幾年前，蘇旦就在弄堂口擺出一個代客裁剪攤。雖然她眼睛小了點，眉毛粗了點，鼻子大了點，嘴唇厚了點，皮膚黑了點……臉麵上這些一點點的組合難以相映成趣，但由於她剪刀上的功夫相當過硬，所以生意還相當興隆。
一天，一個千嬌百媚的漂亮姑娘平平出現在蘇旦的身旁做拷邊營生。這讓蘇旦又氣又怨又是急，非要將平平趕走不可。平平百般懇求，客戶們也勸解相容，蘇旦心一軟，留了她下來。她意識到在美的旁邊，從此要接受殘酷的考驗。果然，那些無所事事的油頭小光棍終日圍著平平沒話找話說，總把譏諷的矛頭對準醜女。
平平終於明白她不宜守在這兒了，但她又能上哪兒去呢？蘇旦反而寬慰她：“別難過，反正我已經習慣了。”平平說：“我最近談了個朋友，是一家商店的經理。我不喜歡他，但他可以廉價出租櫃台給我做生意。”
包租櫃台！蘇旦怦然心動，感到可以嚐試一下，圖個發展，也許能打下一個新天地。她將自己的想法告訴平平：“咱們一起幹，失敗了也沒啥，反正我們已經努力過。”
租借了櫃台，平平當營業員，蘇旦四處活動。忙了一個月下來，蘇旦3000元的資本翻了一倍！可是，由於平平沒有讓經理得手，結賬的時候，他笑裏藏刀：“上個月的櫃台費2500元，外加1000元管理費，500元安全費，100元清潔費，總共4100元。”
“這麼多，不是說好1800元嗎？蘇旦心裏明白，這是圖窮匕首見。簡直是置人於死地。縱然將賺到的錢全都交出去，還差1000元。怎麼辦？向誰去借？蘇旦突然想起了自己讀高中時的班主任王老師。
“看來，依賴別人是要吃虧的。人，貴在獨創！你會裁剪，為什麼不設計製作出高雅新穎的服裝打出一個新天地呢？”王老師的一番話給她指出了一條光明大道，她很快投身到一個新的充滿魅力的世界中去。
天下起了滂沱大雨，她回到家，已經渾身濕透。可比她還濕透的還有一個人：小雨，平平的哥。他是來送錢的。蘇旦感動了。這一夜她失眠得很厲害。小雨英俊的麵龐、結實的身材總是在她眼前晃動。所歎的是，小雨跟妹妹一樣漂亮，他會……第2天，蘇旦拉著平平去找她在進貨中認識的小老板借款。
3個月到期的3萬借款，逼著蘇旦奮力一搏。她幾個通宵不睡，嘔心瀝血地設計出一種鑲雙色花邊的女式夏裝套裙，不但華麗端莊，而且飄逸舒適。
在盼等加工上櫃的日子裏，蘇旦六神不安，夜不能寐，就擔心自己設計的這種夏裝能不能走俏。誰知，夏裝一上櫃，立刻引起轟動：拚色大膽、裁剪獨特、線條和諧……瞬間顧客盈門，形成了搶購風。轉眼，蘇旦大獲全勝，淨賺3萬。她還掉了借款，馬上又投入薄呢料開領秋裝的構思之中，蘇旦這次大膽地借了高利貸，利息高達30％。她要工廠趕製兩千件，投資10萬元。