自古權奸止愛錢，構成機彀害忠賢。
不無黃白開生路，也要青蚨入錦纏。
成敗不知遺國恨，災亡那問有家延。
孰知反複原無定，悔卻吳鉤錯倒撚。
且言西伯侯囚於羑裏城——即今河北相州湯陰縣是也——每日閉門待罪，將伏羲八卦變為八八六十四卦，重為三百八十四爻，內按陰陽消息之機，周天劃度之妙，後為“周易”。姬伯閑暇無事，悶撫瑤琴一曲，猛然琴中大弦忽有殺聲，西伯驚曰：“此殺聲主何怪事！”忙止琴聲，慌取金錢占一課，便知分曉。姬伯不覺流淚曰：“我兒不聽父言，遭此碎身之禍！今日如不食子肉，難逃殺身之禍；如食子肉，其心何忍！使我心如刀絞，不敢悲啼。如泄此機，我身亦自難保。”姬伯隻得含悲忍淚，不敢出聲，作詩歎曰：
孤身抱忠義，萬裏探親災。
未入裏城，先登殷紂台。
拋琴除孽婦，頃刻怒心推。
可惜青年客，魂遊劫運灰！
姬昌作畢，左右不知姬伯心事，俱默默不語。
話未了時，使命官到，有旨意下。姬伯縞素接旨，口稱：“犯臣死罪。”姬昌接旨，開讀畢，使命官將龍鳳膳盒擺在右麵。使命曰：“主上見賢侯在羑裏久羈，聖心不忍。昨日聖駕幸獵，打得鹿獐之物，做成肉餅，特賜賢侯，故有是命。”姬昌跪在案前，揭開膳盒，言曰：“聖上受鞍馬之勞，反賜犯臣鹿餅之享，願陛下萬歲！”謝恩畢，連食三餅，將盒蓋了。使命見姬昌食了子肉，暗暗歎曰：“人言姬伯能知先天神數，善曉吉凶，今日見子肉而不知，速食而甘美，所謂陰陽吉凶，皆是虛語！”且說姬昌明知子肉，含忍苦痛，不敢悲傷，勉強精神對使命言曰：“欽差大人，犯臣不能躬謝天恩，敢煩大人與昌轉達，昌就此謝恩便了。”姬伯倒身下拜，“蒙聖上之恩光，又普照於羑裏。”使命官回朝歌。不題。且說姬伯思子之苦，不敢啼哭，暗暗作詩歎曰：
一別西岐到此間，曾言不必渡江關。
隻知進貢朝昏主，莫解迎君有犯顏。
年少忠良空慘切，淚多時雨隻潸潸。
遊魂一點歸何處，青史名標豈等閑。
姬伯作畢詩，不覺憂憂悶悶，寢食俱廢在羑裏。不題。
且說使命官回朝複命。紂王在顯慶殿與費仲、尤渾弈棋。左右侍駕官啟奏：“使命候旨。”紂王傳旨：“宣至殿廷回旨。”奏曰：“臣奉旨將肉餅送至羑裏，姬昌謝恩言曰：‘姬昌犯罪當死，蒙聖恩赦以再生，已出望外；今皇上受鞍馬之勞，犯臣安逸而受鹿餅之賜，聖恩浩蕩，感刻無地！’跪在地上，揭開膳盒，連食三餅，叩頭謝恩。又對臣曰：‘犯臣姬昌不得麵覿天顏。’又拜八拜，乞使命轉達天廷。今臣回旨。”紂王聽使臣之言，對費仲曰：“姬昌素有重名，善演先天之數，吉凶有準，禍福無差；今觀自己子肉食而不知，人言可盡信哉！朕念姬昌七載羈囚，欲赦還國，二卿意下以為如何？”費仲奏曰：“昌數無差，定知子肉。恐欲不食，又遭屠戮，隻得勉強忍身，以為脫身之計，不得已而為之也。陛下不可不察，誤中奸計耳。”王曰：“昌知子肉，決不肯食。”又言：“昌乃大賢，豈有大賢忍啖子肉哉。”費仲奏曰：“姬昌外有忠誠，內懷奸詐，人皆為彼瞞過，不如且禁羑裏；似虎投陷阱，鳥困雕籠，雖不殺戮，也磨其銳氣。況今東南二路已叛，尚未懾服；今縱姬昌於西岐，是又添一患矣，乞陛下念之。”王曰：“卿言是也。”——此還是西伯侯災難未滿，故有讒佞之阻。有詩為證：
