北京國際機場。
方明風塵仆仆地下了飛機，取好托運的行李，直奔中科院古人類研究所而去。經過多方查找，他終於找到了此行的關鍵人物——餘楓。
餘楓是方明大學時代的同學，畢業於北大生物係人類學專業。之後他一直在古人類研究所工作。對於複原頭骨來說，他可是這方麵的專家。
輕輕推開辦公室的門，方明見到了久違的餘楓。自從畢業以後，他們就一直沒再見麵。這麼多年過去了，他一點都沒變，還是書卷氣十足。在大學校園裏，方明總是叫他餘秀才，而他對此雅號也頗為得意。
“餘秀才在這裏嗎？”方明望著坐在桌前專心致誌看書的餘楓，大聲地問道。
餘楓猛地聽到這個稱呼先是一愣，他抬起頭來一眼看到了站在門口的方明。
“唉呀，我說是誰呢，怎麼會是你呀？快進來，來呀！”餘楓說著站起身來將方明迎進了屋。
“哈哈，虧得你還記得這個雅號，我以為你早就忘了呢。”方明笑著說。
“怎麼會呢？忘了誰也不能忘了你呀，我的老同學。不過你還別說，這麼多年沒有聽到別人這樣稱呼我了，猛地一聽還真有點反應不過來。現在想想，還是這個稱呼親切。咱們那會兒上學的時候多好啊！”餘楓說著不禁回想起了大學時代的生活。
“瞧瞧，你又來了。叫你秀才真是一點沒錯。天天除了看書就是發表感慨，都快成呆頭書生了。”方明打趣道。
“你呀，一點都沒變，這張嘴還是那麼厲害，死不饒人！”餘楓說著拍了拍方明的肩膀，“老同學，瞧你這大包小裹的，跟個逃兵似的，這次來北京有什麼事啊？”
“你還真猜對了，我呀還就是個‘逃兵’。院裏派我去汝南縣發掘一個唐代古墓，挖著半截我一想，不行啊，這麼多年沒見我那個餘秀才了，我得去看看他呀，於是我就跑來了。”
“得得得，你要真惦記我啊早就來了，還用等到現在？說吧，有什麼事情需要我幫忙的？”餘楓直截了當地問道。
“我還真事無事不登三寶殿。”方明轉入了正題，“在這次發掘中，我們發現了一具女屍。她死因奇特，為了便於繼續研究，我希望你能對他進行頭骨複原。”
“頭骨帶來了嗎？”
“帶來了，在這裏。”方明說著從包裏掏出了一個木製的盒子。
餘楓打開了盒子，隻見裏麵塞滿了海綿，中間有一個完整的頭骨被塑料袋包著。餘楓仔細地打量了半天，許久才開口道：“好，沒問題，這事包在我身上。”
“多長時間能做好？”方明急切地問。
“一個月吧。”
“這麼久！能不能快點？院裏還急等著我回去呢。”
“老同學，這又不是做飛機模型，幾天就能搞定。要是時間太緊，做出來不像你可別怪我啊！”餘楓邊說著邊繼續端詳著頭骨。
“好好好，那在保證質量的前提下，最快要多少天？”方明顯得有些急不可待。
“25天。”餘楓的回答令他大失所望。他原以為半個月後就能趕回汝南縣，可是看情形又要往後推了。
“餘老弟，幫幫忙好不好？麻煩你加班加點地趕趕工啦。20天，20天怎麼樣？”方明仍舊不死心。
“我真是服了你了，還是那麼急性子。好吧，看在老同學的份上，我就幫你這一回。20天就20天，不許再提前了！”餘楓無可奈何地答應了方明的請求。
“好，一言為定！真是太感謝你了，今晚我請你吃飯！”方明興奮萬分。
方明被餘楓安排在一家離他單位不遠的旅館裏住下。晚上他們一起找了間小飯館吃飯。
“餘老弟，說句心裏話，我挺佩服你的。在中科院這樣的大單位上班，天天坐辦公室，多幸福啊！哪像我，整天風裏來雨裏去的，哪有情況就得去哪。弄得我媽見了我就說‘職業挖墳隊隊長來啦！’老太太不懂什麼叫考古，隻知道她兒子整天‘偷墳掘墓’。你說慘不慘？”方明兩杯酒下肚，開始發起了牢騷。
“你以為我就好嗎？其實你錯了，大錯特錯了。以前上學的時候，一肚子雄心壯誌，總想著畢業後找個研究機構踏踏實實地做一輩子學問，為古人類事業的研究做點貢獻。現在終於如願以償了，才發現原來做學問不頂飯吃。一個月就那點兒死工資，好不容易費盡心血寫本學術著作，出版社還讓我自己拿錢出書，而且一拿就是好幾萬。你說讓我上哪兒去弄這些啊？我現在才明白為什麼人們管讀書人叫窮酸書生了，真是一點沒錯呀！”餘楓幹了幾杯臉開始泛紅，話也多了起來。