居上不寬，為禮不敬，臨喪不哀，吾何以觀之哉？
——《論語·八佾》
孔子說：“作領導不寬容，行禮儀不嚴肅認真，遭遇喪事的時候不悲哀，我用什麼來觀察這種人呢？”
這裏最值得我們重視的是“居上不寬”的問題。在另外的地方，孔子曾反複從正麵說：“寬則得眾。”（《陽貨》、《堯曰》）認為寬容才能得到群眾擁護，並把“寬”作為“仁”的五個方麵內容之一。
美國作家亨德裏克·房龍曾寫過一本有世界影響的名著《寬容》，把寬容作為人類文明進步的重要標誌。
如果說，寬容對於一般人來說都非常重要的話，那麼，對於居於上位的領導人來說，就更應該是一種必須具備的素質了。所謂“水至清則無魚，人至察則無徒”。水太清澈了，清澈到像遊泳池裏的水一樣，那時沒有魚兒能夠在裏麵生存；人太明察、太苛刻了，那時沒有人願意跟隨你。俗話說：“金無足赤，人無完人。”其實也是說的這個道理。
在曆史上，有許多“寬則得眾”的著名典故和故事：
在和袁紹的戰爭中，曹操大獲全勝，將所得金寶緞匹，分賞給軍士。在圖書中檢出書信一束，都是許都及軍中諸人與紹暗通之書。左右曰：“可逐一點對姓名，收而殺之。”
操曰：“當紹之強，孤亦不能自保，況他人乎？”遂命盡焚之，更不再問。
曹操對自己當前的處境分析得十分清楚。袁紹雖然失敗了，但勢力尚存，而且背後的劉備和孫權也在伺機而動。當此之時，穩定人心才是當務之急。曹操焚書不究，使通袁叛曹的人免去了一塊心病，為了報恩，他們必定會拚死向前，任曹操所驅使。曹操不僅因此獲得了人心，而且也獲得了心胸寬廣的美名，真是一石二鳥之舉呀。
樂於忘記是做領導的又一特征。既往不咎的人，才可甩掉沉重的包袱，大踏步地前進。做領導的要有點“不念舊惡”的精神，況且在許多情況下，人們誤以為“惡”的，又未必就真的是什麼“惡”。退一步說，即使是“惡”吧，對方心存歉疚，誠惶誠恐，你不念舊惡，以禮相待，說不定也能使對方改“惡”從善呢。
唐朝的李靖，曾任隋煬帝的郡丞，最早發現李淵有圖謀天下之意，親自向隋煬帝檢舉揭發。李淵滅隋後要殺李靖，李世民反對報複，再三請求保他一命。後來，李靖馳騁疆場，征戰不疲，安邦定國，為唐朝立下赫赫戰功。魏徵曾鼓動太子建成殺掉李世民，李世民同樣不計舊怨，量才重用，使魏徵覺得“喜逢知己之主，竭其力用”，也為唐王朝立下了豐功。
作為一個領導要懂得對你的下屬寬容一點，要允許你的下屬犯錯誤。如果能寬恕下屬的一些小錯誤，下屬往往會加倍努力，會做得更好。
春秋時，楚莊王有一次和群臣宴飲，當時是晚上，大殿裏點著燈，正當大家酒喝得酣暢之際，突然燈燭滅了。這時，莊王身邊的美姬“啊”地叫了一聲，莊王問：“怎麼回事啊？”美姬對莊王說：“大王，剛才有人非禮我。那人趁著燭滅，牽拉我的衣襟。我扯斷了他帽子上的係纓，現在還拿著，趕快點燈，抓住這個斷纓的人。”
莊王聽了，說：“是我賞賜大家喝酒，酒喝多了，有人難免會做些出格的事，沒啥大不了的。”於是命令左右的人說：“今天大家和我一起喝酒，如果不扯斷係纓，說明他沒有盡歡。”群臣一百多人馬上都扯斷了係纓而熱情高昂地飲酒，盡歡而散。
過了三年，楚國與晉國打仗，有一位將軍常常衝在前邊，勇猛無敵。戰鬥勝利後，莊王感到驚奇，忍不住問他：“我平時對你並沒有特別的恩惠，你打仗時為何這樣賣力呢？”他回答說：“我就是那天夜裏被扯斷了係纓的人。”
有多大的心胸，便能做多大的事；有多大的心胸，便有多大的人格魅力。
因此，可以說“居上不寬”是領導者的致命傷，而寬容的肚量則是作為一個領導者的起碼要求。越是進入民主的時代，這一點就越發突出。這是所有領導者或想做領導的人必須牢記在心的信條。
寬廣的胸襟是做領導的上乘之道。
作為領導在認識自己時，應多看不足，不要因為取得一點成績，就沾沾自喜。相反，對待同事、同級，則要多多看長處，少看短處，揚長避短，給予鼓勵，見賢思齊，不怕別人超過自己。
要虛心學習別人的長處，增長才幹，共同進步。隻有這樣嚴於律己，寬以待人，才能在同級之間形成相互信任、友好、寬容的和諧氣氛，贏得同級的稱讚。