【譯文】按通常的道理說，人講話就希望別人聽從，做事情就希望事情能夠成功。所以聰明的人盡量避開自己的短處，而采用愚笨人的長處；摒棄自己的愚笨的做法，而運用愚笨人的一些靈活的技巧，這樣才不至陷於困難的境地。說到別人有利的地方，就要順從其所長，說到別人的短處，就要避其所短。甲蟲自衛時，一定是依靠堅硬和厚實的甲殼；蜇蟲的攻擊，一定會用它的毒針去蜇對手。所以說，連禽獸都知道用其所長，遊說者也應該知道運用其所該運用的一切手段。
【原文】故曰：辭言五，曰病、曰恐、曰憂、曰怒、曰喜。病者，感衰氣而不神也；恐者，腸絕而無主也；憂者，閉塞而不泄也；怒者，妄動而不治也；喜者，宣散而無要也。此五者，精則用之，利則行之。故與智者言，依於博；與博者言，依於辨；與辨者言，依於要；與貴者言，依於勢；與富者言，依於豪；與貧者言，依於利；與賤者言，依於謙；與勇者言，依於敢；與愚者言，依於銳。此其術也，而人常反之。是故與智者言，將以此明之；與不智者言，將以此教之；而甚難為也。故言多類，事多變。故終日言，不失其類，故事不亂。終日變，而不失其主，故智貴不妄。聽貴聰，智貴明，辭貴奇。
【譯文】因此，遊說辭令有五種：即病、怨、憂、怒、喜。病，是底氣不足，沒有精神；怨，是指極度傷心，沒有主意；憂，是指閉塞壓抑，無法宣泄；怒，是指狂躁妄動，不能自製；喜，是指任意發揮，沒有重點。以上五種遊說辭令，精通之後就可以運用，對自己有利時就可以實行。因此與聰明人談話，就要依；與善辯的人談話，就要把握住簡明扼要；與地位顯赫的人談話，就要表現出宏大靠廣博的知識；與知識廣博的人談話，就要憑借雄辯的氣勢；與富有的人談話，就要善於高層建瓴；與貧窮的人談話，就要會以利益相誘惑；與卑賤的人談話，就要注意謙敬；與勇猛的人談話，就要仰仗果斷；與愚昧的人談話，就要依靠敏銳。所有這些都是遊說的方法，然而人們的作為經常與此相反。與聰明的人談話，就要讓他明白這些方法；與不聰明的人談話，就要把這些方法教給他，而這樣做是很困難的。遊說辭令有許多類，所說之事又隨時變化。如果整天遊說而不脫離原則，就不會出亂子。即使多有變化，隻要掌握住這些，就不會違背宗旨。所以最重要的是不妄加評論。對於聽覺來說，最寶貴的是清楚；對於思維來說，最寶貴的是是非分明；對於言辭來說，最寶貴的是出奇製勝。
【注釋】權：權衡。
幹：同於或為。