已經是孟夏的季節，沿途一片蒼翠，運河中的船隻來來往往異常繁忙。
唐琪的大軍在四月十九到達蘇州，蘇州物華天寶，人傑地靈，自古就是最富庶，最人文鼎盛之地，向來被譽為“人間天堂”、“絲綢之府”、“園林之城”。蘇州素來以山水秀麗、園林典雅而聞名天下，有“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”的美稱，又因其小橋流水人家的水鄉古城特色，有“東方水都”之稱。
一同回到蘇州的張國維異常熱情，這在唐琪的意料之中，張國維對唐琪很看重，他還特意為唐琪準備了一個蘇州府大小官員參加的盛宴，但那些跟隨張國維回蘇州將領明顯的被忽視了，他們隻是配角，大明的文貴武賤再一次體現的淋漓盡致。
這場官場應酬後，唐琪心情放鬆的進入張國維的府衙的客房，他舒爽的整整酣睡了一個下午。懶洋洋醒來，起身簡單的洗漱，當唐琪出了房門，已經是未時。
慢步行至張國維的後宅門前，兩個守在門前的衙役正在與一個人說著什麼，看到唐琪過來，兩個衙役趕緊施禮：
“見過將軍！”
唐琪點頭示意來到近前，餘兩名衙役說話的是一個身穿普通服飾的人，這樣的人出現在張國維的後宅門前非常的奇怪，因為這是巡撫府衙的後宅，一般人根本就無法進入，即使是蘇州的官員也很少出現在這裏，何況一個普通人。
扭頭看向門前的這個人，此人約三十多歲，長相普通，蓄著不算濃重的胡須，沒有什麼惹眼的地方。就在唐琪非常好奇的準備詢問時，這個人卻轉過身拱手施禮：
“可是唐琪唐將軍？”
“正是區區！”
“在下薄玨，薄子玨，也曾隨撫院大人一同去了安慶，久仰大人威名！曾謀麵，但將軍不識的在下，今日再次得見名言天下的唐將軍，榮幸之至！”
唐琪太好奇了，因為這個稱呼不應該出自一個普通人之口。‘在下’這個稱呼很有講究，以唐琪的身份，這個薄玨自稱‘在下’，證明這個人應該是擁有功名或者是擁有官職，但眼前這個薄玨卻穿著一身非常普通的衣服。
“薄玨...薄玨！”
突然間，唐琪感覺這個名字真的好熟悉，他拚命回憶著。
唐琪微皺的眉頭突然張開，他的眉毛瞬間揚起，嘴角也開始慢慢咧開。唐琪想起來，這個人曾出現在*國武器的曆史書上，因為他是第一個把望遠鏡安裝在火炮上的那個人，是一個明末有名的鑄炮和機械專家。
“可是長洲薄玨！”
“唐將軍竟知道在下，薄玨榮幸之至！”
伸手還禮，唐琪臉上露出燦爛的笑容伸手示意：“不必多禮！請薄先生隨我來！”
一顆閃耀的星辰呼嘯而來，不收在自己的手下，哪有天理！唐琪豈能放過這樣的機會和人才，一個薄玨這樣的鑄炮專家對他來說太重要了。
其實，薄玨是秀才出身，正經的讀書人，他一直在安慶，唐琪隻是沒有機會認識他而已，而身在安慶的薄玨怎麼會不認識這個馳騁疆場獲得大勝的唐琪。現在戰爭結束，鑄炮任務已經完成，今天薄玨是準備向張國維辭行，在這之前，薄玨已經回絕了張國維把他推薦給朝廷任用的好意，他想要在這幾天回到自己長洲的家，他要回家去過自己平平淡淡的生活。
唐琪明白了薄玨的來意，但他怎麼可能放過這個鑄炮專家，張國維恰好沒在自己的府衙，唐琪適時地邀請薄玨來到他的臨時客房。
“薄先生既然有此意，想來撫院大人不會相阻！我手中有一幅關於鑄炮的圖紙，既然有此機會，還請薄先生指點一番！”
唐琪決定先首先采用引誘的方式，對付這個難得的鑄炮人才，他相信，先進的技術絕對具有無可阻擋的吸引力。
唐琪的嘴角泛起別樣的微笑，他充滿著自信。
根本不容薄玨有所反應，翁之琪轉身在自己的床下書箱中翻出一張圖紙。在薄玨還在愣神的時候，翁之琪已經把圖紙遞給了薄玨：“請先生過目！”
如果引誘不成功，唐琪已做好了準備，就是綁他也要把薄玨綁到寧波自己的作坊中。薄玨是士子出身，他是這個時代難得的一個對天文、數學和機械製造感興趣，而又付諸實踐的讀書人。唐琪將不計代價的把薄玨招攬在自己手中，這不僅是為了他自己，更是為了這個國家，這些理由已經足夠，他豈容許薄玨這樣的人才逃脫自己的掌心。
既然張國維不在，薄玨果斷的隨唐琪來到了他的臨時住所。