劉芝林的神色間閃過一絲不快，馬上笑道：“沒什麼，無非是張大人與我的理念多有不合，因此不願提拔我罷了。”
他話說的雖是輕描淡寫，可其他人聽了，卻怎能不惱。那鍾虯最是個直爽的漢子，從他勸白小七放棄統領之位就可見一斑，當即怒道：“哼，我看是他張明理嫉賢妒能，生怕你的風頭蓋過了他！”
劉芝林急道：“這話可不能亂說！”
鍾虯自知失言，兀自哼一聲道：“難道我說錯了麼，張大人若真有容人之量，早在木統領升遷的時候，就該提拔你了！”
這話雖然對張明理很是不敬，卻也是眾人的心裏話，在場之人無不稱是。隻有劉芝林板著臉道：“你們說這種話，難不成是想讓我坐蠟麼？別人或許不了解我，可你們都是隨我出生入死多年的弟兄，難道還不了解我劉芝林的為人，無論是統領還是副統領，甚至隻當一個普普通通的小兵，對我來說又有什麼分別？”
話雖如此，其他人仍是滿臉憤慨，劉芝林又軟言勸道：“我知道你們為我不平，可是劉某從軍這些年來，最大的收獲便是你們這群好兄弟。至於功名利祿，無非是些身外之物，王大哥，我武試中舉那年，你剛好參軍，此後一直在我手底下做事，你倒是跟大家說說，這些年來我若想升遷，難道沒有機會麼？”
那王大哥聽見劉芝林叫自己，慌不迭的答應道：“是，是，劉將軍立下戰功無數，如有升遷之心，隻要調離慶豐府，早就前途無量了。”
劉芝林接口道：“是啊，可我一旦離開，就再也見不到你們這些老夥計了。”
慶豐府中的軍民都知道劉芝林曾有數次到外地升任高官的機會，卻一直不曾離開，此時劉芝林說出了其中的緣由，一眾百人隊長無不感動。
鍾虯又道：“不錯，隻要劉大哥在此一天，咱們就將他當做真正的統領。至於什麼白驀黑驀的，我管他是張大人親封，還是朝廷認命，反正老子不認他！”
眾人都道：“正是，這些年來劉將軍名為千人隊長，可是這城中的軍務要事，哪一件不是他來處理？朝廷願意如何認命，跟咱們沒有關係，總之在咱們心裏隻有劉將軍才是真正的統領！”
聽見大家都這麼說，劉芝林嘴裏說著“不可、不可”，臉上卻是掩不住的笑意。恰好這時飯菜已經上齊了，劉芝林拉著鍾虯的手道：“鍾大哥先別說啦，來來來，你看這熊掌，是我前幾天在林中尋找白統領時打到的黑熊，來嚐嚐味道如何。”
這時候距離陰帥服下“葬脈斷靈丹”已經過了六日，皇陵大牢之中，陰帥本來正坐在地上打熬內力，心中卻有一絲不祥的念頭劃過，帶的他內息一亂。
若在平日裏，這點小事隻消稍微運功便能平息下來，可是如今他身中劇毒，一直在用內力壓製。內息忽然混亂，陰帥登時壓製不住那葬脈斷靈丹的藥效，丹田之下頓感劇痛。