清能有容，仁能善斷，明不傷察，直不過矯，是謂蜜餞不甜，海味不鹹，才是懿德。
清廉純潔而又有能容忍不廉的雅量，心地仁慈而又有能當機立斷的魄力，聰明睿智而又有不失於荀求的態度，性情剛直而又有不矯枉過正的胸襟。這就像蜜餞，雖然浸在糖裏卻不過分地甜，海產的魚蝦雖然淹在鹽裏卻不過分地鹹，一個人要能把持這種不偏不倚的尺度才算作美德。
凡事，取乎中，是應付時代和任何事情的良方。中是不偏不倚，不左傾也不右斜的。非中則不能正，非正則不能穩，非穩則不能久。人生處世的要點，就在於“執中致和”。傳說，遠古時期的舜帝就是一個善於遵循“中庸之道”的智者，他不僅善於聽取別人的意見，同時又能加以審視，揚其善，隱其惡，取其中，而施行於民，從而使天下化而治之。治理朝政者若能采用“中庸之道”，就可以處於無為而治的自由境地，避免過於專製，過於偏激，過於依恃，表麵看似愚拙，內心裏卻實在是一種智慧，一種明亮。
應該說：作為做事的最高境界；中庸一直是古人追求的理想境界，為此，孔子曾經不無感歎地說道：“中庸作為一種道德，該是最高的吧！人們缺乏這種道德已經很久了！”但是，一般人又很少能做到這一點。這是為什麼呢？主要是因為：“知者過之，愚者不及也。”這就是說：聰明的人過於聰明，認為它不值得去實行，而愚蠢的人又理解不了。君子和小人在這方麵表現就截然不同。君子的所作所為都合乎中庸之道，而小人的所作所為都違反中庸之道。君子所以能合乎中庸之道，是因為君子能時時居於中，不過亦無不及；而小人所以違背中庸之道，是因為小人對什麼都太在乎或肆無忌憚，不知也不遵循中庸的道理。孔子深知“中庸之道”不是誰都能明白的，也不是常人所能做到的。隻有那些有修養的君子才能夠堅守。
戰國時候的謀士陳軫應該是一個奉行中庸之道的高手。這個秦惠王的大臣曾經受到張儀的中傷，說他為楚國提供了國家機密，尤其糟糕的是，立即就要叛變而奔楚。秦王於是把陳軫叫來，要他對此事做出解釋。言外之意已經很明白，說得清楚沒啥事，說不清楚保不住腦袋。因為若叛國這樣的事情成立，無論如何都是不能夠原諒的。
陳軫不慌不忙地答說：“如果我向楚出賣情報。楚王難道真會用我嗎？”他的反駁用的是講故事的方式，故事說得別開生麵：有個楚人有兩個妻子，分別遇到了某個男人的勾引，當勾引者挑逗年齡大的妻子時，遭到對方痛罵，當他勾引年輕妻子時，卻獲得了成功。這個楚人死後，有人問勾引者娶哪個女人做妻子，勾引者說要娶年齡大的，因為娶他做妻子可靠。年輕的妻子既然可以背叛原來的丈夫，難道不能夠同樣背叛新丈夫嗎？作為這個故事的結論，陳軫的說法很有味道：“如果我向楚國賣情報，不就如同年輕妻子嗎？又怎麼會得到楚王的信任呢？”秦王覺得他的說法很有道理，便沒有因為張儀的刻意中傷而對其加以治罪，用口才免禍對於縱橫家來說從來不是難事。能者“敏於事而慎於言”，而“慎於言”不等於是言談甚少。陳軫的故事講完之後，秦王實實在在地聽出了新意。