小四兒正是神秘鬼怪、風影難捉的四哥。
對他的真實身份，道上幾乎沒幾個人知道。但對四哥這個大號，隻要道上踩過一腳的，莫不肅然生畏。為啥？傳說中四哥不但神出鬼沒，讓人常常摸不準他在哪兒，但是你的一舉一動，休想瞞過他的眼。隻要被他盯上，你休想做成一件有背道上的事，否則，暴屍街頭就是你的下場。而且，四哥眼線密匝，手眼通天，你根本弄不清誰是四哥的人，上至老大，還有那些地方官、軍中人士，下至騎三輪、踏自行車收羊皮的，都有可能是四哥的密友，所以四哥要想除你，根本用不著自己動手，隻需咳嗽一聲，你便神不知鬼不覺地消失了。
道上關於四哥的傳聞，遠遠大於老大，都說老大這張網其實是四哥一手編織的，老大的今天，一大半功勞在四哥。但是四哥絕不居功自傲，既不貪財也不貪色，而且常常會在暗中資助道上的小人物，在你被仇家逼得走投無路時，他會神秘地出現，救你於黑暗之中；在你窮困潦倒時，他會傾其所有，幫你找一條活路。所以，四哥的名字總是與敬畏和可愛攪在一起，讓人覺得踩到這道上也不失為一件好事。
但是，沒有哪個人會愚蠢地將四哥跟小四兒扯上關係。小四兒算什麼呀，整個一混混，一皮條客。這人遊手好閑，不務正業，無家無業，終日像流浪在街頭的一條狗，像飄在風中的一粒塵。誰都可以欺負他，誰都可以使喚他，看不順眼了，還可以伸手揍他。就連童小牛的手下阿黑，也常常拿他當馬仔，要不是看他人機靈，腦子好使，偶爾還能辦成點事，怕連阿黑也不拿他當人看。
小四兒這次之所以露出廬山真麵目，是老大覺得三河危險，需要派個人好好整治一下。道上的人都清楚，三河是老大的根據地、大本營，哪兒都可以不太平，三河不能。三河一出事，老大這艘巨輪就要沉船。
“你要下點狠，必要的時候，可以犧牲幾個人，”老大跟小四兒這樣交待，“同時，你也把自己的事兒了結一下。
小四兒知道，老大說的是他跟劉玉英的事。
一提劉玉英，小四兒的心暗下來。
這天下午，市醫院裏出現一個收破爛的老頭，老頭挨著樓層收上來，碰見患者扔下的飲料瓶就撿，在三樓，值班護士讓他把樓道裏的垃圾袋拿走，說給他一塊錢。老頭接過一塊錢，背著垃圾袋往樓道另一頭走，經過劉玉英病房時，老頭伸出脖子，朝裏巴了一眼。劉玉英半躺在床上，手裏捧本書，案頭那盆黃色的菊花開得正豔。老頭拉過一小護士，剛要從懷裏掏什麼，猛見李鈺出現在樓口。老頭腳步匆匆地消失了。
下午四點，就在李鈺離開醫院幾分鍾後，劉玉英收到一束花，送花的小女孩說，是一位老人托她送來的。看見黃色的康乃馨，劉玉英目光一震，忙問女孩：“老頭呢？”小女孩說：“他給了我五十塊錢，背著垃圾袋走了。”
劉玉英抱著花，感覺一股溫暖湧向全身。
童百山像熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。兩天過去了，可關於老九，一點信兒也沒。派出去的人一撥撥回來，都說打聽不到。真是怪了，從範大杆子被抓那天，他就四處派人打聽，沒想李春江能瞞得如此嚴實。
“再去找，我就不信他有障眼術！”他衝手下吼。這時，秘書進來說，有個叫胡哥的求見。童百山眼一亮：“人呢，快帶他進來。”
胡哥三十多歲，留著小胡子，穿著名牌T恤，看上去精神極了。打過招呼，胡哥說：“上次你托我打聽的人，總算打聽到了，他沒消失，也沒讓啥人帶走，你猜怎麼著？”胡哥說著把目光對住童百山。
童百山哪還有猜的閑心，一擺手道：“你快說，眼下催債的多，我哪有閑功夫猜。”
“怎麼，你又欠債了？”
“陳年老賬，還不完。”說著，目光猴急地盯住胡哥。
胡哥也不賣關子，壓低聲音道：“他就關在本市，鄉巴佬度假村，你我都讓他們耍了。”
“啥？”童百山罵了句髒話，扔給胡哥一支煙，看得出，這個消息越發破壞了他的心情。
“是想讓他出來還是……？”胡哥點上煙，問。
“算了，眼下顧不上他，就讓他多活幾天。這麼著吧，你再幫我個忙，打聽一下老九的下落。”
“老九？”胡哥露出一臉不解。童百山隻好說出範大杆子這個名。一聽範大杆子，胡哥馬上搖頭：“童老板你別開玩笑，這事我可做不了，就打聽姓潘的，你猜我費了多大功夫？知道嗎，帶他走的不是三河這條線上的，是馬其鳴的老家人，南平。”