黑龍江軍、蘆榆防軍近六千人的調動，而且是迂回山道的調動，中間存在很多不可控的因素。增援連山關的日軍本要回轉又突然偃旗息鼓，這個跡象表明，狡猾的鬼子肯定察覺到什麼了。故而，在派出胡殿甲的營擺開陣勢向草河堡推進後，楊格快馬跟隨，又繞過草河堡找到在嶺上指揮圍堡的依克唐阿和聶士成。
胡殿甲的左營是目前的功字軍中唯一能拿出手的部隊。實際上，這個營是以前的三個營殘部拚湊而成。
朝鮮事態開始惡化到爆發戰爭，令滿清朝廷頗覺倉促，軍隊也沒有做好開戰的準備。聶士成的功字軍更是一邊派出900官兵赴朝，一邊在蘆台、北塘、天津等地招募新兵、組建新營。
如今，四個新營已經從蘆台出發，經陸路長途跋涉到了牛莊一帶，兩、三天後可望抵達摩天嶺。隻有那個時候，聶士成這個總統諸軍才能在各部統領麵前真正硬氣起來。
因為左營都是老兵，胡殿甲個人能力還不錯，楊格才將左營當做決勝力量之一，此時卻被迫提前暴露。因此，他需要找到兩位統帥了解情況，並要一些後備力量以應不時之需。畢竟他在經營這場戰役時，首要目標就是殲滅敵機動中的增援大隊近600人。從賽馬集堡的經驗來看，要殲滅日軍600人，清軍得要2000人左右的兵力才行，否則很難打成漂亮的全殲。
依克唐阿滿臉的歉意和無奈，並沒有在“外人”麵前擺出將軍的架子。黑龍江軍遲到的原因很簡單，全軍出動，火炮、輜重較多，前部是馬隊及時趕到，可後麵的步隊就需要在崎嶇的山道上為更後麵的炮隊、輜重隊開路。真是逢山開路遇水架橋，一路翻山越嶺、披荊斬棘，其間辛苦難以向外人言明，就這樣，炮隊大部都還落在後麵。沒有充足的火炮就擺不成強攻的架勢，就會被日軍指揮官窺破虛實，事實就是如此簡單！
簡單的向六品守備解釋過後，依克唐阿眯縫著眼睛看了看楊格，又瞥了一眼旁邊的聶士成，手指前方的草河堡，微笑道：“此時日軍作何想並不關要，關要的是楊守備已經讓功字左營開出，圍了堡西，等我軍炮隊一到，圍攻草河堡之勢便成。屆時，日軍隻有向堡西的左營攻擊，掩護傳令兵突圍到連山關調動援軍。聶軍門、楊守備，我們當預作準備啊！”
“標下此來就是向二位大人要預備隊的。”
聶士成聞言，不自覺地向後麵的山嶺看了看，那裏有盛軍一個步營和黑龍江鎮邊軍一個步營。
“就鎮邊軍出這個營吧！眉峰，調後營。”依克唐阿很爽快，似乎知道聶士成不太能調動盛軍一般。當初在朝鮮，葉誌超不也是直隸提督總統諸軍嗎？淮軍各部將領有幾個俯首帖耳尊奉“葉軍門”號令的？大清國的軍隊弊端太多！淮軍體係內的弊端也是太多！反倒不如依克唐阿這位黑龍江將軍，上馬管軍、下馬管民，黑龍江的事兒就他說了算。雖然部隊裝備、訓練、戰術意識都不及淮軍，可比較聽話這一點倒是值得一提。
旁邊的壽山立即轉身，上馬後向嶺後而去。不多時，號角聲起卻看不到軍隊調動，壽山帶著一人馳回。
“鎮邊軍步隊後營管營官、綠營遊擊龔弼參見依帥、聶軍門，見過楊守備。”龔弼年紀約莫有三十五、六歲，身材矮狀、麵容精悍，說話嗓門大，雙目有神，倒也有些威武之氣。