2003年，35歲的王填當選為全國人大代表，決定為有著6000萬從業人員的本土零售業做點什麼。他提交議案，建議國家“規範商業網點設施建設的立法”。之後他又耗時一年，組織15位專家編寫《商業大店法》（草案），在2004年“兩會”上親自交到時任商務部部長薄熙來的手中。
該草案一經提出，就因切中焦點問題引起極大反響，王填頓時成為眾所周知的“大店法名人”，並榮登2004年“中國連鎖業年度人物”榜首。
2005年和2006年，王填又分別呼籲製定聽證法和反傾銷法，二者都與我國流通產業的安全息息相關，30多名全國人大代表的聯名響應，引起高層及社會各界的廣泛關注。正是在王填等業內人士的呼籲下，零售業在國民經濟中的戰略價值才被認識，本土企業也爭取到了更公平的生存環境。
但這絲毫無法避免與外資企業在市場上的短兵相接，而且來得比王填想象的還快。2004年初，易初蓮花到湘潭市尋址開店，還專門找步步高附近的位置，盡管最終沒找到合適的店址而作罷，但這種試探行為讓王填大為警惕。他意識到，自己據守的二三線城市市場再也不是世外桃源，已經被跨國商業資本瞄上了。王填被“激怒”了，與其被動防守還不如主動出擊，他決定到外資巨頭雲集的長沙一決高低。
在長沙的傳統商圈，沃爾瑪、家樂福、好又多、麥德龍和易初蓮花的網點已經密不透風。王填決定采用迂回策略，出其不意，攻其不備。隨著長沙城市重心的南移，東塘作為商業新區已經雛形初現，王填決定把進軍長沙的“前沿陣地”選在這裏。9月，位於東塘新興商業圈中心位置的一個樓盤開盤，原本專為好又多超市預備的一個34000平方米的三層沿街樓麵，因為價格太高而被放棄，王填乘機而入，用10天時間辦完了所有入駐手續，並將賣場中的6000多平方米租給了戰略合作夥伴國美電器。但看好東塘的並非步步高一家。以東塘為中心的方圓3平方公裏內，麵積超過1萬平方米的大賣場多達9個，這還不包括即將開業的、與步步高咫尺之遙的家樂福和沃爾瑪。
2004年9月25日，步步高東塘店開業，王填親自上陣，站在貨架前現場督導。在王填心目中，這不僅僅是一家分店的開業，而是步步高和整個外資零售企業決戰湖南的開始。
這一戰並不順利。習慣了二三線城市商業氛圍的步步高對長沙的商業土壤還需要適應。10月初，步步高以金龍魚食用調和油打折促銷開路，卻在促銷進程中意外地遭遇了同業的狙擊。當天，低於市場價銷出的“金龍魚”食用油被等候在門口的同業人員大肆收購，一天下來，步步高損失不小，但促銷的效果卻沒有達到。兩個星期過去了仍不見起色，王填有些上火，他果斷把步步高43家超市中業績排名第一的郴州店店長調往長沙，擔任東塘店店長。
王填和新店長研究後發現，東塘店的人流量很大，前期宣傳起到了一定的作用，但人均消費量不高，說明業態結構存在問題。在長沙，麵對的是更理性、更挑剔的消費群，同時，還要麵對層次更高、實力更雄厚的供應商以及更加高效和集約化的競爭對手。針對長沙當地的消費特性，步步高對東塘店進行了重塑，非食品類百貨以及服裝的貨架被挪了位置，通道設置和商品品類被調整得更有針對性，各類商品之間通過分類和通道設置形成了更專業的關聯性。萬事俱備後，東塘店大張旗鼓地進行了新一輪強力推廣和促銷，市場很快被重新啟動。快刀斬亂麻的調整，令東塘店在一個月後便在周邊脫穎而出。
沒多久，沃爾瑪開業了，在這家外資巨頭的貼身緊逼下，步步高東塘店仍保持了銷售額的增長。
“長沙戰役”的勝利，讓王填信心陡增。在東塘店開業的兩個月後，步步高在長沙另一潛在的商業新區河西區又開了第二家店，與東塘店成犄角之勢。此後，步步高在長沙開的每一家都生意興隆。
隨著搶灘長沙的成功，步步高的品牌影響力、管理水平、對人才的號召力都再次取得長足進展。不僅消費者不再認為步步高是“小地方的超市”，就連那些隻麵向大城市市場的品牌，現在也主動上門談合作了。
一切正如王填所預料，外資同行在完成對長沙的布局後，開始進入二三級城市。2007年3月，沃爾瑪在湖南婁底開業，離步步高婁底店隻有100米；4月，家樂福在湖南株洲開業，離步步高國安店不到200米步步高開始在自己的家門口迎戰“世界500強”。其中一家外資巨頭上來就氣勢洶洶，以全場所有商品先是9折又降為85折步步緊逼，想一口吃掉步步高。但結果卻出人意料，這家外資店麵積12000平方米，全為大賣場，旁邊的步步高店也是12000平方米，布局是9000多平方米百貨加2000多平方米超市，該外資店的總銷售額居然隻與步步高的超市部分旗鼓相當，虧損嚴重。而該店的開業，卻增加了步步高的客流，銷售額和利潤亦隨之大漲。該外資店在開業半年內連換了三任店長，依然無法改變窘況。