唐太宗問魏徵：“曆史的國君，為什麼有明智和昏庸之分呢？”魏征說：“兼聽則明，偏信則暗。”的確，秦二世隻親信趙高的，隋煬帝偏聽虞世基的，結果兩個國君耳目閉塞，導致國滅家亡。所以領導者能否借鑒曆史而做到“兼聽”，直接影響著整個集團甚至是一個國家的命運。
三國時的關羽就是一個因為不聽取下屬建議而最後失敗的典型。東吳大都督呂蒙，知道關羽是死腦筋，於是想暗中用計奪回荊州。這天，呂蒙詐稱得了重病，讓東吳一個名不見經傳的陸遜代替自己大都督一職。陸遜一上任，便以友好的言辭寫了一封信，並備了厚禮，遣使拜見了關羽。關羽聽說呂蒙病重，現在是一個小毛孩子當大都督，警惕性頓時減了一半，還嘲笑說：孫權真是沒眼光，怎麼用這小子呢？他絲毫沒有把陸遜放在眼裏，認為一個小毛孩子奈何不了荊州，於是就把荊州守兵抽出去打樊城。但是，手下的司馬王甫知道這件事後，馬上趕來對關羽說，東吳肯定有什麼陰謀，並勸關羽不要輕易撤走荊州的兵馬。可是關羽就是不聽。
當荊州失守的時候，關羽還不相信：此乃敵方的訛言，亂我軍心！東吳呂蒙老匹夫病重，陸遜那小於還不知道荊州在什麼地方呢，憑他就想來奪我荊州，豈不是笑話。不久探馬回來說荊州確實已落他人之手，關羽大驚失色。
如果說荊州失守是關羽大意所致，那最後敗走麥城則是不聽建議的原因了。當被困麥城之時，內無糧草，外無救兵，關羽決定拋棄麥城，突圍奔西川。去西川有兩條路可走，一條大路，一條則偏僻小道，關羽打算從取小道，王甫得知後，害怕敵人會在小路設有埋伏，連忙建議關羽改行大路。這時關羽又犯了老毛病，依然不聽王甫的話，還揚言說：縱有埋伏，又有何懼？王甫無可奈何，料定關羽此行凶多吉少。結果，關羽和義子關平雙雙遭擒身死。一代英雄因不能兼聽不同意見最終以悲劇收場。後來，劉備急著要為二弟報仇雪恨，也是不聽他人之言，也遭慘敗。可見，一個領導者因為剛愎自用不聽建議而最終失敗，這個領導者有著不可推卸的責任。
“人無完人”，即使是作為領導者，也不可能所有的判斷決策都是正確的，如果將下屬的意見、建議置之不理的話，那就無藥可救了。這個方麵可能與個人的性格、品質有關，但是，隻要自己善於兼聽，那麼性格、品質也是可以改正的。
曆史上還有這樣一個故事：一位有明的君主下了一道求諫的旨令，“群臣和百姓能當麵指責寡人之過的，受上賞；上書規勸寡人的，受中賞；能在公眾場合議論寡人過失的，受下賞。”這道指令一下，果然收到了好的效果，幾年之後，再也沒有人進言了，國家在很長的一段時間內，國泰民安，豐衣足食。
不管是一個國家，還是一個哪怕再小的團體，領導者的作用雖說是不可替代的，但也不可帶領大家完成每一件事，而且在做事的時候也不可能都是準確的，如果這個時候，領導者依舊自以為是、剛愎自用，而不善於聽取下屬的意見和建議，這就十分危險了。