當戰士們收拾行裝走出森林的時候，被押送的戍邊者們在前方的雪地裏看見了一個被埋在雪堆裏的人。當他們看清楚那人的麵容之後，便不由自主地圍了上去。
那人入定般坐在雪地裏，雪花已經將他的大半個身軀埋葬。鬼才知道他在漫天雪花之中坐了多久！
“大祭司閣下……您還好嗎？”
原來他就是這群戍邊者昔日的統帥和族長、被聖光島通緝的原首席大祭師埃裏克。
埃裏克緩緩睜開眼，望著這群圍在自己身邊忠心耿耿的部下。
“神啊，求您寬恕我吧！我是一個罪人，我死了便死了，為什麼要連累我的族人和兄弟！”
“大祭師閣下……我們並不後悔追隨您！”
“我害得你們成為戰俘，現在是有家不能回，隻能選擇在冰雪長城埋葬自己的骸骨！”埃裏克的聲音哽咽起來。
戰俘們紛紛抹著淚，更有甚者已經是哭出聲來！
“大祭師閣下！您來啦？……您依然是他們的統帥，您得帶領他們好好地活著和家人團聚！”穀時雨走了上來，雙手攙扶起埃裏克。
“親王殿下，他是被聖光島通緝的罪犯！如果我們抓住了他，那就可以獲得聖光島一大筆豐厚的獎賞！”皇家衛隊第一軍團指揮官索隆揮了揮手，一大群精銳的劍士和騎兵戰士圍了上來。
“索隆，這裏現在是我說了算！我們活在這個世界上，除了金錢之外，還有其他更為重要的東西！”穀時雨立刻大聲阻止道：“埃裏克是我朋友，而且他還有恩於塞亞國王陛下！我和國王陛下已經一致決定保護他，如果你強行要抓他的話，那就先拔出你的劍吧！”
在穀時雨嚴厲的神色前，劍士和騎士們紛紛停止了腳步。
誰敢跟您動手啊？您不但是埃拉西亞的攝政親王，而且還是國王陛下的丈夫！和您動手，那不是犯了叛國罪嗎？更何況您還是埃拉西亞數一數二的最勇猛戰士！
“索隆，你用不著為難！其實你們第一兵團的肯達爾司令官也知道這件事！等我回鐵拳城堡之後，我會跟他去解釋的！”
“如您所願！”索隆猶豫了片刻，方才對穀時雨躬身行禮，然後帶領自己的戰士開始整裝列隊。
“謝謝你，天選者！”埃裏克踉踉蹌蹌地站起身來，下半身已經麻木。
他並不是無法抗拒嚴寒或者是酷暑……他也並不是害怕這些如狼似虎的士兵！對他來說，這些惡劣的天氣就如同春日裏的和風細雨。他隻不過是想讓自己冷靜冷靜，或者是用自虐的方式懲罰自己的罪過！
我曾經也做為一個贖罪者在茫茫雪原中艱難前行，難道大祭師閣下您也是在為自己贖罪嗎？穀時雨望著埃裏克道：“您並沒有做錯什麼……您依然是我心目中最偉大的祭師！”
“我的過錯就是對我的政敵太過仁慈！”埃裏克苦笑道：“現在想起來，我當初完全可以不顧任何阻力和輿論，將他們悉數消滅幹淨！天選者閣下，您有一顆仁慈的心……您會重蹈我的覆轍嗎？”
對於這樣的問題，穀時雨完全無法作答。他隻好轉過身，麵對著這群戰俘大聲道：“勇敢的戰士們！你們同樣也沒做錯什麼！你們不過是在一場實力對比懸殊的戰鬥中被擊敗而已！你們現在雖然成為了守夜人，但你們依然還是戰士！”
戰俘們默默地站在風雪裏，傾聽著他所說的每一句話。
“我知道守夜人的職責就是埋骨在冰雪長城！我還知道如果守夜人背離了自己的責任和誓言，不但是守夜者本人，就連他們的親人也會遭到連累……但我不會這樣做！我會允許你們的親人來冰雪長城跟你們團聚，你們甚至還可以在長城腳下開辟出一塊足夠你和你的親人們生活下去的田地！因為我依然認為你們還是勇敢不屈的戰士！而戰士選擇戰鬥，不是為了去死，而是為了更好地活著！”