諼嬋領蓮娘、素蘭與九易一行歸來汴京時，已是政和七年九月，又是秋風蕭瑟，殘卷落葉……
“相國寺”資聖門後柴宅，大門朱漆早已淡色，銅鎖沉生厚綠鏽苔，堵淹鎖孔……
諼嬋推開塵封大門，廳前院中百花早已枯萎殘敗，四周所植的翠竹數支也不知被哪年風雪吹折壓斷，瑟瑟顫抖……
廳中家具雖落滿塵灰，卻似乎仍掩不住十五年前那個悲痛清晨的毒酒氣味與濃烈血腥……
諼嬋自言道“我回來了！”……
“爹……”，諼嬋從夢中驚醒，滿頰清淚……
下榻推窗，靜望後院東角那一隻圈背單人木秋千出神，經曆數年風雨，係椅的數股粗麻繩已隻剩幾絲相連，秋千椅板也已數處突兀變形，但椅背上刻著的數朵盛開的諼草花仍然精妙可愛……
諼嬋望見蓮娘領九易輕步至秋千前，小心拂去秋千上的塵泥，小聲道“九易，你快看看這秋千還能修好嗎？這是諼嬋小娘子一歲時，家公讓製的秋千，這椅背上的諼草花還是家公親手繪的花樣啊！說是韻娘子能抱諼嬋小娘子在這玩！修不好就太可惜了！”……
九易細看秋千，小聲道“行！我這就把這繩換了，將椅板給壓壓平，刷些漆就好了！”
“那就好！你連夜修好，明早小娘子看見定會開心！”，蓮娘又不由輕歎口氣，流淚輕聲哀痛道“要是家公和韻娘子還在多好啊！韻娘子死得太冤枉了，不過，那劉豔翹總是死在小娘子手裏的，總算是報了仇！”……
九易將秋千小心卸下，小聲悲怒道“可幫凶還活著啊，還活得很好！你不是說當年韻娘子被害時，那鄭瓊珠和王巧嫦都在場，還齊齊一口咬定說韻娘子是因向太後的死傷心得突發心疾，你說這兩個女人就算沒一同謀害，可要是她們當時說了實話，那劉豔翹能活到政和三年嗎？家公又會被那劉豔翹害死？”
“你小聲些，這話不能講，要是被小娘子聽見，她定恨之入骨啊！要是恨得去涉險報仇，有個閃失，你說怎麼辦啊？這兩人如今一個是皇後一個是貴妃，能報得了仇嗎？你是不知小娘子弄死劉豔翹那毒婦時有多險啊！”，蓮娘細聲急道……
諼嬋回榻蒙頭躺下，淚濕衾褥，“幫凶都該有報應！有報應！”……
天明……
蓮娘為諼嬋梳了單鬟髻，從妝奩裏挑出一枚精致典雅的浮雕諼草花形羊脂白玉簪插在髻右，耳上戴同樣玉色的諼草花蕾形羊脂白玉小耳墜，再挑一件淡粉衫，白褶裙，嗬嗬笑道“我家小娘子可真好看，就像畫裏的小仙女！如今小娘子病大好，臉色也好了，我想想就開心！我們去廳裏吃早飯了，素蘭定備好了！”……
諼嬋素蘭將數碟早點一一擱在燕幾上，那些點心小巧精致，色香可人，且都以銀碟盛裝，道“素蘭，一大早趕去‘樊樓’買的啊？蟹黃包，馬蹄酥，菊花纓絡餅……竟還有春季才應時的杏仁柳梢脆……”
素蘭以銀碗盛了白粥，擱諼嬋麵前，笑道“是一大早‘樊樓’的王掌櫃命人送來的，說是想請小娘子得空去一趟‘樊樓’替他修補什麼提字！”……
蓮娘輕戳素蘭額頭，責怪道“你不問過小娘子就自作主張收下啊？”……
素蘭笑道“不就是些飲食嗎？這幾年在買賣上跟王掌櫃常打交道，很熟的！就算小娘子不去幫他修補提字，我們稍後付錢就是了嘛！小娘子可是很愛吃‘樊樓’的點心啊！”
諼嬋夾了塊杏仁柳梢脆細嚐，清甘適口，道“王掌櫃雖富卻仁，我三歲那年被趕離京，為湊盤纏隻得變賣這宅子，當時就是他出錢買下！可沒想到這些年，他都沒動這宅子，還以當年的價錢賣回給我！我該主動去一趟‘樊樓’好好感謝他才是，況且，我也很有興趣去看看他店裏的提字！”……
“樊樓”位於禦街北端，是汴京最豪華的酒樓，由東、西、南、北、中五座樓宇組成，每座樓皆為三層，均置飛橋欄幹，樓間通達，畫廊環繞，珠簾彩繡，富麗氣派，是京師豪富達官們曲宴聚會首選……
諼嬋至“樊樓”大堂……
眾食客議道“她是誰啊？”，“柴家的諼嬋小娘子啊！聽聞這四年來她因為生計，親領她家商隊通商西域，她如今商隊人手都有百餘！前幾日，她才回來京城將她柴家舊宅買回落腳！”，“她這也是為了生計，她受的苦，換作男子都不一定受得了，一個纖弱女子，從小就無父無母，無依無靠，也真是可憐！”……