從滇省乘飛機趕回天江省城後，葉鳴沒有急著回北山，而是悄悄去了一趟鹿書記的住處，向他詳細彙報了自己帶人營救周新亮的經過。
“周新亮同誌跟你說過什麼嗎？他對你有沒有什麼評價？”
葉鳴有點不好意思地說：“我們在滇省分別時，周部長單獨跟我說了幾句話，說我的智識膽略給他留下了深刻印象，還說我算是他的救命恩人，有機會的話一定要去京城找他聊一聊！”
鹿書記臉上露出欣慰的神色，下意識地摩擦了一下自己的雙掌，很高興地說：“小鳴，這是好事啊，你要抓住這個機會，盡快趕到京城去，與周新亮同誌見個麵，好好跟他聊一聊。據我所知，周新亮同誌在今年的黨代會結束後肯定會進入政治局，下一屆可能就會進入常委班子。而周新亮同誌現在隻有四十八歲，非常年輕，前途不可限量。
“最主要的是：周新亮同誌不僅是現在的一號首長最信任的部下，與七號首長關係也非常不錯，據說他這次擬進政治局，第一個推薦他的就是七號首長。而且，現在的一號首長和七號首長都有意培養周新亮同誌做接班人。你現在對周新亮同誌有救命之恩，而且他對你的評價和印象都不錯，這是一個結識他的大好機會，你一定要好好把握住！”
葉鳴馬上明白了鹿書記的意圖，點點頭說：“爸，我明白了，一定會按您的叮囑去做。前不久您就告訴過我：七號首長是現在的一號首長的接班人，他跟周部長關係很好，我隻要搭上了周部長這根線，很可能會結識下一屆的一號首長，對我的前途會很有利，對嗎？”
見鹿書記點頭，葉鳴忽然想到了一個問題，有點疑惑地問：“爸，我記得您曾經說過：前段時間丁天盛想要晉升省委副書記，特意去找了幾位中央首長，並得到了歐書記和七號首長的支持。這樣說來，七號首長與丁天盛關係很不錯。現在丁天盛死了，而且高層的人都知道您跟他有很深的矛盾，如果七號首長成為了一把手，他會不會對您產生什麼成見？”
鹿書記搖搖頭說：“不會。你可能對七號首長有點誤會，他在決策層裏麵是年紀最小的，非常有能力，人也非常謙和，品行很好，所以才得到了現在的一號首長的信任和培養。他跟丁天盛並沒有什麼利益上的牽連，甚至不大認識他。當初他之所以答應給丁天盛說話，純粹是買歐書記的麵子。因為歐書記曾經是他的老上級，他對歐書記一直比較尊重，歐書記請他出麵給丁天盛說話，他不好推拒就答應了。我估計，在丁天盛被擊斃後，七號首長心裏可能有點不安，為此他還專門找我談了一次，主動提到了丁天盛的問題，並強調他對丁天盛並不了解，所以我估計他對我應該不會有什麼成見。”
說到這裏，鹿書記停頓了片刻，又說：“如果要早點搭上七號首長的關係，你還可以去找一個人，這個人就是李衛東同誌。我曾經跟你說過：李衛東在中央決策層首長中，隻有一個願意為他說話的人，這個人就是七號首長。七號首長跟李衛東是正宗老鄉，兩個人還曾在一個部委工作過，對李衛東一直比較關照，兩個人私交一直不錯。隻不過原來李衛東不受一號二號首長青睞，所以七號首長想幫他也幫不到。自從我和李衛東改善關係後，一號二號首長對他的印象改觀了，並提拔他做了科技部黨組書記，所以現在他和七號首長的關係更加好了。