在戰爭之後身亡。
後來陸遜回到建業，孫權和眾將都向他討教勝利的原因。陸遜說：“我之所以在一開始的時候不選擇和蜀軍正麵交鋒，是因為當時蜀軍最大的優勢在於其兵力強盛，且為報仇而來，士氣正旺，而我軍兵力不足，不能夠和其直接交手。我撤退的目的，就是為了要讓蜀軍孤軍深入，消耗他們的鬥誌，加劇他們的疲勞。等到幾個月之後，蜀軍的戰鬥之心銳減，思鄉之情加深，疲態畢露，優勢已去。而我們以逸待勞、養精蓄銳至今，正是士氣旺盛的時候，此時我們一鼓作氣地攻打他們，劉備就必然失敗了。”