他暗中好笑，索性閉起了眼睛。隻覺幾個人七手八腳地將他拉上了一條船。
一人摸了摸他心口，笑道：“這小子命長，幸好遇見我們，還沒淹死。”又有人替他灌了碗熱湯，替他揉著四肢。
忽聽一個洪亮的語聲道：“這人是死的，還是活的？”
小魚兒突然睜開眼睛，笑道：“活的！”
他張開眼睛，就瞧見一條大漢站在眼前，半敞著衣襟，歪戴著帽子，一條腿高跨在凳子上，手裏拿著又粗又長的旱煙。
此刻他以旱煙指著小魚兒，大聲道：“你既是活的，為何要裝死？”
小魚兒還未說話，忽然發現這“大漢”胸脯高聳，腰肢很細，雖然濃眉大眼但卻並不難看。
小魚兒笑了笑，笑道：“你既是女人，為何又要裝成男的？”
那大姑娘瞪起了眼睛，怒道：“你知道我是誰？”
小魚兒笑道：“不管你是男的還是女的，你反正是個人，你已經快嫁不出去，再這麼凶，還有誰敢娶你！”
他說話本來尖刻，這兩年來雖已極力收斂，但憋了兩年多，此刻又不禁故態複萌，這正是江山易改，本性難移。
那大姑娘拍案道：“你敢對我這樣說話？”
將小魚兒抬進來的幾個少年，此刻都變了顏色，幾個人在後麵直戳他的脊梁，小魚兒假裝不知道，還是笑道：“為什麼不敢？隻要你是人，我就不……”
他話未說完，那幾個少年已搶著笑道：“這位就是段合肥段老太爺的女公子，江湖人稱‘女孟嚐’，你總該聽過，說話就該小心些。”
小魚兒笑道：“呀，原來你就是段合肥的女兒，你爹爹可是有一批銀子要運到關外去？”
小魚兒聳了聳鼻子，又道：“這船藥材，是你從關外運來的麼？”
女孟嚐眼睛瞪得更大，道：“你怎知道這是船藥材？”
小魚兒笑道：“我不但知道這是船藥材，還知道這些藥材是人參、桂皮、鹿角、五加子……”他一連說一大串藥名，果然正是這條船所載的藥材，說得絲毫不差。
莫說這幾種普通的藥材，就算將天下各種藥材都混在一起，他也是照樣可以嗅得出的。此刻他一口氣說完了，這些人都不禁驚奇得張大了嘴。
女孟嚐眼睛裏有了笑意，抽了口旱煙，“呼”地將一口煙霧噴在小魚兒臉上，悠悠道：“想不到你這小子對藥材還內行得很。”
小魚兒差點被煙嗆出了眼淚，揉著眼笑道：“我對藥材非但內行，而且敢說很少有人比我再內行的！你若真的是女孟嚐，就該好生將我禮聘到你家的藥鋪裏去。”
女孟嚐又抽了口旱煙，這次未噴到小魚兒臉上，而是一絲絲吐出來的，等到煙吐完了，她突然轉身走了進去，口中卻道：“替他換件衣服，送他到慶餘堂去。”
安慶慶餘堂，可算是皖北一帶最大的藥鋪，小魚兒在這裏，居然做了管藥庫的頭兒。他根本用不著到櫃上去，所以也不怕人認出他，每天就配配藥方，查查藥庫，日子過得更清閑了。
這時他才知道，那位“段合肥”，正是長江流域一帶最大的財閥，這一帶最賺錢的生意，差不多都被他壟斷了。那“女孟嚐”，就是他的獨生女兒，據說她還有兩個哥哥，但卻已死了，所以別人都稱她“三姑娘”。
這位三姑娘時常到慶餘堂來，但她不理小魚兒，小魚兒也不理她，雖然小魚兒已知道她看來雖凶，心卻不錯。小魚兒愈不理她，她到的次數愈勤了，有時一天會來上兩三次，但眼睛還是連瞧也不瞧小魚兒一眼。
這一天，小魚兒正躺在椅子上曬太陽。初冬的太陽，曬在他身上，他覺得舒服得很，幾乎要睡著了。
那位段三姑娘突然走到他麵前，用旱煙袋敲了敲椅子背，道：“喂，起來。”
小魚兒笑道：“我的名字可不叫‘喂’。”
三姑娘眼睛又瞪了起來，大笑道：“喂，我問你，上次你說的那批要送到關外的鏢銀，你怎會知道的？”
小魚兒道：“那批鏢銀怎樣？”
三姑娘冷冷道：“那批銀子已被人劫走了。”
小魚兒眼睛亮了，翻身坐了起來，喃喃道：“奇怪！既是‘雙獅鏢局’接的鏢，怎麼還會被人劫走呢？”
三姑娘冷冷道：“雙獅鏢局保的鏢，怎麼就不能被人劫走？哼，我瞧那兩個姓李的，根本就是飯桶！”
小魚兒想了想，又道：“劫鏢的是些什麼人，你可知道？”
三姑娘道：“那批鏢銀乃是半夜中忽然失蹤的，門未開，窗未動，看守鏢銀的人連屁都未聽見，鏢銀就好像生翅膀飛了。”
小魚兒笑道：“這倒是奇案……除非那劫鏢銀的人會五鬼搬運法，否則就是‘雙獅鏢局’的人眼睛耳朵有了毛病。”
三姑娘道：“那他們就活該自己倒黴！”
小魚兒道：“難道他們要賠？”
三姑娘冷笑道：“當褲子也得賠的。”
小魚兒又用手去摸鼻子，喃喃道：“這就怪了……我本來還以為這是‘雙獅鏢局’監守自盜，但他們既然要賠，這又是為了什麼呢？”
三姑娘道：“隻因為他們都是飯桶，所以鏢銀就被人劫走，這道理豈非簡單得很。”
小魚兒緩緩道：“看來愈是簡單的事，說不定其中內幕愈是複雜。”
三姑娘瞧著他，瞧著他的微笑，瞧了許久，突然大聲道：“你究竟是個聰明人，還是個呆子？”
小魚兒長長歎了口氣，翻過身，把頭埋在手彎裏，悠悠道：“我若是呆子，日子就會過得快活多了。”