三十萬遠東軍，隻有一萬七千人的第16師，一萬九千多人的32師裝備了新的1891年型彈倉式步槍；從歐洲、中亞抽調的其他部隊還在用別旦二號步槍；西伯利亞、遠東濱海區的布裏亞特蒙古哥薩克團、貝加爾哥薩克師（貝加爾第一師）還在使用別旦一號步槍。
可以說，今天的俄軍與1894年的清軍在很大程度上相似，唯一有利的條件是這些部隊絕大多數都集中在濱海地區，無需像以前的清軍那樣臨時募集又苦於調集，隻能一隊隊的以添油的方式投入戰場。
身為吉林邊防部隊的司令官，延山一直密切注意收集俄軍的情報，海參崴、雙城子的大量華人為情報刺探工作帶來便利，綽號牛魔王的吉林邊防司令部直屬偵察連長也頗為得力。既然李涅維奇是有苦不能言，俄軍是有醜不敢露，那也好，中俄聯軍就需要這樣的態勢——俄軍攻元山不下，我軍則在拿下平壤後，可以借口左翼沒有俄軍跟進、掩護，而在大同江一線慢慢等待俄軍突破，借機休整、補充。
三國的三角戰爭，誰也不想行差踏足，讓另外兩方占了便宜去。
1897年7月10日，遠在倫敦的光緒發布電詔，以中國軍隊應英國、朝鮮之邀進入朝鮮調停日俄戰爭卻遭到日軍阻擋，雙方事實上已經爆發戰爭為由，對日宣戰。隨後，英國政府宣告在“中日戰爭”中保持絕對中立，並扣留日本在英訂購的兩艘行將交付的戰艦。
宣戰的消息和“大約三萬清軍進據茂山”的情報前後腳傳到漢城日本朝鮮軍司令部，山縣有朋聞訊，立時躲進屬於司令官的私人和室裏委頓於地，嘴裏喃喃自語的痛罵無能、短視的鬆方正義內閣。
不多時，恢複了常態的山縣有朋出現在第四師團長小川又次中將麵前，第一句話就是：“必須媾和， 我國必須與俄國單獨媾和。”
小川又次是昨天才帶著第四師團司令部機關到達漢城，加入朝鮮軍作戰序列。對他來說，因為槍擊事件而突然升級、爆發的戰爭實在有些莫名其妙，政府在整個事件的處置中毫無擔當的表現，是使山縣大將於三國幹涉還遼時訪俄成果化為烏有的主因。
“大將閣下，卑職也認為這場戰爭必須以另外的麵目打下去。伊藤元老，桂君正在醞釀彈劾鬆方正義內閣，希冀通過政府改組來實現戰略調整。閣下，日俄尚未宣戰，元山的戰鬥隻是摩擦，身為朝鮮軍司令官的閣下，盡可以立即召見俄國駐朝鮮公使羅撥諾夫，商酌日俄兩軍停火和談的可能。”
山縣有朋點點頭，露出苦笑，擺手道：“此事暫時由兒玉君負責，我們的任務是在龍興江南岸狠狠的打擊俄軍，讓他們知道我們的力量不可輕辱，自然就能收斂張狂之態，坐下來和談了。目前，我們麵臨的最大問題有兩個，第一，是拿下博川，向平壤進擊的清國新軍；第二是在茂山一線的清國軍隊，他們的位置令俄國人勢必會對與我國的和談有所忌憚。小川君，第二師團即將調往元山一線，漢城、平壤，我就交給你和山口君了。”
小川又次頗有主見，絕非那種盲目執行軍令的庸才，他想了想，說：“大將閣下，為何不把第四師團前調至平壤，與第五師團共同守衛大同江一線？”
“第五師團很快就會退守黃海道，吸引清軍南下。據可靠情資，俄國和清國之間在奉天會議期間達成協議，如俄軍攻元山不下，清軍出兵進據平安道以牽製我軍一部。這就是最大的變局所在，如果清軍在囊括平安道後被第五師團牽引南下，進逼漢城，那麼清俄的盟友關係勢必產生裂痕。而你，小川君，你要確保接應第五師團後撤，也要確保在漢城一線構築足夠堅固的防線，堅決阻擋清軍進占漢城！”