大房呢，他外麵還能忍耐，不過悶在心裏，閑時取笑取笑他。
二房的性子比我還燥。我們那老二更不如老大，嘴裏勒勒勒勒的勒不清，毛手毛腳不安靜，我聽得常挨他媳婦打，打得滿屋子嚷，滿屋子跑，我也隻好裝聽不見。花枝兒般的一個媳婦，難道還說他不好？叫他天天與個猴兒做伴，自然氣苦交加。我是最明白的，不比人家護短，就自己兒子好。也隻有你妹夫才生得出這樣好兒女來。"說得兩位夫人皆笑。且說眾少奶奶同著瓊華小姐，逛到一處，是個三小間的套房，甚是精致。
名書古畫，周鼎商彝，羅列滿前。內裏有兩個小丫頭，送上茶來。沈氏少奶奶問道："這間屋於是誰住的？"小丫頭道："是少爺住的。"沈氏少奶奶道："少爺不在屋裏麼？"小丫頭道："不在屋裏。"眾少奶奶便放了心逛起來。到了裏間，見小小的一張楠木床，錦帳銀鉤，十分華豔，似蘭似麝，香氣襲人。
眾少奶奶見這屋子精雅，便都坐下。巴氏少奶奶是沒有見過子玉的，見鏡屏裏畫著一個美少年，麵粉唇朱，秀氣成采，光華耀目，覺眼中從未見過這樣美貌人，便拉孫氏少奶奶同看道："姑奶奶你看這畫，畫得好麼？"孫氏少奶奶一笑道："這個就是我們將來的二姑爺，真畫得像。"蓉華與沈氏少奶奶都來看子玉的小照，惟有瓊華不來，獨自走到書桌邊。隨手將書一翻，見有一張花箋，寫著幾首七盲絕句，題是《車中人》，像是見美人而有所思。看到第三首末句，是押的瓊字韻，用的是仙女許飛瓊；第四首末句是押的華字韻，用的是仙女阮淩華。
瓊華看了心裏一驚，想道：這位表兄原來這般輕薄，他倒將我的名字拆開了押在韻裏，適或被人見了怎好。遂趁他們在那裏看畫，即用指甲挖去了那兩個宇，臉上紅紅的，獨自走了出去。
那邊眾少奶奶也出來，巴氏少奶奶還將子玉的小照看個不已，出來時還回頭了兩次，不覺失口讚道："這才是個佳公子呢。"眾佳人微笑。顏夫人著丫鬟來請坐席，眾佳人方才出來。這席分了兩桌：三位夫人一桌，五位佳人一桌。席間兩位陸夫人好不會講，這邊那幾位少奶奶，也各興致勃勃。唯有瓊華小姐，今日心神不安，坐在席間說也不說，心裏恨他的姨母將顏夫人的釵子戴在他頭上，便覺得這個頭，就有千斤之重，抬不起來。
眾少奶奶知他的心事，雖尋些閑話來排解他，他卻總是低頭不語，懊悔今日真來錯了。這兩位夫人，與眾佳人敘了一日，直到晚飯後定了更才散。
次日，要說妨蘇會館團拜的事了，一早梅學士先去了。聘才於隔宿已向子玉借了一副衣裳，長短稱身。隻有元茂嫌自己的衣服不好，悶悶的不高興，見了子玉華冠麗服的出來，相形之下頗不相稱，便賭氣脫下衣裳，仍穿了便服，說道："我不去了。"子玉就命雲兒進去。稟知太太，將我的衣服拿一副出來，說李少爺要穿，雲兒隨即捧了一包出來。誰知子玉雖與元茂差不多高，而身材大小卻差得遠甚。元茂項粗腰大，不說別的，這領子就扣不上；束起腰來，短了三寸。子玉道："不好，我的衣服你穿不得，不如穿我們老爺的罷。"又叫雲兒進去換了，拿了梅學士的衣服出來。這梅學士生得很高，兼之是兩件大毛衣服，又長又寬。元茂穿了，在地下亂掃。聘才替他提起了兩三寸，束緊了腰，前後抹了幾抹，倒成了個前雞胸後駝背。
再穿了外麵的猞猁裘，子玉又將個大毛貂冠給他戴了，覺得毛茸茸的一大團，車裏都要坐不下去，惹得子玉、聘才皆笑。帶了四個書童出來，外麵已套了兩輛車，四匹馬。子玉獨坐一車，聘才、元茂同坐一車，一徑來到姑蘇會館，車已歇滿了。
三人進內，梅宅的家人見了，迎上前來，道："王少爺、顏少爺來了多時了，諸位老爺早巳到齊。"遂一直引至正座，見已開了戲。座中諸老輩，子玉尚有幾位不認識，士燮指點他一一見了禮，這些老前輩個個稱讚不休。隨後聘才、元茂上來與王文輝見禮。聘才還生得伶俐，這元茂又係近視眼，再加上那套衣服，轉動不便，一個揖作完，站起來，不料把文輝的帽子碰歪在一邊。文輝連忙整好，元茂也脹紅了臉，就想走開。
