下午兩點三十分，在機關大樓第一會議室，局領導聽取基地各單位職工工齡買斷動員摸底情況彙報，各家沒出門的黨政一把手都到會了，會議由局長李漢一主持。類似這種一鍋煮的聯席會議，已經開過好幾次了。所以說在這次會議上，昨天的老大難問題，今天依舊還是老大難困難；昨天哭窮叫難的領導，這會兒臉上依舊還掛委屈，僅有幾家單位的工作，比前一陣子有些起色。
李漢一曉得，大家身上的難，也就是自己肚子裏的苦。於是就沒有像上次開會時那樣，吊著臉子給大家看。上次開會，李漢一心情格外不好，誰說話，他都不正臉看，偶爾低頭插句話，不是硌你，就是刺你。等到場下有人開小會，仨仨倆倆交頭接耳彙成一片嗡嗡聲時，李漢一手裏的茶杯，就咣當墩在了會議桌上，弄出了嚇人的動靜。接著就六親不認地揪出一兩個不長眼的倒黴蛋，當靶子在會上提溜，氣氛搞得讓人坐不住。挨訓的人，臉色陰暗；沒沾邊的人，臉上幸災樂禍。工程二公司經理也不知是因為緊張，還是操勞過度，居然就犯了心髒病，一歪頭，身子從椅子上栽下來。會場頓時騷亂起來，李漢一身上也驚出了虛汗，不得不結束會議。
今天見大家嘴上都貼了封條，李漢一不但沒撂臉子，還莫名其妙地笑了笑，打開記事本，一二三四歸納出本次會議重點，並著重強調了下一步的工作目標。前後僅用了幾分鍾，就把會議大綱拎了出來。布置到了這個份上，李漢一才問馮仲和鄒雲等人，還有沒有事，說不說幾句。得到那幾位不打算開口的表示後，李漢一起身宣布散會。
接著這個會，在家的局常委們，又轉移到二樓小會議室，開局常委會。會議內容隻有兩項議題：由常務副局長馮仲通報幾項重點工程施工進展情況；由李漢一主持研究工程二公司經理人選。在上次的半截會議上，二公司經理突發心髒病，還沒等送到醫院，就過去了。
窗外，一角天空看上去灰霧蒙蒙，像是落上了一層塵埃。今年的四月，天氣確實有點反常，陰天多，晴天少，白天幾乎看不到樹枝搖晃，能刮出動靜的風，大多在後半夜席卷上江，流動的嗚咽聲，不知掠走了多少人的正常睡眠，還有嬰兒的哭啼聲，母親的歎息聲。
鄒雲把鼻子底下的白色煙灰缸，輕輕移到了李漢一麵前。因為這時的李漢一，剛剛把軟中華掏出來，還沒來得及放到桌子上。馮仲的事，都在這一期的工程簡報上寫著了，幹貨就是幾組數字，所以他三言兩語，就把自己由說客變成了聽眾。而提拔幹部的事，就不是三言兩語能拍板的了。大家心裏都不空，在挑出來的四個候選人裏，姓金的和姓徐的戲最大。金是李漢一的得意門生，徐是馮仲的追隨者。至於剩下的那兩位，差不多就是陪練的角色了。
在能源局，工程二公司地位顯眼，往上交利潤時從不手軟，是能源局這個大家庭裏的一根台柱子。在局領導眼裏，二公司經理這個角色，橫豎說，都比一般單位的正處級有份量。李漢一望著馮仲，笑嗬嗬說，怎麼著馮局長，咱們能源局裏的能人，可都在你的腦子裏裝著呢，你就推薦一個出來。
馮仲衝李漢一笑道，李局長，我這一路的能人，可都是幹工程的，不像你李局長，掌握全局各口的人才情況。
鄒雲聽出來，圓滑的馮仲，這是在利用擦邊球，機智地將了李漢一一軍。大家都清楚，二公司是靠工程掙錢的單位，所以經理不能是個外行，不懂生產你還不幹個稀裏嘩啦？而馮仲主管全局的生產經營，他伺機在這個位子上安排自己的人，於公於私，也都說得過去，到那時李漢一有想法，也不好讓馮仲的嘴推倒重來。可是眼下的馮仲，就是不硬上，非要拿這件事跟李漢一轉圈子。在經理人選上打不開局麵，而李漢一和馮仲哪個又都不想後退半步。所以他倆也隻能是硬挺著，不停地在嘴上觸觸摸摸，你推我擋，暗中較勁。偶爾臉色都不好看，有些來不及過濾的話，聽著也傷和氣。
以往，在擺弄人命運的事上，李漢一和馮仲也有過像今天這樣，坐在一張桌上，不分高低消耗心勁。有時一個急需填補的位子，眼睜睜就是補不進去人。李漢一和馮仲，一個官職顯眼，一個私下活動能量大，互相製約的同時，又有利益合作。因此說他們哪一個在現階段，也做不到一手遮天，誰把誰，都吃不下去。到頭來的平息方式，不外乎在會後找轍和解，或是你讓我一個卒子過河，或是我閃開別著你馬腿的車，維持當下平衡的權勢格局。從勢頭上看，現在的李漢一和馮仲，已經開始往會後和解這條路上走了。
誰知就在這個關口，一直當旁觀者的鄒雲，突然殺了出來，把四個候選人中叫陳上早的提到了嘴邊。頓時，不僅李漢一和馮仲精神了，其他抽煙喝茶、手遮門麵、閉目養神的常委，臉上也都漸漸升起疑雲，紛紛把目光移過來，似乎想從鄒雲臉上，找到他提陳上早的答案。其實鄒雲不認識這個陳上早，隻是聽說過這個人，至於說在哪裏、聽什麼人說過的，他這會兒也記不清楚了。能有印象的地方，就是當時他對陳上早這個名字挺感興趣，覺得叫個陳上早，有點意思。現在鄒雲從候選人情況介紹中，知道了陳上早今年三十七歲，大專學曆，現任西北公司常務副經理。西北公司的大本營在寧夏，一個偏僻的地兒，離公司最近的一個小縣城，也有一百多公裏的路程。在能源局內，西北公司是誰提誰搖頭的地方，把上江這兒的一個科長，提到那裏去當副經理副書記，或是工會主席什麼的，一般都沒人願意去，尤其是年輕一點的，甚至連想都不去想。再就是一些走了背運，或是犯了不至於丟掉烏紗帽一類錯誤的處級領導，寧肯就地變成老百姓，也不願意被組織支到那地方去。從上江去西北，等於流放。