車過南湖上的三眼橋，也就闖過了城區的最後一道崗哨。前麵雖然還是日占區，但炮樓崗哨畢竟散散落落，主要分布在與國軍對壘的新牆河一線。往東往北，均有秘密通道通往遊擊區。“飛鏢喬姐”打算繞道康王落馬橋，走湖汊找小船再下洞庭湖。
從黑暗的壁櫃裏，突然回到天地廣闊的大自然中，“飛鏢喬姐”有說不出的歡悅。她坐起來，伏到雲夢江子的椅背上，頗有感慨地說：
“我要去的落馬橋，有個來曆。據說古時候，有個叫胡佑的妖僧，施展法術，驅遣神兵，在赤亭湖抓獲了任約將軍。妖和尚回兵嶽陽後，任約乘夜間脫囚逃跑，偷了匹好馬朝東馳去。妖和尚知道以後，放出飛刀斬了任約。嘿！沒有了頭的任約，還是騎在馬上跑個不停。直到天亮跑過一座小橋，被個洗菜的女子看見，她驚奇地喊：‘這個騎馬的人怎麼沒有腦殼呀？’話音未落，任將軍從馬上落了下來，這座小橋後來就稱做‘落馬橋’……”
“看你說得多不吉利！”江子回頭白了喬姐一眼，笑著說，“你一定能平安回到你的姐妹們中間。希望戰爭結束後能重新見到你！”
離落馬橋隻有十多華裏了，往前走沒有了公路，隻有一條能夠騎馬的古道。轎車在“飛鏢喬姐”的指點下停住了。喬姐下了車，依依惜別。江子正為她孤身一人，除了一支飛鏢別無防身武器而擔心，鈴木中尉卻毫不猶豫抽出他的防身手槍交給了喬姐。喬姐對這個神秘的日本軍宮想說幾句感謝的話，鈴木掉轉車頭，一句話也沒說便開著車走了。
江子回頭望望走上了山林古道的喬姐，用日本話衝鈴木說：
“你把自己的手槍給了她，不怕……”
“別忘了我是軍需副官。”一路上鈴木就說了這麼一句話。
回到城裏，已經是半上午。
十一點鍾，雲夢江子已經在自己臥房裏穿上了新置辦的和服，頭上挽了個現代型發髻，略施口紅，不用描眉撲粉，也已天韻自成滿臉生輝。剛收拾好，穀野的流線型轎車駛進院子，停在樓門口。穀野沒在車上，司令部交際課長迎著她說：
“江子小姐，司令已陪神田將軍先去了嶽陽樓，特地要我來接你和車上這幾名歌女。司令吩咐，要請你領銜演唱日本俳句，和歌，為神田將軍接風助興。”
江子上車一看，那裏已坐著小雪子、枝子、朋子三位能歌善舞的姑娘。她挨著小雪子坐下，車子開動以後，她們便在一起商量，演唱什麼樣的徘句，和歌，或者長歌。有的說應當有一把三弦琴伴奏，有的又說陪酒主要應當跳舞，接著又議論各人的和服和垂帶，議論平安時代的大歌仙和茶道、花道，什麼都還沒議出個名堂，嶽陽樓就到了。轎車駛進鐫刻有“洞庭天下水，嶽陽天下樓”的大門，在“南極瀟湘”門的古城牆下停住。
風和日麗，這是秋末冬初難得的好天氣。古城牆上，衛兵列隊，人影綽綽。有趾高氣揚的大和武士，有身穿和服優雅賢淑的日本女性，也有低眉縮首一副奴顏媚態的中國“順民”。駐嶽日軍各部首腦和偽縣府、保安團、維持會及各界頭麵人物全都來了，有的還攜帶夫人。所有的人都眾星拱月般圍繞著一個矮胖而又高翹著小胡子的日本老軍人，此人就是首次來到嶽陽的神田中將。神田挺胸凸肚象隻肥鴨婆，一搖三擺來到主樓前的方磚空坪裏，肚皮頂著城堞，望著洞庭湖上感歎說：
“範仲淹是個武將，他說得不錯，八百裏洞庭，果然是煙波浩渺，氣象萬千……”
陪同一旁的穀野，以“中國通”的語氣解釋說：“範仲淹沒到過嶽陽，他隻看過一幅‘洞庭晚秋圖’就寫出那樣的好文章哩。”
“好文章還是讓我們來做吧！”神田仰頭一笑，轉過身朝嶽陽樓主樓走去。
主樓和左右兩邊的輔亭——仙梅亭、三醉亭，還是清朝年間維修過，已朱漆斑駁，十分陳舊。但四柱三層飛簷鬥拱的主樓，仍以它高超的建築技藝和淩空欲飛的氣勢，令世人驚歎。一行人從一樓登上三樓，神田看到三樓香案上供奉的木雄菩薩，極有興趣地問道：
“這是誰？”
“中國的神仙——”穀野回答，“呂洞賓！”
“唔，應當是日本的神仙，或者把他改名‘洞賓八郎’……”
眾人討好地哄笑著。
站在“水天一色 風月無 長庚李白書”的楹聯前，神田又向：
“‘長庚李白’是誰？是日本人嗎？”
“是中國的詩人。”穀野對中國的唐詩非常熟悉。
“你們應當讓他學會寫日本和歌，徘句。”
下得樓來，主樓前的方磚地麵上已經擺開三桌筵席，全是美酒佳肴，山珍海味。穀野陪神田中將在主位剛入座，大喇叭的電唱機就播放出《勸進帳》這一日本傳統名曲。接著，雲夢江子領著小雪子、枝子、朋子，踏著旋律翩翩起舞。兩旁站立著為酒宴奔忙的下級軍官，前麵有載歌載舞百媚千嬌的藝妓美女，空氣中浮動著輔亭兩旁金桂銀桂的餘香。高踞古城牆之上，俯視萬頃碧波，此情此景，真有帝王氣派，激起神田中將攻城掠地，開疆拓域的滿腹豪情……
電唱機停住，雲夢江子一行一邊舞，一邊唱：
幾番跋涉山河，
處處寂寞無已，
今日又征途。
人困，馬乏，路絕，
似兒番旅宿，
倦欲死，心幽寂。……
雲夢江子穿上藕荷色胡枝子花和服，腰紮龍村綢垂帶，纖細嬌弱，搖曳多姿，儀態萬方，一開始簡直叫穀野次郎傾倒得心蕩神怡，暗暗叫絕。但一看神田的臉色，似乎對所唱的並不滿意，連忙給雲夢江子遞了個眼色。雲夢工子改唱和歌：