從前，在非洲，有一個一心想要發財致富的農場主。一天傍晚，一位珠寶商前來借宿。農場主對珠寶商提出了一個藏在他心裏幾十年的問題：“世界上什麼東西最值錢？”
珠寶商回答道：“鑽石最值錢！”
農場主又問：“那麼在什麼地方能夠找到鑽石呢？”珠寶商說：“這就難說了。有可能在很遠的地方，也有可能在你我的身邊。我聽說在非洲中部的叢林裏蘊藏著鑽石礦。”
第二天。珠寶商離開了農場，四處去收購他的珠寶去了，而農場主卻激動得一宿未合眼，並馬上做出一個決定：將農場以最低廉的價格賣給一位年輕的農民。然後就匆匆上路，去尋找遠方的寶藏。
第二年，那位珠寶商又路過這個農常晚餐後，年輕的農場主和珠寶商在客廳裏閑聊。突然，珠寶商望著書桌上的一塊石頭兩眼發亮，並鄭重其事地問年輕的農場主這塊石頭是在哪裏發現的。年輕的農場主說：“就在農場的小溪邊發現的。有什麼不對嗎？”珠寶商非常驚奇地說：“這不是一塊普通的石頭，這是一塊天然鑽石！”隨後，他們在同樣的地方又發現了一些天然鑽石。後來經勘測發現，整個農場的地下蘊藏著一個巨大的鑽石礦。而那位去遠方尋找寶藏的老農場主卻一去不返，聽說他後來成了一名乞丐，最後跳進了尼羅河而死。
這個故事告訴我們：真正的鑽石不在遠方，就在你身邊。而我們每個人身上都蘊藏著一個可以讓自己享用一生的鑽石礦脈，那就是我們的性格。
一個人的性格是一個最大的寶藏，它將決定著一個人的交際關係、婚姻選擇、生活狀態、職業選擇以及創業成敗等等，從而根本性地決定著其一生的命運。如果將一個人比作一棟大廈，那麼性格就是這座大廈的鋼筋骨架，而知識和學問等則是充斥於骨架中的混凝土。鋼筋骨架決定著一座建築物能建成高聳入雲的摩天大樓還是低矮的簡易樓房，而性格決定著你的一生是悲劇連連、平平庸庸還是建功立業、讓人敬仰。
那麼，什麼是性格呢？
概括地講，性格就是人在對人、對事的態度和行為方式上表現出來的心理特點。如理智、沉穩、堅韌、執著、含蓄、坦率等等。根據心理學的理論，一般認為一個人的性格很難改變。我們可以認識某人的性格特征，並在必要時對其做一定程度的修正。但人的基本性格主要取決於基因中某些固有的因素，就和我們眼睛的顏色一樣是不可改變的。
人，是天地之心，是萬物的靈長，但是，人類自從睜開雙眼的那天起，就為命運所困擾。人類的曆史也就成了與命運進行永不妥協的鬥爭的曆史。命運正像孔子所說的“吾十有五而誌於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命”。所謂“五十而知天命”，並不是說他已經預先知道了天命，預測到了自己的未來，而是說他已經懂得了自己做什麼和如何去做。實際上。這就是將外在的命運內化為自己的性格。把握住了自己的性格。也就把握住了所謂的“天命”。
性格雖然具有先天性和不可改變性，但是它仍然離不開後天的塑造。苦其心誌，勞其筋骨，自古英雄出磨難；生於憂患，死於安樂，是智者與愚者的不同歸宿。塑造性格的主動權。不在命運的手中，而是在我們自己手中。