時已臘月，夜色深黑，大雪紛揚……
諼嬋取銅枝剔亮書案上的燈燭，挑了冊《春秋》來讀……
素蘭將一床白羊皮毯蓋在諼嬋膝上，道“天寒，小娘子可別涼了膝！”……
諼嬋見那毯毛色溫潤如玉，輕撫手感柔軟順滑，道“這毛毯何處得來的？”
“小娘子忘了？上月西夏遣使前來，那些夏使還帶了一批禮物啊，除了有珍珠、玉石、珊瑚、乳香、龍腦這些，還有這樣的皮毯啊！夏使說是奉晉王之命送給小娘子和蓮娘的，小娘子覺刻意回避反倒讓人覺得心中有鬼，便就坦然當眾收下來了，但讓九易他們從貨倉中挑選了一批上等的瓷器回送他們！”，素蘭朝銅火盆中加了兩塊炭，取竹火筒將火吹旺……
諼嬋撫撫皮毯，雙膝暖暖，道“他們本是來進誓表的，可聽九易說，他們卻並不願接大宋誓詔，童貫強行塞給他們，不料他們的使臣走到邊境竟將誓詔給棄於道旁了！”
素蘭輕蔑道“這回那童貫可真是丟了大臉了！活該！”
諼嬋搖頭，又燃了支燭，對燈閱書，隨口歎道“那童貫如何會怕丟臉？隻要能欺騙了官家，他就萬事大吉，榮華富貴了……隻是西夏使臣敢將大宋誓詔隨便丟棄，想來那也是因如今西夏兵馬強盛，國力大增之故啊，不取誓詔言下之意也是不信大宋真有和平共處之心吧！”……
久而，抬目望了眼窗外天色，擔憂道“雪大路滑，天色不早了，蓮娘還沒回來啊？”
素蘭道“仲武今日來京看望蓮娘，小娘子讓九易安頓他在柴家宅子住下，他們母子見麵，話總會很多！”，扭頭卻見蓮娘雙眼紅腫而回……
諼嬋急將書放擱，“蓮娘，出了何事？”
蓮娘掏出一殘皺小冊，遞給諼嬋，焦憂道“這是仲武拿給我的，小娘子，你看看！”
諼嬋對燈翻看，是十首詩，唯末詩尚全“靈台靈囿庶民攻，樂意充周百姓同。但願君王安百姓，圃中何日不春風。”，落款為鄧肅……
蓮娘流淚道“鄧肅是菊兒的小弟啊，是個太學生，因不滿寧遠軍節度使朱勔興花石綱獻媚，便寫了十首詩向官家諫言！我聽九易他們說起，因知官家喜愛奇花異石，那朱勔的確便在東南大肆搜尋花石，胡作非為，欺壓百姓，使得東南怨聲載道，民不聊生，人人詛咒唾罵啊！鄧肅說的是實話，可今晚聽仲武說，那蔡姓老賊竟以鄧肅公然誹謗為罪名下了獄，慫恿官家若不殺，恐效尤成風！仲武很著急，小娘子，有沒有辦法救鄧肅這孩子一命啊？”
素蘭拿小銅鏟狠鏟盆中的炭灰，厭惡道“昏君貪圖享樂，先是修了延福宮五座已很是奢侈了，如今又大修什麼‘萬歲山’，刮了百姓多少啊？這還不準人說實話了？那老賊也實在太該死，真想一刀宰了他！”
“低聲下氣去求求趙楷吧！他雖恨我，但他心地不壞！”，諼嬋將那小詩冊撫平，由那橫過院牆的飛橋至趙楷書齋二樓……
諼嬋第一回踏足此處，原以為裝飾華美，卻不料房內布置簡雅，依東、西二牆各立了十二個烏木大書櫃，從半開的櫃門可見滿藏的圖籍字畫……
南麵立一扇烏木橋形底墩槳腿站牙白紈大坐屏，屏上清婉高潔的墨竹為趙楷親筆所繪……
屏下橫著一張翠綠絲絨繡褥貴妃榻，榻右一張烏木卷雲紋牙板琴桌，桌上以白絹覆蓋一琴，而榻左立一烏木高幾，幾上粉青釉色奩式爐此時正冒著絲縷青煙，醉香滿室……
趙楷身著平素廣袖白袍披蓋著鶴羽輕被斜靠在軟榻頭輕睡，眉間微蹙，右手虛握一頁《洛神賦》……
香煙縈繞，諼嬋細聞那香氣，不由蹙眉，“這是夜酣香吧？不就是隋煬帝迷樓所燒之香？真是醉生夢死啊！”，分外厭惡，輕步退去……
“有事嗎？”……
諼嬋轉身見趙楷已揉按額角，正襟坐起，遂頷首上前在榻前跪下，將那小詩冊雙手恭敬呈給趙楷，道“三大王想必也聽說過此事？區區幾詩，罪不致死，求三大王救鄧肅一命！”
趙楷趕忙扶起諼嬋，道“你認得鄧肅？為何替他求情？”
“鄧肅是菊兒的弟弟！政和三年，我被趕離開大內時，那劉紅芍派賊殺我……是我連累了菊兒母子被害，所以，我希望能幫幫她的弟弟！”，諼嬋輕言，淚水盈落，暗想“與他實話，讓他看清那劉紅芍的真實麵目也好……”
趙楷驚鄂“竟派賊謀殺，如此猖狂歹毒？”，翻那詩冊，道“大宋不殺士人，區區幾詩，的確罪不致死！我明早就去說服爹爹饒他一命！”……
諼嬋起身行禮謝過“不打擾三大王了！”……
“諼嬋，別走！”，趙楷緊握諼嬋雙手，力度竟如一個溺水將死之人抓住了一段浮木……
諼嬋暗想“要是惹他不高興不幫忙求情，那就多生事端了啊！”，瞥見那琴桌上以白絹所覆的琴，笑道“知官家愛琴，保和殿後的‘萬琴堂’中收藏有南北各類名琴，官家最愛的是唐代製琴名家雷威所製的那架‘春雷’，而三大王琴技卓越得官家真傳，官家定也賜了三大王好琴吧？想來與‘春雷’相較也不會太過遜色，讓我見識一下！”……