仙道紀元一千零八年九月二十八日巳時，東天域風城，星堡劍守閣。此時的風城劍派正迎來一樁大事——劍主拓拔離的收徒儀式！
在天北原之時，拓拔離為傳授慕容師“火融真意”時便已收他為徒，但由於時間倉促、準備不足，未及完成整套禮數，特別是最重要的“授劍禮”。
而慕容師奇跡般地從詛咒沙漠回歸之後，拓拔離便提出要完成收徒儀式，並告知風城上下。拓拔離在成為風城城主、劍派劍主之前也收過幾個徒弟，他們如今也是劍派中數一數二的優秀人物；但在當上城主兼劍主的這十多年裏，他並沒有收過徒弟，而慕容師是他還在任時收的唯一一個徒弟，意義自然不同。
見證收徒禮的有代城主拓跋煒、兼領劍宗大長老的四大劍宗宗主、各劍宗長老等，聚集了風城劍派最有權勢的二十多人，場麵不可謂不隆重。這其中，最得意的當屬慕容師的父親慕容野了。
慕容師雖與父親多年不和，但他在祖母七十大壽那天光明正大地回到慕容家，對慕容野和獨孤氏也沒用抵觸情緒，顯然是已經解開了心結。這麼一個天才兒子回家了，如今又被拓拔離收為徒弟，他慕容劍宗在風城中的地位必然有所上升，怎麼能讓他不高興！
拓跋氏一族中傳承著一把古劍，是千年前一名得道的仙人在飛升前所鑄，這柄劍便是在“兩東域名器譜”上排名第一的“天絕”劍，風城劍派所謂“劍主”也是由此得來。
據聞這名仙人鑄造這柄劍的時候將自己畢生絕學融入了劍中，而解開其中的秘密也成了拓跋氏曆代“劍主”矢誌追求之事。不過這近一千年來，拓跋氏的先輩們僅僅隻是參悟到一些皮毛，卻也將“風城劍派”的名號響徹兩東域，足見這柄劍之神奇。
然而“天絕”劍仍然收藏在星堡中的劍守閣中，它沒有找到真正的“劍主”，孤零零地沉睡在不見天日的密室之中。
此次拓拔離要授予慕容師的當然不可能是“天絕”劍，而是他年輕時使用過的佩劍——“玄闕”。“玄闕”劍由兩百年前的墨門門主親自鍛造，也是名劍，但在“兩東域名器譜”上的排名要在三十以後，但即便如此也要比慕容師慣常使用的環首刀名貴萬倍。
“授劍禮”結束之後，劍守閣的深處傳來一陣不為人知的輕吟聲——正是“天絕”劍發出的歎息。此劍鑄成之時飽食了仙人的精血，因而獲得了“靈性”，隨著時間的推移，“天絕”劍逐漸萌生出自己的意識，曆經千年的等待，就是為了尋找一個能帶它一起飛升之人，再見當年的主人。
當慕容師出現在劍守閣的時候，“天絕”劍已經察覺到此人修為不一般，而且已經領悟了“真意”，比起拓拔離領悟的“火融真意”殘篇更加完整，顯然是近些年來風城劍派中最有資格實現“飛升”之人。
然而意識到此人並非是拓跋氏之人，以風城劍派創派以來的規矩，“劍主”隻能出自拓跋氏，慕容師更是連“天絕”劍的麵都見不到，更不用說帶它飛升了！因而才有了這一聲暗歎。
參加大禮的賓客們，以及拓拔離、慕容師都沒能察覺到“天絕”劍的這聲歎息，但是卻被沙諾聽到了，並且偷偷地告訴了慕容師。
賓客散去之後，慕容師單獨找到拓拔離，與他談起了劍守閣之事。
“那一聲‘輕吟’細微之極，徒兒也是不經意間才聽到的。不知是否是劍守閣中所藏‘天絕’劍發出的？”慕容師將沙諾隱瞞了下來，假稱是自己聽到的歎息。
“天絕”劍藏在劍守閣，這中在風城劍派是人盡皆知的事情。這把劍本身擁有不凡的修為和靈智，因而也沒有什麼人膽敢打它的主意。而當年拓跋氏的先祖為了得到“天絕”劍也是花費了一番大力氣的，但那之後這把劍就再也沒有承認過“劍主”，即便是號稱“風城劍派史上最強之人”的拓拔離也不例外。
不過聽到徒兒這麼說，拓拔離心中也是起了一翻波瀾——慕容師的人品他還是相信的，總不至於是覬覦這把神劍而對自己扯謊；但如果他說的是真話，那就說明“天絕”劍對於慕容師有所期待。而如果真是這樣的話，那就意味著拓跋氏傳承千年的神劍極有可能落入他姓之人手中。