當煮得如同下水道的汙水一般粘稠的稀粥呈現在矮人們麵前的時候，大家都歡呼了起來。
他們並不是歡呼今天的晚餐多了點水果和植物根莖，而是為稀粥上漂浮的一絲油漬而感到興奮。
尤蘭德感覺那點稀粥裏麵的固體物質隻填充了胃裏麵的一小處角落，剩下的全都是水，連走路的時候，都能聽見肚子裏的液體左右晃蕩的聲音。
喂豬的潲水都要比這種東西粘稠呢。望著狼吞虎咽的族人們，尤蘭德心裏感覺到一陣酸痛。他突然發現周圍有幾個人慢慢圍了上來，立刻悄悄握緊了拳頭。
“您是誰？”為首的一個胡須斑白的老人問道。
“我跟你們一樣，是穀地裏的一個普通囚徒。”
“我們是穀地裏各個家族的長老……我希望您能跟我們說實話。”
尤蘭德望著眾人，心裏很猶豫，是不是應該把自己的真實身份告訴他們。
“您不屬於我們之中的任何一個家族。而且，斐歐納已經幾個月沒有給穀地補充新的勞動力了，他會任由我們在穀地裏自生自滅。您今天揍了那幾個在營地裏橫衝直撞、搶劫滋事的壞小子，您的身手告訴我們，您和您的同伴絕對不是一般的矮人，而應該是……”老人不眨眼地盯著尤蘭德道：“強大的英雄！”
“我能信任你們嗎？”尤蘭德開口道。
“我以我的祖先之名立誓，您絕對可以信任我們！”
尤蘭德長出了一口氣，下定決心道：“我叫尤蘭德，矮人之王克洛尼斯的兒子，埃裏的王位繼承人！我來這裏，就是要想辦法爭取大家重獲自由！”
老人們驚訝地大張著嘴，半響才緩過神來，甚至有幾個人立刻就要跪拜下去。尤蘭德止住他們道：“現在你們暫時別泄露我的身份，直到最後那一天！”
“王子殿下，您有什麼計劃？”
“外麵的援軍已經準備好了！再過幾天，等穀外的守軍派出軍隊護送礦物的時候，我們就開始暴動。你們先回去聯絡信得過的族人，要他們時刻準備好。”
有幾個老人相互交換了一下眼色。
“我知道你們已經暴動過一次，損失了不少人。但我們不能隻靠外麵的力量。隻有大家都團結起來，盡到自己的一份力，才有可能離開這個該死的地方。否則，等待我們的就是在這裏腐爛變臭。”
“您說得對！留在這裏是死路一條，隻有想辦法打出去，才會有一條活路！”一個老人點頭道。
“沒什麼可說的！王子殿下為了救我們，都能親臨險境，我們還猶豫什麼呢？”
“王子殿下，我要說的是，現在各個家族的凝聚力已經不同以往。有些人可能還聽我們的，有些強壯的年輕人卻混在一起胡作非為，就象您今天打的那幾個壞小子一樣。這些人雖然不大聽話，但也是一股強大的力量。”
“我會打得他們聽話的！”尤蘭德咧嘴笑道：“矮人們都崇拜強者，他們聚在一起的原因，無非是覺得自己的力量不夠強大。我會讓他們明白，單憑自己的小團體，而不是團結所有人，他們的力量也是微不足道的。”
接下來的幾天時間，每逢開餐的時候，在河穀的中心就會擺上擂台。尤蘭德當然是擂主，他申明道，隻要誰敢上來挑戰他們之中的任何一個，都會獲得一塊鹿肉。
第一天擺擂，上來打擂的矮人們非常踴躍，但無一不被揍得鼻腔臉腫，灰溜溜地走下台去。好在即便打輸，也能獲得一塊鹿肉的獎勵。
到第二天的時候，已經沒人再敢上前打擂，於是尤蘭德放開標準，允許他們五人打一個，結果河穀裏又熱鬧了一天。
第三天的標準是十個打一個。矮人們立刻為之瘋狂，挑戰的團隊趨之若鶩。當然，比賽的結果還是沒有任何一個團隊能打敗他們之中的任何人。雖然如此，尤蘭德、馬爾凱姆等人身上也是青一塊紫一塊的，連走路都搖搖晃晃。
這也難怪，好漢難敵眾手。一人同時打十個，還得留著一手，不能打斷他們的骨頭，那不是找抽麼？
現在無論尤蘭德他們走在哪裏，都會迎來矮人們敬畏的目光，還有許多人聚在一起指指點點，竊竊私語地議論著。
“他們絕對不是普通的矮人，是特地來營救我們的！”