辛修甫想了一回，便又問秋穀道："據你說起來，洪素卿不該待小屏這樣溫存，待那姓焦的這般冷淡。你就在這個裏頭，看出他們的破綻來。但是我仔仔細細的想起來，你究竟不是什麼仙人，看不出他們肚子裏頭的心事，你又安知不是洪素卿把小屏當做恩客，方才做出這般樣兒的呢？"秋穀笑道："你雖然在上海多年，堂子裏頭的閱曆，究竟不深。你想要是洪素卿果然把小屏當做恩客，又那裏肯叫他和別人賭意氣，冤冤枉枉的平空花這許多的錢？明明是他們兩個人通同作弊，彼此講明白了，故把小屏抬得高高的，叫他跳不下來，自然不因不由的就要入他的陷阱。這是個一定的道理，那裏什麼恩客不恩客。"辛修甫聽了，想了一想果然不錯，便也微微一笑，不說什麼。
陳海秋本來是個最性急的人，嚷著說道："事情已經過去，你們還在這裏議論軍機大事一般的議論些什麼！不如還是叫幾個局來消遣消遣罷。"秋穀道："你這個人真是個外行。這個時候，那些倌人正在那裏陪著客人睡覺，何必一定去驚動他們。
況且就是把他們叫了起來，他們還要慢慢的梳頭洗臉，抹粉塗脂，不知等到什麼時候才來，我們那裏等得及？不如勸你免了罷。"陳海秋聽了覺得有理，就也依允。
一會兒，侍者端上菜來，秋穀本來酒量不差，便叫開了一瓶克裏沙來，和陳海秋兩人對酌。辛修甫同著王小屏等都不能吃酒，隻略略的吃了些。六個人一麵吃酒，一麵談論，講一回國家的現勢，說一回衰弱的原因，論一回列強環伺的艱難，談一回內政外交的失策。劉越石聞雞起舞，祖士雅擊楫中流。大陸蒼茫，風雲慘淡。傷心時事，聊為梁父之吟；蒿目河山，盡有唐衢之慟！大家講了一會，不由得相對淒惶起來。秋穀更覺得別有傷心，無從索解。大家你看著我，我看著你，彼此黯然。
秋穀勉強笑道："好好的講話，為什麼大家忽然煩惱起來？給別人看見了我們這個樣兒，豈不是無病而呻麼？"辛修甫也道："這個緣故，連我自己也講不出來，平空的忽然覺得心中不樂，不知是個什麼道理？"秋穀道："我們還是喝酒罷！
說著，倒了一杯克裏沙，一飲而盡。陳海秋也幹了一杯。秋穀高吟道：丈夫及時貴行樂，歌舞任俠人稱豪。舉杯一歌行路難，酒闌鍾歇風蕭蕭。
吟罷，又一連幹了幾杯，不覺有了幾分醉意。正是：後庭玉樹，猶為亡國之歌；天地蒿萊，獨灑狂生之涕！
不知後事如何，且聽下回分解。