比賽開始。
首先由對方演奏，他捧琴，彈奏出一曲百鳥朝鳳，女子伴著琴音、踏著舞步翩翩起舞，柔媚風流，十分嫻熟動人，引
來台下觀眾陣陣如潮水般的掌聲。
輪到紅菱時，隻見她將古琴平放於琴案之上，將著自長袖中伸出腕若皓雪的雙手，長袖微拂如飛雪，輕風拂麵時，黑發似流雲，眉目間嫣
然含笑，容華若仙。
琴聲漸起，纖纖玉指如削蔥，緩緩撥動著琴弦，輕攏慢撚，時麵抹平，時而挑起，發出悅耳的聲響，絲絲八耳，緩緩流瀉。
隨著紅菱的動作，人們仿佛看到落入凡間的仙子，正舞動當空。
紅菱裙似蝶飛，發如流雲，隨著宮商徵羽的變化，交織出一曲極其輕靈的美妙旋律。
這從未聆聽過的樂章，簡直是人間的天簌！眾人靜靜聆聽，輕柔而舒緩，使人仿佛置身於籠罩於嫋嫋輕煙的仙境中。
接著又聽她輕聲吟唱道：“憐君庭下木芙蓉，嫋嫋纖枝淡淡紅。曉吐芳心零宿露，晚搖嬌影媚清風。似含情態愁秋雨，暗滅馨香借菊叢。
默飲數杯應未稱，不知歌管與誰同。”
這歌聲婉轉圓潤，空靈飄渺，卻飄而不散，美妙絕倫，絕對是“一字新聲一顆珠，唱後櫻花葉裏無。”
凡稍微熟諳音律者似乎都已經知道，誰將是勝者。
終於，琴聲與歌聲同時結束，而那幽然的旋律，優美的歌聲，仿佛在餘梁之上，久久縈繞。
紅菱優雅起身，含羞地對觀眾們鞠了一躬，觀眾們回過神來，瘋狂地拍起巴掌。
“太美了！”南至震驚地難以置信，既傾慕又激動地走到紅菱身邊問道：“姑娘，請問您適才所奏可是失傳已久的紅塵曲？姑娘可
是雪國人氏？”
“不是！”
還不等她回話，已經有人替她答了。
回話的是李世，李世占有欲十足地抓住佳人，將她帶到一旁，小氣到連看都舍不得給旁人看去，男子隻得悻悻作罷。
第二輪比賽的是棋藝，出戰雙方為夏侯掌櫃。
“請。”夏侯掌櫃入坐，伸出示意對方執黑子，夏侯掌櫃雖然眼睛瞎了，可是依然很有風度。
“啊，多謝。”
古來慣例，下圍棋尊長者執黑子，對方年長，見夏侯掌櫃此舉，不禁感動。
接著，兩人你來我往，正是棋逢對手，下得驚心動魄，圍觀人數雖多，卻秉住呼吸，一字也不敢言。棋盤仿佛變化成了一個戰場，身為主帥的謝掌櫃掌控著旗下士兵，而所執白子便如同千軍萬馬，與黑子在棋盤上展開逐殺，一時間妙招紛呈，看得人目不暇接。
“哈哈，此乃我平生最暢意的一局棋，快哉妙哉！”男子擲下棋子，仰天大笑道：“我走遍大江南北，生平隻服一人，夏侯掌櫃，承讓了。”
“尊賀客氣，棋盤如世事，變化紛紜，循環往複，其實沒有輸贏。”夏侯翎掌櫃微微點頭，露出同樣舒暢的笑容。
這……到底是誰贏了？看來像是夏侯掌櫃贏了，可他卻說自己沒贏也沒輸，那就是打成平手嗎？眾人如丈二金剛摸不著頭腦。
第三輪是書法比試。兩隊的參賽選手是襄陽子和李世，誰知李世先生罷賽了。
“李世！你想怎麼樣？”葉真真給他氣死了。
“你不仁，我也不義，紅菱身懷有孕，你還要她來參賽？真是豈有此理。”他也很火大。更讓他難以忍受的是對麵賽八仙裏那個白麵書生對自己孩子他娘的窺視，看得他怒火中燒，一側身，將懷裏的佳人擋住，不給那人再有一點機會看了。