吸血鬼在英文中為vampire，意思是僵屍、吸取血液的惡魔的意思，是西方世界裏著名的魔怪，之所以說是魔怪，是因為他處於一種尷尬的境地：既不是神，也不是魔鬼，更不是人。
【血族之身】
吸血鬼並不稱呼自己為vampires，而通常自稱為kindred（血族）。一個凡人要成為血族的一員，首先要經過“初擁”（theembrace）的曆程。也就是說，他必須先被一名血族成員吸盡身上的血，然後馬上接受該血族反喂食身上的血（即使隻有幾滴），才可變成為新生的血族。初擁往往帶來非常強烈的感受，夾雜著驚懼與狂喜的情緒，這經驗會使該血族永難忘懷。
一旦成為血族的一員，便獲得“不死之身”，或者說是一名“活死人”。血族是異於人類的生物，身體組織發生全然的變化。血族的牙齒可以任意抽長，雖然大部份的時候為了掩飾身份會隱藏起來。當血族吸血之後，會用自己的辦法令傷口愈合以掩蓋痕跡。血族的心髒停止跳動，但也可以控製自己心髒的跳動，體內的血液以擴散的方式流動，由於微血管已不再飽含血液，因此血族的皮膚特別蒼白。有時候，甚至會在哭泣時流出血淚。血族可利用體內的血來治愈自己，當受到傷害時，體內的血液會集中到傷處，傷口附近泛出紫紅色，很快即能痊愈。
血族不用進食，但需要不斷吸取鮮血。當血族感到饑餓時，會對鮮血產生強烈的渴望，這種欲望的強烈程度，不是凡人能夠領會的。
【吸血鬼不同的能力和特征】
沒有影子：屬於日耳曼文化的某些地區，人們相信吸血鬼是沒有影子的，影子和映像都是靈魂的象征，因而吸血鬼沒有靈魂就沒有影子和在鏡子裏的映像。
長而尖利的犬牙：吸血鬼通常通過牙齒切入被害人脖子來吸取鮮血，有些在平時狀態能隱藏該特征——這已經變成了吸血鬼最主要的特征之一。
能夠變身為蝙蝠：目前吸血鬼總是和蝙蝠聯係在一起，而且它們的周圍通常有蝙蝠圍繞，自身也能變成吸血蝙蝠。
以墳墓和棺材作為棲息場所：在白晝吸血鬼往往在棺材或墳墓裏休憩，以屍體方式存在。隻有在陽光消失後才活動。這是普遍的沒有異議的吸血鬼特征，人們認為吸血鬼懼怕陽光。
其他特征：基於現代在藝術領域對吸血鬼的加工美化，它們還具備以下特征。
男的麵貌英俊，體型修長高大，女的則妖嬈美麗，它們往往有自己的城堡，而且本身是貴族。這是在中世紀幾個曆史人物為原形的基礎上所衍生的。著黑禮服，並有外黑內紅或全黑的披風和鬥篷、皮膚慘白，嘴唇紅豔，眼睛多為紅色且發結很高。手指能變為堅硬的爪子。身體冰冷。有極快的速度，能飛行——有些吸血鬼通曉魔法，並具有不可思議的靈力。力量極大，除了致命弱點外不怕任何攻擊，擁有不死之身。有著很高的智慧。【吸血鬼的輩分階級和名詞】
在血族的世界中，輩份便代表地位以及能力的高低。當然，由於血族不會衰老，所以實際活過的年紀和看起來的年紀沒有關係。
上古者、第三代吸血鬼（antediluvian）他們是最古早的吸血鬼，並且可能是世界上最強大的生物。一般傳說他們是該隱的孫子（第叁代吸血鬼）
長壽者、瑪土撒拉（methuselah）：這是傳說中的血族，他們活了一兩千年之久，算是第四或第五代的血族。
長老（elder）：長老們通常已活了兩百到一千年，他們擁有強大的能力，多半已在血族社會中占有一席之地，掌握了相當權力。
仆人（ancilla）：新進成員經過五十至一百年後，隻要奉守誡律傳統，便可能受到長老們的關注。
不受管束者、叛徒（anarch）：有些叛逆性極強的新進成員會成為叛亂之徒。
嬰兒（neonate）是剛被引介給親王的新進血族成員，但還未在血族社會中闖出名號。
貴公子（childe）是還未被介紹給親王認可的吸血鬼，他們也未被自己的尊長（sire）所釋放。通常childe是被當作兒童般被尊長照顧帶養。
“千年聖戰”(jyhad)：一場血族之間的永不停息的征戰。通常是輩數高的吸血鬼把被數低的吸血鬼像炮灰一樣投入這場戰爭。魔黨成員使用這個詞的情況比別的吸血鬼多，因為在他們眼裏任何的戰鬥都屬於千年聖戰的一部分。
假麵舞會(masquerade):一個戒條或者說是傳統，要求血族不能在人類麵前露出自己的真麵目。這個規則在惡靈生物殲滅運動(inquisition)爆發後被製定。用以保護血族的生存。但是魔黨成員並不十分遵守這個戒條。
聯係(vinculum):一個係群內成員間的由於vaulderie引起的互相團結的聯係，類似一個微弱的bloodbond。
血液(vitae):人類血液，正宗人類血液！
人造血(sanguification):吸血鬼學會製造人類血液替代品，在《黑夜傳說》中提到過；動漫《吸血鬼騎士》中提到叫“血液凝合劑”，也有吸血鬼的體質不適應這種藥劑。【卡瑪利拉六戒律】（密黨所立）
第一戒條：避世
第二戒條：領權
第三戒條：後裔
第四戒條：責任
第五戒條：客尊
第六戒條：弑親
六大戒律為camarilla（密黨）創立之時立下的，所以其他黨派不必遵守。
【血族氏族（吸血鬼氏族）】
《brujah族》布魯赫族
一般認為brujah是血族中最適合戰鬥的氏族，確實，brujah成員體格基礎是所有血族中最好的。不過brujah成員信仰觀念的複雜程度也是血族中數一數二的。從納粹主義者到環境論者都可以在這裏找到。
外人看來brujah隻是一群烏合之眾，僅僅因為對權威的蔑視才使他們走到了一起。這種說法並不完全正確，但是與事實也差不太遠了。有一個笑話說，brujah還留在密黨的唯一原因就是他們之中沒有一個能完全代表他們去填離黨協議。事實上brujah的不統一主要因為他們的成員人數。沒有任何其他氏族有像brujah那麼多的成員成為無政府主義者(anarchs)。可以這麼說，每天晚上都有brujah成員背離密黨的事情發生。那些依然留在密黨中的brujah成員對長老和親王來說也是些麻煩的家夥。盡管如此，brujah成員還被認為是重要的武士--因為在麵對麵的戰鬥中，沒有那種吸血鬼比他們更可怕。