裏城中災未滿，費尤在側獻讒言。
若無西地宜生計，焉得文王返故園。
不說紂王不赦姬昌，且說邑考從人已知紂王將公子醢為肉醬，星夜逃回，進西岐來見二公子姬發。姬發一日升殿，端門官來報：“有跟隨公子往朝歌家將候旨。”姬發聽報，傳令旨，宣眾人到殿前。眾人哭拜在地。姬發慌問其故。來人啟曰：“公子往朝歌進貢，不曾到羑裏見老爺，先見紂王。不知何事，將殿下醢為肉醬。”姬發聽言，大哭於殿廷，幾乎氣絕。隻見兩邊文武之中，有大將軍南宮適大叫曰：“公子乃西岐之幼主，今進貢與紂王，反遭醢屍之慘。我等主公遭囚羑裏，雖是昏亂，吾等還有君臣之禮，不肯有負先王；今公子無辜而受屠戮，痛心切骨，君臣之義已絕，綱常之分俱乖。今東南兩路苦戰多年，吾等奉國法以守臣節，今已如此，何不統兩班文武，將傾國之兵，先取五關，殺上朝歌，剿戮昏君，再立明主。正所謂定禍亂而反太平，亦不失為臣之節！”隻見兩邊武將聽南宮適之言，時有四賢、八俊：辛甲、辛免、太顛、閎夭、祁公、尹積，西伯侯有三十六教習子姓姬叔度等，齊大叫：“南將軍之言有理！”眾文武切齒咬牙，豎眉睜目，七間殿上，一片喧嚷之聲，連姬發亦無定主。
隻見散宜生厲聲言曰：“公子休亂，臣有事奉啟！”發曰：“上大夫今有何言？”宜生曰：“公子命刀斧手先將南宮適拿出端門斬了，然後再議大事。”姬發與眾將問曰：“先生為何先斬南將軍？此理何說？使諸將不服。”宜生對諸將言曰：“此等亂臣賊子，陷主君於不義，理當先斬，再議國事。諸公隻知披堅執銳，一勇無謀。不知老大王克守臣節，不貳，雖在羑裏，定無怨言。公等造次胡為，兵未到五關，先陷主公於不義而死，此誠何心。故先斬南宮適，而後再議國是也。”公子姬發與眾將聽罷，個個無言，默默不語。南宮適亦無語低頭。宜生曰：“當日公子不聽宜生之言，今日果有殺身之禍。昔日大王往朝歌之日，演先天之數，‘七年之殃，災滿難足，自有榮歸之日，不必著人來接。’言猶在耳，殿下不聽，致有此禍。況又失於打點，今紂王寵信費、尤二賊，臨行不帶禮物賄賂二人，故殿下有喪身之禍。為今之計，不若先差官一員，用重賂私通費、尤，使內外相應；待臣修書，懇切哀求。若奸臣受賄，必在紂王麵前以好言解釋。老大王自然還國，那時修德行仁，俟紂惡貫盈，再會天下諸侯共伐無道。興吊民伐罪之師，天下自然響應。廢去昏庸，再立有道，人心悅服。不然，徒取敗亡，遺臭後世，為天下笑耳。”姬發曰：“先生之教甚善，使發頓開茅塞，真金玉之論也。不知先用何等禮物？所用何官？先生當明以告我。”宜生曰：“不過用明珠、白璧、彩緞表裏、黃金、玉帶，共禮二分：一分差太顛送費仲；一分差閎夭送尤渾。使二將星夜進五關，扮做商賈，暗進朝歌。費、尤二人若受此禮，大王不日歸國，自然無事。”公子大喜，即忙收拾禮物。宜生修書，差二將往朝歌來。詩曰：