在花園的一處空地裏，塔南和穀時雨一手持劍，一手握盾，兩人繞著圈子，正虎視眈眈地觀察著對方。
“穀子，我沒想到你會公然挑戰他！”塔南道：“肯達爾是一個身經百戰的勇士，若單純以格鬥技巧而論，能超過他的人幾乎沒有！”
“我已經沒時間聽你說太多了，你就說他有什麼致命弱點，能讓我用最直接的手段打敗他！”
“那你看好！”塔南大喝一聲，利劍挾帶風雷之聲猛劈了過來！
利劍劈在堅韌的盾牌之上嗵嗵作響。
在塔南猛烈的進攻下，穀時雨連連退了幾步，握盾的手虎口一陣酸麻。
“這就是他的弱點！”塔南停了下來。
“啊？這難道是他的弱點？我的盾差點就要被你打落下來了！”
“這是他的優點，同時也是他的弱點！”塔南道：“肯達爾的膂力驚人，他一上來就會猛攻！如果你選擇與他對攻，我不認為你會占多少上風。你必須牢牢用盾保護著自己的身體，如果你的盾牌不幸被他砸偏，甚至是被砸落，那就是你身首異處的時候！”
“你的意思是說，我應該避免與他對攻，盡量與他周旋？”
“是的！雖然他膂力驚人，但他畢竟是一個老頭了，過於剛烈必不能持久。隻要你能頂住他的猛攻，他的力量就會逐漸削弱。”
“好，再來！”穀時雨大喝一聲，揮劍攻向塔南。
花園的圍廊上，凱瑟琳和勞蕾爾望著正在訓練中的兩人。勞蕾爾點頭道：“我很欣賞這個小夥子，他很堅毅。”
凱瑟琳點頭道：“他不會在任何困難麵前低頭，也許這就是他最吸引人的地方。”
花園中的兩人突然分開了。穀時雨被塔南腳下橫掃，一個趔趄，差點跌倒。
“你要記住的第二件事：把你的全身都當做進攻的武器，而不單單是你的雙手！你的頭部、肩膀、背部、肘部、腰胯、膝蓋等等，都可以用來攻擊敵人！”
“好，再來！”
又是一連串的金鐵交鳴之聲。身影交錯之中，穀時雨連連向後退了幾步，鼻子已經被打出血。
原來，穀時雨雖然架住了塔南當頭劈下來的一劍，卻被塔南手腕一抖，劍柄一捶，狠狠地擊打在穀時雨的臉上，穀時雨眼前立刻金星亂冒。
“這叫做寸勁！利用手臂肌肉的突然收縮，短距離內爆發出毀滅性的力量！”
“這我知道！”穀時雨抹著鼻血道。他小時候就練過詠春拳，知道寸勁這種攻擊手段。這種短距離內產生的力量爆發力驚人，可自己在搏鬥的時候為什麼就忘記了呢？他吸了口氣，又大喝了一聲：
“再來吧，塔南！”
又是一陣叮叮當當的刀劍碰撞之聲。塔南突然加快了節奏，穀時雨立刻手忙腳亂，好不容易才站穩了陣腳。
“你必須要記住，不要讓自己適應對方的攻擊節奏，而是要對方適應你的攻擊節奏！這樣當你突然改變節奏後，對方就會象你剛才那樣招架不住！”
“塔南，你比我想象中的強大多了！”在連連被塔南收拾後，穀時雨收起了平日的驕傲和狂妄，對塔南心服口服。
“你並不是不夠強大，隻不過在經驗和技巧上稍有欠缺。這就好比一把好劍，必須經過烈火和冰水的淬煉。你擦擦臉吧，我可不想見到你在正式比賽之前就流盡鮮血！”
穀時雨拿起一旁的毛巾，擦了擦鼻血。
塔南站在一旁，望著他道：“穀子，你覺得要練就一把好劍，到底是烈火最重要還是冰水最重要？”
“恩，應該主要還是火吧，說一個人的經驗不足，大家通常都會說他火候未到。”
“你錯了，這兩個都同樣重要。如果說烈火是一個人的力量和鬥誌，那麼冰水就是智慧和經驗。一般的戰士都是在用力量和鬥誌在戰鬥，怒火會逐漸衝暈他們的頭腦；而更高明的英雄則會使用他的智慧戰鬥，頭腦始終保持高度清醒！”
“我仿佛有些明白了！謝謝你，塔南！”
“在我才出道修煉的時候，就跟你一模一樣，從不知畏懼是何物。然而當我走得越遠，越覺得我們應該敬畏的東西越多。一個人的力量是有限的，而智慧則是無止境的。”
“我會認真思考你所說過的每一句話。”穀時雨握著塔南的手道。
“那你就利用剩下來的時間好好想想吧。對了，我忘了告訴你，不要試圖用魔法跟肯達爾對戰，他具有高超的魔法抵抗能力，如果有可能，那就對自己使用增益魔法。”
塞亞站在窗後，悄悄地看著正在花園中冥想的穀時雨。聰慧的她當然知道穀時雨此刻想做什麼。說實話，她既希望他能夠獲得勝利，又不希望他獲得勝利。她就這樣懷著非常矛盾的心情，一動不動地偷偷看著他。
正在偷偷觀察穀時雨的可不隻有塞亞一個，還有肯達爾的幾個貼身衛兵。當他們跑回去對肯達爾彙報時，肯達爾樂了：“我就知道他不行！馬上就要開打了，他還卻還在練習怎麼格鬥！這不是臨陣磨劍嗎？這麼短的時間他能學到什麼？能把長劍磨亮一點就不錯了！”
當太陽正照在頭頂的時候，鐵拳城堡的競技場已是人聲鼎沸。觀看競技的入場券早就售罄，沒有票的人們隻好伸長脖子，聽著競技場內傳出的巨大喧嘩。
一開始進行的是祭祀活動。身著盛裝的巫師們抬著眾神的雕像繞場一周，接受眾生的膜拜。
在震天的號角聲中，肯達爾身著重甲出場了。他高舉著重劍，大踏步走進場中。
“記住我跟你說過的話！”塔南拍著穀時雨的肩膀道：“不要因為衝動而失去理智，用你的智慧跟他戰鬥！”