且說武吉禁了三日，不得回家。武吉思：“母無依，必定倚閭而望；況又不知我有刑陷之災。”因思母親，放聲大哭。行人圍看。其時散宜生往南門過，忽見武吉悲聲大痛，散宜生問曰：“你是前日打死王相的。殺人償命，理之常也，為何大哭？”武吉告曰：“小人不幸逢遇冤家，誤將王相打死，理當償命，安得埋怨。隻奈小人有母，七十有餘歲。小人無兄無弟，又無妻室。母老孤身，必為溝渠餓殍，屍骸暴露，情切傷悲，養子無益，子喪母亡，思之切骨，苦不敢言。小人不得已，放聲大哭。不知回避，有犯大夫，望祈恕罪。”散宜生聽罷，默思久之：“若論武吉打死王相，非是鬥毆殺傷人命，不過挑柴誤塌尖擔，打傷人命，自無抵償之理。”宜生曰：“武吉不必哭，我往見千歲啟一本，放你回去，辦你母親衣衾棺木，柴米養身之資，你再等秋後以正國法。”武吉叩頭，“謝老爺天恩！”
宜生一日進便殿，見文王朝賀畢，散宜生奏曰：“臣啟大王：前日武吉打傷王相人命，禁於南門。臣往南門，忽見武吉痛哭。臣問其故，武吉言有老母七十餘歲，止生武吉一人，況吉上無兄弟，又無妻室，其母一無所望，吉遭國法，羈陷莫出，思母必成溝渠之鬼，因此大哭。臣思王相人命，原非鬥毆，實乃誤傷。況武吉母寡身單，不知其子陷身於獄，據臣愚念，且放武吉歸家，以辦養母之費，棺木衣衾之資，完畢，再來抵償王相之命。臣請大王旨意定奪。”文王聽宜生之言，隨準行：“速放武吉回家。”詩曰：
文王出郭驗靈台，武吉擔柴惹禍胎。
王相死於尖擔下，子牙八十運才來。
話說武吉出了獄，可憐思家心重，飛奔回來。隻見母親倚閭而望，見武吉回家，忙問曰：“我兒，你因甚麼事，這幾日才來？為母在家，曉夜不安，又恐你在深山窮穀被虎狼所傷，使為娘的懸心吊膽，廢寢忘餐。今日見你，我心方落。不知你為何事，今日才回？”武吉哭拜在地曰：“母親，孩兒不幸前日往南門賣柴，遇文王駕至，我挑柴閃躲，塌了尖擔，打死門軍王相。文王把孩兒禁於獄中。我想母親在家中懸望，又無音信，上無親人，單身隻影，無人奉養，必成溝壑之鬼，因此放聲大哭。多虧上大夫散宜生老爺啟奏文王，放我歸家，置辦你的衣食、棺木、米糧之類，打點停當，孩兒就去償王相之命。母親，你養我一場無益了！”道罷大哭。
其母聽見兒子遭此人命重情，魂不附體，一把扯住武吉，悲聲咽咽，兩淚如珠，對天歎曰：“我兒忠厚半生，並無欺妄，孝母守分，今日有何罪得罪天地，遭此陷阱之災。我兒，你有差遲，為娘的焉能有命！”武吉曰：“前一日，孩兒擔柴行至磻溪，見一老人執竿垂釣，線上拴著一個針，在那裏釣魚。孩兒問他：‘為何不打彎了，安著香餌釣魚？’那老人曰：‘寧在直中取，不在曲中求。非為錦鱗，隻釣王侯。’孩兒笑他：‘你這個人也想做王侯，你那嘴臉，也不像個王侯，到像一個活猴！’那老人看看孩兒曰：‘我看你的嘴臉也不好。’我問他：‘我怎的不好？’那老人說孩兒‘左眼青，右眼紅，今日必定打死人’，確確的，那一日打死了王相。我想老人嘴極毒，想將起來可惡。”其母問吉曰：“那老人姓甚，名誰？”武吉曰：“那老人姓薑，名尚，字子牙，道號飛熊。因他說出號來，孩兒故此笑他。他才說出這樣破話。”老母曰：“此老善相，莫非有先見之明。我兒，此老人你還去求他救你。此老必是高人。”武吉聽了母命，收拾徑往磻溪來見子牙。不知後事如何，且聽下回分解。