德蕩乎名，知出乎爭。名也者，相軋也；知也者，爭之器也。二者凶器，非所以盡行也。
——《莊子·人間世》
“德”的敗壞是由於追求“名”，“智”的外露是在於爭論是非。“名”是人們相互傾軋的原因，“智”是人們相互鬥爭的工具。這兩者都是凶器，不可將它們推行於世。
莊子的這段話對於人們為了名利爾虞我詐的情形揭露得極為深刻，在戰國時代，當許多士大夫把立名看作是使生命不朽的一種方式，為了名而汲汲奔波不顧一切的時候，莊子卻清醒地認識到，正是對於名的追求，使得人們把自己的智慧用錯了方向，造成了品德的敗壞，破壞了人與自然的和諧美好。
張愛玲說：成名要趁早。於是有那麼多的人為了出名而不擇手段，不論是美名還是罵名，隻要能讓別人知道自己，一切都在所不惜。特別是在網絡信息發達的現在，有為名而裸露的，有為名而叫罵的，有為名而扭曲事實的，有為名而出醜作怪的……種種醜態不一而足，而這些人還沾沾自喜著，認為自己的一場作秀會給自己帶來名與利。
這種心態是可怕的，因為人往往會為了出名獲利而走上歪路，將自己的聰明才智用在邪處。或許他們還會自詡是先驅者，是敢吃螃蟹的人，是無畏的勇士，可是這一切隻是在給自己臉上貼金，再厚的粉也遮不住下麵的腐朽。
有的人認為，隻要出了名，利益自然跟隨而來。所謂“人為財死，鳥為食亡”，所以可以不擇手段。有些商家為了宣傳企業，而有著五花八門的“作秀”方式，如有的商家在作宣傳時，不是搞個“接吻大賽”，就是當眾來個“美女裸浴”等。還有的人為了出書而當街裸奔，為了成名而策劃“曲別針換別墅”之類的騙局。
這些作秀最終給人留下印象的是其中的“精華”部分，可是對於究竟是哪個商家哪個人作出的行為，往往卻很快就會被人忘記到了腦後。
莊子的生活是貧困的，但他對名利的需求卻是淡泊之至。
一天，莊子在濮水釣魚，楚威王派了兩位大夫來問候他，說：“我們的國君願意把國家大事煩勞你來執掌。”
莊子拿著釣魚竿，看也不看他們，說：“我聽說，你們楚國有一隻神龜，它死了已經有3000年了。你們的國君用佩巾包著它，用竹器盛著它，藏在廟堂之上。你們覺得，這隻神龜，它是情願死了作為遺骨被人珍藏呢，還是情願活著在泥塘裏拖著尾巴爬呢？”
兩位大夫說：“它當然是情願活著在泥塘裏拖著尾巴爬啊。”
莊子說：“那你們回去吧！我也情願是在泥塘裏拖著尾巴爬的。”
而惠施是莊子的好朋友，他作了梁惠王的宰相，莊子聽說後就去看望他。
有人向惠施挑撥說：“莊子要來了，他那麼有名望，肯定是想來代替您當宰相的。”
惠施聽了很擔心，就派人在全國搜查了三天三夜，想找到莊子把他趕出去。可是搜查無果。
這時，莊子施施然地來見惠施了，他早已聽說了這些事，便對惠施說：“南方有一種鳥，叫做，與鳳凰同類。它從南海出發，向北海飛去，途中非梧桐樹不落，非竹實不吃，非醴泉水不喝。這時候，有一隻鷂鷹，捉著一隻腐爛的死老鼠在吃，正好從它上方飛過。鷂鷹以為它是來搶自己的死老鼠的，就仰起頭衝著哇哇大叫地來嚇唬它。”莊子講完這個故事，笑著對惠施說：“你現在當上了梁國的宰相，就像那隻得到死老鼠的鷂鷹一樣，守著自己的相位，要對我哇哇大叫地來嚇唬我嗎？”惠施聽了非常慚愧。
現在有不少人正是在熱衷於追求那隻腐爛的“死老鼠”，不惜為此付出一切，當有別人中肯地提出意見的時候，還以為人家是來搶那隻“死老鼠”的，張起羽毛衝人大叫不止。這難道不可笑嗎？
事實上，真正有智慧的人是不會戀棧名利權位的，因為他們知道那後麵往往隱藏著危險。
金熙宗天眷二年（公元1139年），石琚考中進士，任邢台縣令。當時官場腐敗，貪汙成風，邢台守吏更是貪婪殘暴，欺男霸女，強奪民財。在這樣汙濁的環境下，石琚卻不貪不占，而且還多次告誡別人不要貪取不義之財。他常對人說：“君子求財，取之有道，怎麼能利令智昏，幹下不仁不義的事呢？人們都知道錢財的好處，可是卻不理會不義之財所帶來的隱患，這是許多人最後遭禍的根源啊。”