吳慧芬不想再聽梁璐解釋什麼了，歎息似的說：梁老師，如你所言，我和老高都是無間道夫妻了，還不彼此提防著？老高的底牌能讓我看到？他那些秘密能讓我知道？我真要有事，學校還能批準我到美國探親嗎？梁璐又是一個意外：怎麼，吳老師，您要出國了？您不是最不想待在國外的嗎？吳慧芬淒然一聲歎道：自我流放罷了！梁璐明白了：吳老師，您不想回來了？吳慧芬點點頭：我一個搞明史的曆史學教授，到國外有何意義？可不走，還有臉待下去嗎？還能走上我心愛的講台嗎？我和老高這麼演戲，有個原因就是不想離開講台啊！講台是我的最愛，每次上大課，看著階梯教室座無虛席，看著那莘莘學子的一雙雙亮眼睛，我的幸福和滿足是無法形容的……唉，不說了！
梁璐卻追著問：吳老師，這一去不回，您就不等著高老師的事有個結果嗎？吳慧芬怔了一下，拿起茶杯喝了一口茶——茶葉放多了，茶太濃了，有點苦。放下茶杯，吳慧芬才淡然說：梁老師，你這話問得奇怪，老高的結果關我啥事？他不是有老婆嗎？我們的戲謝幕了……
一切恍如隔世，她就這樣一步步走到今天，走到了虛假人生的末路，走到了京州國際機場。機場的咖啡實在糟糕，除了沁人肺腑的苦澀，再無別的韻味。她結完賬，拖著隨身小行李箱前行，準備去安檢。一個中年男子莫名其妙地朝她笑笑，惹得她一陣緊張——認識他嗎？不認識。那他幹嗎笑？什麼意思？不知道！畢竟尚未出境，畢竟是在一個敏感時期，她不能不保持警惕。吳慧芬加快腳步，走向安檢口。排隊時竟著急起來，快點，快點！仿佛進了安檢口才能有安全保障。
偏偏這時看見了侯亮平！這位昔日的學生今日的反貪局局長，微笑著向她走來。吳慧芬雙腿一軟就想往地上蹲，胃裏翻騰惡心難忍。她費了很大勁兒控製住情緒，蒼白的臉上擠出一絲微笑：你好，亮平，要我跟你走嗎？侯亮平怔了一下，忙解釋：吳老師您誤會了，我是來送行的！去家裏看您，門鎖著，問了學校才知道您探親的事。侯亮平說著，拉著她的小行李箱離開了隊伍。她觀察了一下，學生的身邊沒有其他人，不像要抓人的樣子。學生的態度也是親切溫暖的，嘴角泛出往日調皮的笑意。吳慧芬心裏不禁一熱，隨學生一起走出了人群。
在稍顯空閑的休息區坐下，師生倆交談起來。開始是學生說，托吳老師問秀秀好，這位在生物學領域做出優秀成績的小妹妹，實在讓當年的猴哥佩服！在侯亮平溫暖親切的絮叨中，不知怎的，吳慧芬心中的冰塊漸漸融化，她有些恨自己，這些年來，那麼多的醜惡都打不垮她，心越來越堅硬，卻益發經不住一些真誠的小細節，或是隻言片語的溫暖，老了嗎？咋不知不覺地也和學生說起了埋在心裏很多年的話？她告訴侯亮平，不知道怎樣對秀秀說她父親的事，特別是高育良與她離婚，再娶高小鳳這一節。侯亮平安慰說，秀秀那麼優秀，肯定能理解世間的種種複雜緣由。吳慧芬眼睛濕潤了，居然有些像怨婦似的向自己的學生發泄出了壓抑在心中多年的憤悶：亮平，作為女人，我這輩子真的盡力了，我沒有因為事業忽視家庭，還培養了一個優秀的女兒，可這一切卻沒讓我換來一個白頭到老的婚姻，我究竟做錯了啥？
學生沒正麵回答，隻道：吳老師，高小鳳的事，您本來可以早些找組織反映的！她搖搖頭說：反映有用嗎？沒有高小鳳，還有王小鳳、張小鳳。憑良心說，你高老師一開始也是拒腐蝕永不沾的，可社會上的誘惑太多了！學生認同說：何況還有量身定做的特殊餡餅和陷阱！她說：後來，我也想通了，自然規律擺在那裏嘛，我終究是拚不過那一茬茬年輕姑娘的，人生苦短，還是各自過好自己短暫的人生吧！