前年，李越季在省委黨校參加地市級領導“三講經驗交流會”，張副省長到會作報告。散會後，張副省長被事追著，急匆匆跟大家告別，健壯的背影被一群地市級領導的目光推著，朝車子走去。就在張副省長快要接近車子的時候，李越季突然從人群裏跑出來，衝到張副省長跟前，舉起手裏的傻瓜相機，招呼立在車旁的張副省長的司機過來，幫忙給她和張副省長照個合影。此情此景，讓那些地市級的領導，全都看呆了。直到張副省長的車子開走了，還有人瞪著兩眼發愣！
由於跟得太緊，上江市和省城裏一些看出名堂的人，不免要拿閑言碎語磨牙。發出來的獨特聲音，李越季的耳朵也收藏了一些。但她對這樣或是那樣的傳說，始終保持泰然處之，似乎是故意在有與無、虛與實之間，人為製造裙帶氣氛。再就是也有另外一種嫌疑，即有意利用這樣一種省市之間的輿論捆綁，獲取無形的官場身價。總之在她與張副省長的關係上，這幾年一直罩著一層神秘色彩。
張副省長辦公室的門，半開半掩。李越季在門口，穩定了一下情緒，試著在臉上攤開一種含有淡淡羞澀的微笑。感覺熱身準備差不多了，才舉手叩門。當——當當——手指敲擊出來的聲音，節奏舒緩，回音悠長。
李市長吧，請進。
李越季一笑，推開門，迎著張副省長的目光說，是我，張省長。
握過手，寒暄了幾句，把李越季讓到沙發上，張副省長看了一眼手表說，李市長，今天隻能給你十分鍾時間，稍後我還有事。
李越季點頭道，有關移交補償方案的事，我都跟秘書長彙報了。到這裏來就是想聽聽張省長的指示。
張副省長笑道，指示也好，關心也好，我就簡單說幾句吧。李越季拿出了筆和記事本，神色很虔誠。張副省長首先強調了這次移交工作所包涵的政治意義，進而針對李越季本人指出，此次移交，雖是她進步的一次機遇，可也是個能把她整個兒吞噬的泥潭。榮辱取舍，就看她在行進的路上如何躲閃紅燈了。張副省長提醒她，要時刻保持頭腦清醒，說如今能源局的日子，大不如從前。他們也在忍痛往市場經濟這條路上扭轉。這從國家能源戰略調整上就可以看出能源行業的潛在危機。另外，能源局現在兩個當家人手中的權力，都還貼著代理的標簽。從這個意義上說，在移交這件事上，他們不論是為了大局利益，還是個人前途，勢必都要在移交的得失上全力跟上江市較量，都渴望從工作業績中獲得完成結束代理一職的資本。所以說移交這件事，不是急火急燉的事，要拿文火，慢慢煨著，在靈活中尋找主動，在合作中求進展，盡可能使市局兩家都能在這個空前的大事上，做出亮色來。
李越季抬起頭，舒展了一下酸溜溜的臂膀。她這時已經在記事本上，記滿了兩頁紙。後來張副省長暗示李越季，移交這件事在省裏也很晃眼。她在這件事上每邁出一步，都必須在地上，留下清清楚楚的腳印。李越季心領神會，張副省長這是要自己在移交這件事上，千萬不能起貪心，更不能拿上江市的利益滿足自己的私欲。
說完正事，張副省長問道，李市長，是不是這一次又輪不上我請你吃飯呀？
盡管明白張副省長說的是一句客套話，但李越季心裏還是一熱，忍不住說，張省長，你看你每次都是這麼客氣。再這樣，我都不好意思來了。晚上，我跟建設廳鞏廳長一塊坐坐。
五點四十分的時候，鞏長英過來接李越季。去酒店的路上，鞏長英對李越季說，今晚他隻是個陪客，請她的大東家，這會兒已經在酒店裏等著了。你這是在藏什麼貓貓啊，鞏廳長？李越季有些摸不著頭腦。鞏長英一笑，神神秘秘地說，咳，等到了地方，你就知道了。
鞏廳長，你不會把我那個了吧……別，您千萬別再往下想了，李市長。鞏長英臉上的笑，不是好笑。等到了酒店，李越季一看今晚做東的人，居然是上江市一個女房地產開發商。這個女人長得瘦小，眼睛不大，嘴唇很薄，膚色光滑，簡約的身段像是給南方水土滋養出來的。年紀雖說不大好猜測，不過還是能讓人感覺到，她已是個邁出了青春門檻兒的女人。李越季認識這個女人。年初在佳德彙展中心奠基儀式後的酒會上，工商銀行的一個行長把她引薦給了李越季。說她是正宗的上江人，過去一直在深圳開公司。現在回上江發展了。對上江的房地產前景不是一般的看好，就找了一個台灣人，合資收購了上江市一家經營不善的房地產公司，可說是實力不凡。話裏話外的意思，大有讓李市長多多關照的意思。李越季明白了鞏長英為什麼要苦心經營這樣一個飯局，跑不了也是衝能源局等待交還的那幾塊閑地皮來的。