主客一一落座，普天成本想坐得離周國平遠一些，坐領導身邊是一件十分痛苦的事，不知道別人有沒有類似的感受，普天成覺得是這樣。每次吃飯，他都會想辦法讓自己離領導遠一點，這跟工作當中正好相反。不料周國平拍拍身邊的椅子說：“老普，坐這兒，咱們說話方便。”普天成隻好坐過去。周國平左邊是大華香港總部瑞德先生，英國人，很年輕，四十歲不到，講一口流利的漢語。右邊，就是普天成了，普天成右邊，居然坐了秋燕妮。好似無意，其實有心，普天成有幾分不安，心裏又有一點點愜意。跟秋燕妮認識這麼長時間，兩人還從沒如此近距離坐過。飯菜是提前準備好的，國平副省長說，吃過就撤，晚上他還有個活動，要到一所大學去演講。涼菜上齊後，國平副省長講了幾句話，意思是感謝瑞德先生和助手勞爾小姐來到海州，共同為大華海東出謀劃策，也感謝大華集團副董事長兼海東辦事處主任燕妮小姐，大華海東前段時間運行得不是太好，主要原因不在大華，在海東方麵。是海東方麵沒把基礎性工作做好，延誤了項目進度，對此，省裏已做了調整，相信以後，這樣的事不會再發生。國平副省長還代表省委、省府向大華方麵表了態。表完，端起紅酒杯，一飲而盡。說這杯酒就算是對前一段工作的總結，從今天起，大華海東會駛上快車道。他的舉動贏來一片掌聲，是川慶秘書長帶頭鼓的掌。接著，瑞德先生也代表大華總部表了態，他說前段時間工作不理想，關鍵原因還在大華身上，大華資金不到位，影響了職工安置，他也喝了一杯，表示道歉。瑞德先生接著強調，本周內，將有三千萬到帳，可以用於職工安置，以後每半月到帳三千萬，直到把答應的款全部付清。瑞德先生說這些的時候，普天成心裏想，周國平就是周國平，大華這些錢，也隻有他能爭取過來。如果換了別人，怕也隻是一個數字，何年何月到帳，隻有鬼知道。感慨中，他投過去目光，見周國平的目光瞄在性感的勞爾小姐身上，慌忙把目光收回了。
瑞德講完，輪到秋燕妮了，秋燕妮端起酒杯，說：“燕妮嘴笨，這種場合，實在不敢多講，不如以酒代之吧，按你們的話說，一切盡在酒中，我相信，大華跟海東的合作一定是愉快的，而且能雙贏。”說完，仰起脖子，將滿滿一杯紅酒喝了下去。興許，這天的秋燕妮也有幾分緊張，端著酒杯的手微微發抖，有幾滴酒灑在她裸露的脖頸上。普天成看了，感覺那掛了酒珠的粉頸更為漂亮。
如果不是國平副省長晚上有事，這天是要放開喝一陣的。要論喝酒，今天來的鞏副主任和曹副秘書長都是行家，陪一桌客人不在話下。秋燕妮喝過之後，國平副省長說，今天情況特殊，酒就不敬了，大家隨意喝點。然後叮囑於川慶，照顧好客人。普天成本來也是想敬杯酒的，一聽國平副省長這樣說，便打消了念頭。
席間國平副省長提出了一件事，大華原來的協議是要按排一毛廠百分之二十的職工，大華認為這太高了，無法落實，當然，這與一毛廠職工的素質和文化程度也有關係，一毛廠職工素質普遍低，文化程度大都是初高中，小學也有不少，以前從事傳統紡織業，劣勢還顯不出來，現在是高科技項目，文化程度的劣勢一下就顯了出來。大華提出，能不能降到百分之十，不能安排的這百分之十，由省上協調其它企業安排，大華可以拿出一部分錢來做補償。周國平說完，桌上的人都不說話，全都垂下頭，好像在思考。其實這樣的問題是不用思考的，國平副省長借飯桌上把它講出來，就是想給大家通通氣，具體怎麼做，他早就有了數。普天成也垂下了頭，這是一種習慣，任何場合，遇到難以作答的問題，最好的方式就是垂下頭，做思考狀。普天成默默在算一筆帳，降十個百分點，就意味著有五千職工沒了著落，這五千職工，往哪裏安排呢？見氣氛有點冷場，周國平笑道：“老普，過去的協議是你談的，你說說。”普天成抬起頭，習慣性地環視了一圈，道：“既然大華有難處，這個問題可以協商，現在重要的不是職工安置，是項目進度，隻要項目建得快，早一天見到效益，我們的期望值就早一天能實現。”
“川慶，你的意見呢？”周國平又將話頭轉給了於川慶。
於川慶剛夾了一塊魚，一聽副省長點他的將，忙將魚放下，道：“我認為天成秘書長說得有道理，畢竟這項目他最熟悉。”
“好，既然兩位秘書長意見一致，我看這事可以商量，補償不補償我們先不提，先跟職工方麵碰碰頭。”說到這兒，他把目光投向普天成，臉上洋溢出一種熱情的笑：“怎麼樣老普，這個難題還得交給你，誰讓你辦法比我們多呢。”
普天成這才明白，國平副省長今天請他來，擺的原是鴻門宴！他倒吸一口冷氣，這話，跟工人實在說不出口啊，當初談百分之二十，他已費盡了口舌，也背了一身罵名，現在再砍掉五千人，這簡直……見國平副省長期待著他，普天成勉為其難地笑了笑：“試試吧，談不下來省長可別批評我。”
“有你老普出麵，還有什麼談不下來的？來，我敬你一杯！”說著，國平副省長率先舉起了酒杯，普天成趕忙舉杯，搶在國平副省長前麵喝了下去。酒杯剛放下，餘晴還沒把酒斟滿，這邊又響起了秋燕妮的聲音：“我也敬秘書長一杯，感謝秘書長對大華長期的支持與幫助，以後很多事，還離不開秘書長呢。”普天成想推辭，國平副省長幫腔道：“該敬，你們每人應該敬秘書長一杯。”這下好了，矛頭嘩地對準到他身上，本來少了敬酒這道程序，吃飯的氣氛就不熱烈，現在大約是要談的事定了音，大家心理都放鬆下來，國平副省長這一提議，於川慶他們立馬響應。依次兒，就給普天成敬酒。普天成喝了秋燕妮這杯，不喝別人的，實在說不過去，隻好硬著頭皮，跟他們一一碰杯。幾杯下肚，普天成腦子就有些暈，再看秋燕妮，就有一種飄飄渺渺的虛幻感。
飯吃到中間，周國平一看表，說時間不早了，要提前走，讓於川慶把大華的客人還有普天成招待好。於川慶要一同去，周國平說不用，那邊還有人。於川慶便知道，國平副省長的專職秘書長在恭候，便也不再客氣，跟普天成一道將國平副省長送上車。瑞德先生和勞爾小姐也要走，於川慶挽留了一陣，見人家態度堅決，便不再挽留，悄聲跟普天成說：“事情解決了，他們就想溜人，也好，咱們好好喝。”普天成心裏罵：解決，你說解決就解決了啊？硬著頭皮跟瑞德先生和勞爾小姐道了晚安，轉身往裏走，走一半，忽然停下，秋燕妮為什麼不走？