偏有那司業沈公，年老健談，拉住了子玉，見他這樣豐神秀澈，如神仙中人，想起他那位嬌客來，真覺人道中，有天仙化人、魑魅魍魎兩途。便問了目下所讀何書，所習何文的話，子玉一一答了。子玉尚是年輕，被這些老前輩，你一句我一句的讚，倒讚得他很不好意思。沈大人放了手，子玉等告退，來至東邊樓上，王恂、顏仲清便迎上來，都作揖道："我們已等久了，怎麼這時候才來？"子玉道："今日起遲了些，那孫大哥、孫二哥還沒有來麼？"王恂道："也該快來了。"王、顏二人又與聘才、元茂款接了一番。隻見對麵樓上來了幾個，先是右待郎的少君劉文澤做主，請了史給事的少君史南湘、吳閣學的外甥張仲雨、姑蘇名士高品、國子監司業沈公之子沈伯才、天津鎮守海口巴總兵之子巴霖，這兩位就是孫氏弟兄的妻舅。還有一個本京人，原任江蘇知縣之子馮子佩，尚未到來。這一班人，子玉除了南湘、文澤之外，恰不認識。這劉文澤字前舟，係中州世家，已得了二品蔭生。這人最是和氣，性情闊大，藹然可親，尤好結交，與徐子雲、華星北均稱莫逆。那個張仲雨是揚州人，生得俊秀靈警，是進京來趕異路功名的，就住在他舅舅吳閣學家。一切手談博弈，吹竹彈絲，各色在行，捐了個九品前程，是個熱鬧場中的趣人。這高品是蘇州人，號卓然，是個拔貢生。聰明絕世，博覽群書，善於詼諧，每出一語，往往顛倒四座。與沈司業有親，因此認得孫氏弟兄，時相戲侮。這沈伯才是個舉人，年已三十餘歲，近選了知縣，將要赴任去了，是個精明強幹的人。這巴霖卻從他父親任上來看他姐姐的。他的相貌與他姐姐一樣俊俏，年才二十歲，文武皆能。因與孫氏昆仲不對，情願住在店裏，與劉文澤倒是相好。
當下王恂、仲清引了子玉過去，與他們一一見了，彼此都是年誼世交，各敘了些仰慕之意。劉文澤道："庸庵，你請客怎麼不通知我一聲。就是你請這二位生客，我們在一處也很好，何必又要另坐在那邊。"王恂笑道："不是我定要與你們分開，庾香是不用說的，就是這李、魏二位長兄，也是最有趣的人。
我今日還請了孫氏昆仲，這兩位與眾不同的，沈大哥雖不接浹，還不要緊，想能容得他。我實在怕巴老三一見他們，就要鬧起來。"眾人皆笑。
巴霖道："王大哥，這就是你不該。你既然有三位尊客，就不應請那兩個惡客，教人食不下咽，不過看著裙帶上的情分罷了。"說得眾人大笑。高品道："最好，最好，我們今日就並在一處，為什麼食不下咽？有了'蛀千字文'，'韻雙聲譜'，還勝如《漢書》下酒呢。"史南湘道："怕什麼？搬過來，搬過來！正席上有許多老前輩在那裏，巴老三想必也不動手的。"王恂隻得叫將那邊兩桌，就搬過這邊，一同坐下，南湘道："庾香，你今日就看見好戲好人了，你才信我不是言過其實呢。"子玉笑道："你定的第一，我已經請教過了。"南湘道："何如，可賞識得不錯？"子玉笑而不言。王恂道；"你幾時見過的？"子玉道："你好記性，那天還問你要飯吃，拉住了你，你倒忘了？"南湘側耳而聽，聽這說話詫異，將要問時。王恂笑道："冤哉！冤哉！那個那裏是袁寶珠，那是頂黑的黑相公，偏偏他的名字也叫保珠，庾香一聽就當是你定的第一名。我也想著要分辨，就被那保環纏住，沒有這個空兒。"南湘大笑，子玉才知道另是個保珠，不是《花選》上的寶珠。
隻見王家的家人報道："孫少爺到。"嗣徽昆仲先到正席上見了禮，然後上樓，眾人都笑麵相迎。嗣徽舉眼一望，見了許多人，便作了一個公揖。見了高品、沈伯才，心中甚是吃驚，暗道："偏偏今日運氣不佳，遇見了這兩個冤家。"嗣元見了巴霖，也覺心跳，也與眾人見了禮，巴霖勉勉強強，作了半個揖。樓上分了四桌。劉文澤道："都是相好，也不必推讓，隨意坐最好"。大家都要遠著孫氏弟兄，便亂坐起來。劉文澤、沈伯才、巴霖、張仲雨坐了一席；史南湘、顏仲清、高品拉了子玉過來，坐了一席；聘才、元茂坐了一席；嗣徽、嗣元坐了一席，王恂隻好兩席輪流作陪。孫嗣徽又之乎者也的鬧了一會，問了魏、李二位姓名、籍貫。一麵就擺上菜喝酒。高品見嗣徽的臉上疙瘩更多了好些，喝了幾杯酒，那個紅鼻子如經霜辣子，通紅光亮。