請看一則寓言故事：
森林中，動物在舉辦一年一度的比“大”比賽。老牛走上台，動物們高呼：“大。”大象登場表演，動物也歡呼：“真大。”這時，台下角落裏的一隻青蛙氣壞了，難道我不大嗎？它一下子跳上一塊巨石，拚命鼓起肚皮，同時神采飛揚地高聲問道：“我大嗎？”
“不大。”台下傳來的是一片嘲諷的笑聲。
青蛙不服氣，繼續鼓著肚皮。隨著“嘭”的一聲，肚皮鼓破了。可憐的青蛙，到死也還不知道它到底有多大。
有一位登山隊員，一次他有幸參加了攀登珠穆朗瑪峰的活動，到了7800米的高度，他體力支持不住，停了下來。當他講起這段經曆時，我們都替他惋惜，為什麼不再堅持一下呢？再往_I二攀一點高度，再咬緊一下牙關，爬到頂峰呢？“不，我最清楚，7800米的海拔是我登山生涯的最高點，我一點也不為此感到遺憾。”他說。
青蛙不了解自己，受到了命運的懲罰；登山隊員了解自己，所以他安然無恙。了解自己，這是一種明智，是一種美好的境界。
現代人都有一種通病，那就是不了解自己。我們往往在還沒有衡量清楚自己的能力、興趣、經驗之前，便一頭栽進一個過高的目標——這個目標是比較得來的，而不是了解自己之後定出來的，所以每天要受盡辛苦和疲憊的折磨。
人如果在生活中總是與別人比較，總是希望獲得他人的掌聲和讚美，博取別人的羨慕，那麼，他就會慢慢地迷失自己，否定自己。一個人成天乞討獲得別人的掌聲，他的生活必然是空虛的。久而久之，他的生活就變成了負擔和苦悶，而不是充實和享受。所以，人貴在了解自己，根據自己的能力去做人做事，那才有真正的喜悅。人彼此都不相同，有的人聰明，有的人平庸；有的人強壯，有的人贏弱；每個人的性格、能力、經驗也各不相同。我們隻有依照自己的潛能去發展，那才有真正的快樂。
你了解自己嗎？你了解自己的長處嗎？你了解自己的短處嗎？
做人，需要了解自我之“短”。知其不足而後改之，乃是一種公認的美德。但是，常有一些人，做人或則隻知其長，不知其短；或則雖知其短，但卻自諒，而不知其短之害；或則視“短”為“長”，甚至孤芳自賞。項羽力能扛鼎，才氣過人，少有大誌。他的叔父項梁要他讀書，不成，又學劍術，不成，遭到叔父怒斥，項羽說：“書足以記名姓而已，劍，一人故，不足學，學萬人敵。”意謂自己將來要指揮千軍萬馬，馳騁疆場，名垂竹帛，不學書、劍又何妨。項羽不知其短，常有可諒，而不知其短之害，甚至視“短”為“長”則是一個大錯誤！這也正是他後來雖有雄心，而無雄才，終至事敗的重要原因之一。
做人了解自己的短處不容易，了解自己的長處也很難。雖然有不少人自恃其長，炫耀於眾，但也確有不少人不知其長，隻知其短，有的甚至因其短而對自己全盤否定，悲觀失望。一代武俠小說大師金庸先生寫的《射雕英雄傳》中說，二次華山論劍，西毒歐陽鋒氣血逆行，武術倒練，結果二手著地，成為戰無不勝的武林邪士。然而，歐陽鋒武功雖強，神誌卻不甚清醒，根本不知己長。剛好黃蓉抓住這點，開口便問：“誰說你是天下第一？有一個人你就打不過。”歐陽鋒大怒，連問是誰？黃蓉道：“他名叫歐陽鋒。”歐陽鋒不覺遲疑，不禁又問，黃蓉又說：“不錯，你武功雖好，卻打不過歐陽鋒。”歐陽鋒心中愈是糊塗，隻覺“歐陽鋒”這名字好熟，定是自己最親近的人，可是自己是誰呢？黃蓉冷笑道：“你就是你，你自己卻不知道，怎來問我？”歐陽鋒心中一寒，便神魂顛倒，狼狽而去。此節描寫雖近乎離奇，但也說明一個問題，即：一個不知己之所長的人，也等於不認識他自己，更不能發揮其長，甚至視“長”為“短”，落得個狼狽而去的結局。
你所表現的行為，都和你對自己的了解有關係。如果你認為自己有表演的才能，你就會找機會在人前顯露一下；如果你覺得自己沒有領導的才幹，你就會樂於接受別人的指揮。對自己的了解越明確，你所表現的行為將越適合其本身的情況；你的表現也會越自然，越能給予旁人一個正確的印象。同時旁人根據那些印象來與你交往時，將不致引起什麼困難。就你自己來說，對本身有一個明確了解時，你等於也有了一個做人的準繩，盡管在不同的情況之下，你還能表現頗為一致的姿態與行為模式，別人也知道該怎樣和你來維持適當的關係。