楊誌堅在妻子與醫生的叮囑下，又住了幾天院。在那幾天住院的日子裏，彩霞照樣去餐館上班了，隻是她會在每天三餐的時候按時地給他送飯。
麵對潔白的天花板，冰冷的床單，他的內心充滿了恐懼與憂傷。每次他閉上眼睛的時候，頭腦總會出現千萬種思緒，在他的惶恐與掙紮中翻滾。
在他的眼裏，他清楚地知道家裏還欠別人多少錢。他認真地估算著未來兩個孩子的花費，更遺憾的是，想起他的妻子，他的內心有一種撕心裂肺的痛，自從他的第二個孩子出生後，她沒有享受一天。
是啊！以前有妻子與大哥的陪伴時，他根本來不及去思考這些東西，可是一個人住在安靜的房間時，這些雜碎的思緒像潮水般湧來。雖然他躺在床上，不需要做任何的事情，但是他知道內心的疲倦與身體的疲倦是無法比較的。
那幾天的他，就像一個用生命捍衛自己夢想的人，眼睜睜地看著自己的夢想破滅。那種失落與絕望深深地舞動著他的心弦。
出院的那天是星期六，彩霞早上的時候照樣去了紅紅餐館上班。
紅紅餐館的老板是一位來自健康村，大約四十來歲的中年人，陳明年輕的時候特別不甘心自己的現狀，在外漂泊的幾年逐漸地磨滅了他的夢想。後來由於年齡有點大，在父母的逼迫下，他在二十八歲的時候娶了王豔。
為了照顧年邁的父母，為了給自己的兩個孩子一個幸福安康的家，他與自己的妻子在鄉裏的平安街開了一個小小的餐館。由於他的平易近人，他的努力經營，每天的收入還是不錯的。
上午結束的時候，彩霞把陳明叫到一邊。
“我的丈夫今天出院，你能幫我一個忙嗎？”彩霞說。
“什麼忙，隻要我能幫得上，肯定會幫你的。”陳明說。
“你能提前給我一點工資嗎？我下午可以請假嗎？”彩霞說。
“恩，那當然可以的。”陳明從衣袋裏一邊拿錢一邊說。
彩霞接過那幾張紅色的鈔票，說了聲感謝，轉身離開了。
平時，她從餐館回家的時候大約需要半個小時，那天她僅僅花了二十分鍾。
當她回到家的時候，她看見那張小小的桌子上有熱騰騰的飯菜，她突然覺得有點不適應，更讓她驚訝的是，兩個孩子安靜地坐在桌子旁，眼睛盯著門的方向。
“媽媽，你回來了，快點過來吃飯。”少吉說。
“恩恩，這飯菜是你們煮的嗎？”彩霞驚訝地說。
“恩恩，我們上午做完了作業後，感覺沒有什麼事做，就嚐試著做做飯。”少利說。
雖然飯桌上的有的菜白一塊黑一塊，甚至有的菜根本沒有放鹽，而有的菜有太多的鹽，但是，彩霞的心裏有一種深沉的欣慰與釋放，她覺得孩子的嚐試就是一種成長。
“媽媽，這菜的味道怎麼樣？”少利說。
“恩恩，不錯的。”彩霞說。
“你可以教我怎麼把菜煮得更好吃嗎？”少利說。
“那當然可以的，下次媽媽一邊煮菜一邊教你。”彩霞說。
雖然彩霞一直告訴自己的孩子——他們的爸爸跟從老板去外地工作幾天，但是兩個孩子既把媽媽近來奇怪的表情與舉止看在眼裏，又對爸爸突然離開去外地的消息產生了懷疑。在他們的內心裏，他們總會隱隱約約地感覺一絲不妙的氣息。
他們吃完了中午飯的時候，彩霞叮囑兩個兒子去睡午覺。她稍微收拾了飯桌後，準備了一份飯菜，輕輕地關上門，朝外麵走去。
驕陽像熊熊烈火一樣，焚燒著亮麗的大地，悶熱的空氣就像一把幹柴，等待著燃燒，幸福村除了聽見一些孩子吵鬧的聲音再也看不見人影了。
彩霞沿著那條熟悉的路，專注著手中的飯，額頭上的汗珠，眼睛上的汗珠，臉頰上的汗珠，她都顧不上擦擦它。
當她走到丈夫的病房門前時，隻見他傻傻地望著窗外，就像一隻關在籠子裏的小鳥渴望自由一樣。
“你先把飯吃了吧！等下打完最後一次點滴，結完賬，你就可以回家了。”彩霞一邊把飯遞給他一邊溫和地說。