黃敬和江青來到了北平。
黃敬在北京大學旁聽數學，又去中國大學旁聽《資本論》，講課者乃是中共“一大”代表李達教授。李達自一九二三年脫離中共，但仍致力於馬克思主義理論的研究和教學。他在一九四九年十二月經中共中央批準，重新加入中共。
江青也和黃敬一起去旁聽李達的講課。
據江青對維特克說，當時她每月隻有七塊大洋的收入，除了付房租之外，剩下的錢隻夠吃鹹菜、饅頭。隻是她沒有說及她做的是什麼工作。
江青對維特克還這麼自述：
我到了北京。我在北大旁聽不要錢。那時一個月花七元錢。
北京圖書館是全國最著名的，我從朋友那裏搞了借書證，帶燒餅進去，一整天不出來。有幾個月學會了腳踏車，盡闖禍。
有一天，我和趙丹、崔嵬一起騎車，趙丹在前，崔嵬在後，來了個流氓把我逼下車來，崔嵬、趙丹把他揍了一頓……
幾個月後——一九三四年五六月間，徐明清聽說“李先生”又從北平回上海了。她知道，“李先生”便是江青，因為江青當時用“李鶴”為名，大家都喊她“李先生”。
江青為什麼又回上海呢？原來，她跟黃敬到了北平之後，依然受到俞家父母的反對，在經濟上不予幫助。黃敬隻能從姐姐俞珊那裏要到一點錢。江青在北平生活不下去，於是，獨自再去上海。
江青到了“晨更工學團”，才知道徐明清已不在那裏了。借助於基督教上海女青年會勞工部的介紹，江青被安排到該會在小沙渡路辦的女工夜校裏當教員，小沙渡路，即今日西康路，在上海西北角，離靜安寺不太遠。江青在那裏教女工們唱歌、演戲、識字。
江青也去浦東，在徐明清那裏的女工夜校當教員。這時，她化名張淑貞。
一九六○年五月，大抵江青還不是“旗手”，還不是“無產階級司令部領導同誌”的緣故，由上海人民出版社出版的《戰鬥的五十年》一書，寫及江青當年在上海的情況。這本書是上海卷煙一廠（原英美煙草公司）廠史，其中《永遠割不斷的聯係》一節中，有這麼一段老年女工的回憶：
“一九三四年，我十八歲的時候，浦東女青年會辦了一個平民夜校。那時候沒有人教我們排戲和唱歌，徐老師（引者注：指徐明清）就請了一些內行的同誌來教我們。教唱歌的藍蘋同誌（引者注：此處可能回憶者的記憶有出入。據徐明清回憶，當時江青用“張淑貞”化名，稱“張老師”，而“藍蘋”則是江青進入電影界之後才取的藝名），每星期來二次，總是準時來到。她拉得一手好二胡，在教我們之前，先要自拉自唱兩遍，她那婉轉的歌聲和悠揚的琴聲，真使我們聽了發呆。”
“過了一些天，熱心為我們工人服務的藍蘋老師忽然不來了。大家正感到奇怪，徐老師麵帶愁容，悄悄地告訴我們說：‘藍蘋老師被捕了，現在正關在監牢裏受反動派的折磨。’我們聽了這個消息，感到無比的氣憤。”
關於她的被捕，江青曾這麼自述：
“唉，我在上海幹革命真不容易，驚心動魄！”
“有一次，我在兆豐公園附近，那裏是別墅區了，靠近郊外。忽然聽到後麵有罵聲，一個警察突然往前跑，這時我被兩個工商打扮的人架起來，離開這條路，到一個警察分局。天黑了，一大批人押我在野外走路。我當時穿朋友送的絲絨旗袍，罩藍布褂子，秘密表格在衣角上。架起時意識到被捕了，我大聲喊救命，一個人也沒有。他們趕快把我弄到野地裏，一個人叫我快走，另一個人出來說好話。一個裝紅臉，一個裝白臉。前麵是水田，我裝倒下了，把口袋裏的東西吃到肚裏。這就什麼證據也沒有了。到警察局，聽他們打電話，說抓到嫌疑犯。我想是被牽連的……
“我被捕後，裝著什麼都不懂。後來知道有個女的叛變了。她的丈夫先叛變的，有名的黑大漢，他認識我，知道我是地下黨員。他當叛徒後騙他的妻子，出賣了黨的文件，有一天特務提審我，我又裝著大哭大鬧。忽然一個巴掌打了過來，我回頭一看，正是那個黑大漢……”
在維特克的《江青同誌》一書中，則是這麼記述的：搬到新的住所後，她有一天在去寄信的路上碰到了一位青島來的老朋友，江青清楚地記得他穿一套白製服。談話中，那人說他在國際住宅區的上海郵局工作，但是他顯然屬於左翼的某個組織，在郵局工作隻是一個幌子。他多次強調，很高興見到她，她會對他的工作感興趣並幫助他嗎？她願意替他給她任教的學校裏的人送信嗎？她對他的這些提問感到迷惑和害怕，她說她“還沒有與黨組織取得聯係”。
她向教育家聯盟的黨組織彙報了這次意外的相遇，組織對她如何再去見麵給出了建議。幾天後，她去兆豐公園散步，這是一個由外國人建的公園，但是她可以進去，因為她買了一張季票。在那裏，她第一次碰到了她的朋友，根據教育家聯盟黨組織的指示，她交給他一封信，盡管她不知道信的內容。他們交談了幾句，她告訴他不應該再見麵，他似乎理解她的處境，但又很明顯地不想與她失去聯係。
幾天後，他給她送了一份左翼的出版物《世界知識》，仍然表達了對她的好感，並邀請她一塊吃飯，她有些害怕，說是沒有時間，謝絕了他的邀請。
為了縮短路程，她從另一個方向離開了公園。那條道在一片住宅區旁，她在那又碰到了一個原來在青島當秘書的女朋友。那女孩邀她到她的屋裏談話。江青不敢耽誤時間，拒絕了，繼續往回走，那條道上沒有公共汽車。
在離開那女孩後，一陣男人的叫聲從她背後傳來，她看到有兩個人在追一個人，向她這個方向跑來，另一個人在罵：“你們這些蠢豬！”過了一會兒，她感到兩個人緊緊跟在她後麵，她轉過臉去，看到其中一人是工人模樣，另一個像商人——都是特務偽裝的。沒等她說出話來，那兩人就抓住了她。