在風光旖旎的南湖邊，有一片老幹部宿舍。其中有一幢離“群體”較遠，掩映在綠樹叢中自成院落的別墅，上下兩層，下層五開間，上層四間帶一寬闊陽台，無論從所占的位置和裏外裝飾，都是這片老幹宿舍中的佼佼者。這就是省軍級離休幹部郭柱國老人的家。
就在中秋節這天下午，當雲夢江子同和子乘坐郭柱國的車，來到這座綠蔭中雪白精巧的小別墅時，到過夏威夷、那不勒斯和熱那亞的海濱別墅的雲夢江子，也禁不住在心裏讚歎不絕。倒不是小別墅的建築風格，庭院布局及內部陳設有什麼高超美妙之處，而在於它所占的這片山水，所麵臨的綠寶石似的南湖，在於它毫無雕飾，樸素，自然，與周圍的樹，草，山影，天空，是那麼和諧，那麼融洽，那麼渾然一體。象日本著名風景畫家東山魁夷的一幅風景畫傑作。到嶽陽以後，聽說一些西方的旅遊風光的設計家們，把南湖比做“東方的日內瓦湖”。她為了發展企業了解歐洲市場，去過日內瓦不隻一次。現在同郭鵬坐在二樓的有葡萄藤覆蓋的陽台上，放眼望去，碧水如鏡，藍天如玉。滃滃蒙蒙的輕煙淡霧間，浮現出無數形狀各異的青峰，山如蒼龍，如走獸，如臥佛，盡都倒映在翡翠般晶瑩閃亮的湖水中。上下天光、景物，都是那樣若虛若實，似有似無，連人帶景仿佛都融於圖畫裏麵，還真有一番置身日內瓦湖畔的韻味。
一位三十多歲麵容清秀的婦人，拘謹地給雲夢江子與和子獻上了香茶。中國女人不象日本女人那樣講究茶道，她遞給郭老先生的玫瑰紅大理石紋保溫杯，杯口結著鐵鏽般的茶垢。主人端起來若無其事地一邊抽煙，一邊喝開了。婦人又端來了葡萄幹、巧克力、蘋果和桔子。雲夢江子向婦人說些道謝的話，心裏卻在想：難道郭鵬也象世界上那些有了權勢的人一樣，離開飛鏢喬姐以後，竟然又娶了這樣一個年輕的少奶奶？她隻做得他的女兒乃至孫女兒嗬！
“郭老，”雲夢江子按中國人的稱呼——她想以這種比較親近的口吻，同這位她所敬重而又怨恨的中國政界者老，開始等待己久的長談，“您所住的這地方，真是得天獨厚嗬！”
“有什麼好！”郭老選了兩個如蠟果般鮮亮光潔的無核蜜桔，遞給江子與和子，頗有感慨地說，“這是和尚尼姑修道的地方，不是我這種粗人所呆的地方。”
和子小姐掩嘴暗笑，心想這位當過副省長的郭老，直率得可愛。
雲夢江子卻不能理解，問道：
“唔，這麼幽靜的地方還不好嗎？”
“就是太靜了，靜得大白天能抓出鬼來。”
“嗬——”雲夢江子恍然大悟地笑了，“那是您剛離開長期服務的機關——那裏熱熱鬧鬧，前呼後擁，突然到了這樣一個適於療養的新地方，就不習慣了。”
“當然，也不排除您所說的因素，”郭柱國續了一支國貨中的“雙喜牌”高級香煙，“不過，我告老還鄉回來當‘員外郎’，是有思想準備的。再怎麼準備也沒料想他們把我塞到這麼個孤島上，好象遠離了五大洲，遠離了人類。”
“什麼是‘員外郎’？”和子格格格笑著，用日語詢問雲夢江子。她覺得這個中國老頭怪有趣。雲夢江子同樣用日語回答過和子，便接過郭老先生的話頭說：
“怎麼是孤島呢？您這裏不是還有很多跟您一樣的退休幹部嗎？”
“哈哈，那些五十幾、六十歲的小老頭子，工作上退下來，家務上可要挑重擔。兒子，孫子，雞子，鴨子……為個孫子上托兒所、幼兒園，為個兒子考高中、上個複讀班，都夠他們忙的了。忙得連打太極拳的時間都節約了，誰還有空閑來串門子，閑聊天？”
郭老的話閘子打開了，滿臉紅光，顯得很興奮。他家裏似乎從來沒有來過這麼喜歡聽他說話的客人。他邊說邊起身端著糖果盤子，勸可愛的日本姑娘和子吃點什麼。然後又跟著剛站起身的雲夢江子，朝陽台臨湖的金屬雕花欄杆走去。