隻說當下太夫人接了這個電報，偏偏這位文姑奶奶在三個女兒之中又是最鍾愛的一個，忍不住放聲大哭起來。秋穀站在旁邊，早已看見了那封電報上的字兒。章秋穀平日之間，本來最是篤於手足，一班女兄弟們和秋穀也都甚是相愛。看了這封電報，不由得心腸攪痛起來，一霎時淚如泉湧。卻又看著太夫人這般悲痛，自己不敢放聲大哭，隻得勉勉強強的忍住了，倒反來勸慰太夫人，隻說母親病後須要自己保養些兒。太夫人那裏肯聽，直哭得淚幹氣盡，力竭聲嘶，方才住了哭。倒在床上，卻頓時舊病又發起來，那來勢比前更重，抖得渾身的骨節都"格格支支"一片聲的怪響。秋穀慌了手腳，連忙去請了醫生來，吃了一貼藥竟不退熱，索性的發狂譫語起來。秋穀衣不解帶的伏侍，一連這樣的五天，頭上的焦熱依然不退。一班醫生都說不出這是個什麼病兒，隻葫蘆提定個脈案，開個藥方，那裏中用？隻把一個章秋穀急得好象個掏了頭的蒼蠅一般，沒奔一頭處。
又過了幾天，太夫人的焦熱雖然退了，卻微微的有些氣喘上來。太夫人自知不起，便叫了兒女、媳婦都到床前。原來這個時候，那位大少奶奶和四、五兩位小姐已經從常熟趕到上海侍疾，所以一家的人一古腦兒都在這裏。太夫人一個個看了一遍，歎了一口氣，先向章秋穀道："你的為人狠有些兒氣骨，我也沒有什麼不放心。這家裏的幾個錢，是我死之後料想保不住的了。憑著你這個人，也不愁掙不出這幾個錢來，我也沒有什麼放不下。我所不放心的，是你平日之間一味的恃才傲物，在外麵結了無數的冤家，將來一定要受他們的陷害。你自今以後須要處處留心，不要這樣的眼高於頂，終久沒有什麼好處的。
你們等我死後，一切發送都從省儉。服滿之後，快些給兩個妹子完了姻事，這是最要緊的事情。至於你平日間專愛到堂子裏頭去混鬧，別人都說你不該這樣，隻有我一個人知道你的意思，無非是為著心上不得意，便故意到堂子裏頭去這般混鬧，借此發泄你的牢騷，所以我也從沒有說你一句。隻要你把這個恃才傲物的性格改掉了，我就死了也瞑目的了。"章秋穀聽了太夫人這番說話，那心胞裏麵好似萬刃攢刺、萬箭激射的一般，那眼中的淚便像那峰頂飛泉、簷頭急溜，滔滔滾滾的直衝下來。卻又不好放聲哭出來，恐怕太夫人聽了心上更加難過，隻得竭力忍住了連聲答應。太夫人把幾個媳婦和女兒都叫過來，都囑付了一番。又把陳文仙叫到床前，對他說道："別人家娶倌人的，每每到後來總弄得一個有始無終，惹人笑話。你卻不比別的倌人，一定沒有這些舉動。但願你和少奶奶妻妾和諧，早些生個兒子，也不枉你嫁人一場。"陳文仙淚流滿麵的答應了。
一會兒靈風習習，瓶內的兩枝桂花發出一陣一陣的香來。
太夫人覺得有些喘呃起來，便慨然說道："一個人那一個能不死？不過遲早些罷了。你們也不必悲傷，我也沒有什麼掛礙。
這個時候，一個心覺得空空洞洞的，隻你們一班兒女，覺得還有些愛情牽惹，割舍不得。"說到這裏，不由得落下兩點淚來，微微的歎一口氣，驀然的合上雙眼，一言不發。秋穀等連忙叫時，已是喉間氣絕，臉上卻還帶著笑容。正是：蓼莪抱憾，心傷陟屺之詩；風木終天，血染思親之淚。
不知以後如何，下文交代。