“這不是冬雪嗎？前些日子還聽見你阿娘說起你呢？”李嬤嬤笑著道。
冬雪對李嬤嬤抿嘴笑了下方肅容垂手屈身道了聲萬福：“李姑姑好！我阿娘可還好？這些日子桂苑的事兒多我沒法子告假回家去瞧瞧，也不知道阿爹、阿娘還有我家大郎怎麼樣了。”
“你阿爹如今有子萬事足，大夥都說他看著像年輕了好幾歲了。你阿娘也還好，雖忙著照顧你家大郎，卻也記掛著你們姐妹呢。冬雪得空就回家去瞧瞧，你們家大郎長得可好了。”李嬤嬤笑眯眯地說，這有著關係不拉近那是傻子。
冬雪心裏頭高興，也就給李嬤嬤低聲透了點太夫人的意思，“太夫人請二夫人過去，同四娘子的婚事有關。”隨即抬頭笑道：“勞姑姑稟告二夫人，奴婢就在這兒等著。”
李嬤嬤心中一凜，感激地看了一眼冬雪，請冬雪去了廳裏頭候著，這才匆匆去了二夫人歇息的東廂。
劉氏一聽李嬤嬤的話，臉色就變了變，心中納悶不已，早前不就說好了，等三娘嫁了後，請四老太太帶著四娘上京，在汴京城裏尋一貴婿的嗎？怎麼現在要說四娘的婚事？
“冬雪沒有在說其他的？”劉氏可還指望著女兒嫁高門權貴呢，隨有些焦躁地問。
“冬雪隻是說，太夫人聽說七娘子在花園裏落水後臉色就很不好，將一屋子的丫頭都趕了出去，獨留下常嬤嬤說了好一些會兒的話。”
聽得和七娘子落水有關，劉氏的臉色也變了，也顧不得換衣裳裝扮了，披上輕紗罩衣就出了房門，一見冬雪就強擠出笑容道：“哎呀，讓你久等了，我們這就走吧。”
冬雪可不敢得劉氏的誇，屈膝行禮就伶俐地帶路，一行人匆匆出了花木蔥蘢暗香浮動的鬆影院，徑直向西行，行至荷風院後的抱廈前時，劉夫人的腳步才微微頓了頓，眼角看向比鬆影院更加敞闊大氣的荷風院，心裏有些不是滋味。
桂苑的紅柱綠椽廊下正站著幾個同冬雪穿著打扮無二的三個丫頭，正是太夫人身邊的其他三個二等的丫頭，春柳、夏荷以及秋月，三個丫頭一看冬雪和劉氏來了，忙迎了上去，春柳福了福道：“二夫人，太夫人說讓您來了就進去呢。”
劉氏點了點頭，輕輕扶了一下發上的榴花團簇金步搖抽下來，遞給了春柳，掃過四個丫頭道：“這金步搖就給四位姑娘燙幾壺酒吃了。”說完不待春柳推拒，就一臉淺笑地挑開了紗簾進了屋。
雖礙著有李嬤嬤和劉氏身邊的青草、紅葉幾個丫頭在，春柳幾人不敢多說什麼，心裏卻是腹誹不已，這二夫人平日裏都是從來沒有將她們這幾個二等丫頭放在眼裏，還明裏暗地在太夫人麵前損著幾人，就是擔心她們入了幾位小郎君的眼。如今倒是想著來籠絡了，誰稀罕呀！
不說丫頭們的小心思，卻說太夫人正靠坐在羅漢床上喝著茶，一邊的大丫頭綠痕正笑說著親戚們送來的賀禮單子，一見劉氏進來了，忙住了嘴行禮。太夫人也放下茶碗，示意綠痕避開才讓劉氏坐了道：“讓你過來，是想和你說說四娘的婚事。四娘隻比三娘小八個月，之所以還沒有說人家，正是想要給她說門上好的親事。”
“姑媽，之前咱們不是商量好了，讓四娘隨著四老太太一道上京擇貴婿嗎？可是有什麼不妥當？”
太夫人橫了兒媳兼侄女一眼道：“之前是我沒想周到。四老太太上京是回娘家，她帶著他們家的芝娘名正言順的，帶著咱們家四娘像什麼樣子？再怎麼說四娘也是咱們長房嫡出的娘子，跟著四老太太回汴京，豈不是自認咱們長房不如他們老四房了？方才四老太太來咱們家，明著是為芝娘出頭，實際上卻是露出了咱們家死皮賴臉巴著他們家的。”
劉氏氣得臉一紅，強道：“這是什麼話？咱們家怎麼就巴著他們家了？大老爺是正五品的揚州知府，二老爺是也是有功名在身的，還有咱們家大郎也是才華橫溢，遲早會做官的！咱們四娘跟著她上京那是給了他們四房麵子了！四老太太憑什麼這麼說？會不會是她因為六娘惹了芝娘，她才遷怒咱們四娘的？”