管仲的財富及得上諸侯公室，有建築華美的三歸台和國君享宴的設施，但是齊國的人並不認為他奢侈。管仲去世之後，齊國仍然遵守他的政令，常比其他諸侯國強盛。以後一百多年，齊國又出了個晏子。
晏平仲，名嬰，菜地荑維人。侍奉過齊靈公、莊公、景公，以節儉力行受到齊國人的尊重。他當上齊國宰相後，仍然吃飯沒有兩種肉食，妻妾不穿絲綢衣服。他在朝廷上，國君有話問他，他就直言相告；沒有事情吩咐他，他就正直行事。國君有道，就奉命辦事；國君無道，就權衡度量行事。因此晏子在靈公、莊公、景公三朝都揚名於諸侯。
越石父有才德，卻在囚禁當中。晏子外出，碰到了他，就解下左邊駕車的馬把他贖了出來，並讓他一同坐車回去。晏子沒有向他辭別就走了，進了內室，很久還沒出來，於是越石父請求斷絕交往。晏子非常地吃驚，整理衣冠道歉說：“雖然我沒有仁德，但是幫你擺脫了困境，為什麼這麼快你就要求與我斷交呢？”石父說：“話不能這樣說，我聽說君子在不了解他的人那裏受到委屈，而在了解他的人那裏得以伸展。我身處囹固，是那些人不了解我。先生既然有所感悟而贖了我，就算是了解我的人，了解我而對我無禮，還不如處在囚禁之中。”於是晏子請他進府待為上賓。
晏子做齊國的宰相，一次乘車外出，車夫的妻子從門縫中偷看她的丈夫。她丈夫替宰相駕車，坐在寬大的傘蓋下麵，用鞭子趕著四匹馬，神氣十足，非常得意。後來車夫回到家裏，他的妻子請求離去。丈夫問她什麼原因，妻子說：“晏子身高不到六尺，卻身為齊國宰相，名揚諸侯，剛才我看見他外出，思慮沉著深遠，常有自居人下的態度。如今你身長八尺，不過替人當車夫，可是卻自以為滿足，我因此要求離去。”此後她的丈夫就謙虛謹慎起來。晏子感到詫異，就問他，車夫如實地回答，晏子舉薦他作了大夫。
太史公說：我讀管仲的《牧民》、《山高》、《乘馬》、《輕重》、《九府》，還有《晏子春秋》，其中的言論很詳細。看見他們著的書以後，還想看看他們的事跡，所以編寫了他們的傳記。至於他們的著作，世上已有很多了，因此不再講述，隻講他們的軼事。管仲是世人所說的賢臣，可是孔子瞧不起他。難道是因為周王室國運衰微，齊桓公既然賢明。而管仲不勉勵他實行王道，卻幫助他稱霸嗎？古話說：“發揚君主的美德，匡正君王的過錯，所以君臣能互相親近。”難道這是講的管仲嗎？晏子伏在莊公的屍體上痛哭，盡了臣子的禮節之後才離去，這難道是“見義不為，沒有勇氣”的人嗎？至於他的直言進諫，敢於冒犯君主威嚴，這就是所謂“在朝想著盡忠，退朝想著補正朝政缺失”的人啊！假使晏子還活著，我即使為他執鞭趕車。也很欣然向往的呀。
相信自己是最優秀的
幾年前，有位女學員曾遇到一件令她非常憂慮的事。她的先生是位成功的律師，有野心，做事積極，當然也相當自負與獨裁。這對夫婦的社交圈子當然是以先生的朋友為主，也都是相同類型的人——都以名望和外在成就來衡量人生的價值。這位太太個性安靜、謙遜，這樣的生活環境，常常使她覺得自己十分渺小，她不敢同他們正常交往，因而不能把自己的長處表現出來，她所具有的優秀品質連同她自己被人忽略、藐視，因此她越來越沒有自信心，為自己不能達到別人的期望而痛苦不堪——她開始不喜歡自己，進而影響到她的正常生活。
這位太太的問題不是不能適應環境，而是不能適應自己。她不能愉快地接受自己的本來麵目，而期望能變成一個完全不同的人——一個有名望和外在成就的人。