他們便當我是大病，把些藥來我吃，愈吃愈悶，悶也悶極了。"便叫雲兒道："我覺餓了，有什麼吃的，快拿些來。"顏夫人聽了，即輕輕的走出，聘才等亦都跟了出來。顏夫人道："怪事！怪事！直看不出他們什麼意思來，這一對小人兒，卻真也奇怪。今日實實虧了琴言，我倒要重重的賞他。"聘才嬉嬉笑道："這也實在稀奇。伯母請看：世兄與琴言都是正大光明，一無苟且的。今日真虧了他，若不然，就是那葉天士重生，也不能治的這麼快。"顏夫人道："這也總是世兄的大力，才能叫得出來，這功勞總是世兄的，我母子感激不盡。"聘才連道："不敢，況小侄受伯母府上的栽培，理應效勞，不要說費這點心，就叫小侄赴湯蹈火，也不敢不盡力。"說完，露出滿麵得意。顏夫人又謝了幾聲，即命雲兒將那蓮子粉熬成了小米粥，盛了兩碗，命琴言陪著子玉吃了。子玉見了琴言，心中一喜；又聽了他這番言語，鬱抑全舒。又喝了一碗粥，便覺得神清氣爽，即對琴言道："我的病已好了，你全可放心。你今日出來，倒要早些回去，不要叫人說出話來，以後倒難告假了。你的話我句句記著，句句依著你。你自己也要留神，諸事隨和些，圖個上進，比唱戲到底好多了。我前日隻道與你永無見麵之期，不料今日如此快敘，我心中此刻百憂盡去，毫無不足。隻惜我沒會見過這華公子，不然，我也可以來會會你，既是魏師爺同你出來"，說到此，便問琴言道："聘才同你到什麼地方？"琴言道："先前他也進來，叫了你好幾聲，扶你起來坐的，你沒有留心。此時想在上房同太太說話。"子玉即低低的說道："從前的嫌隙，也不必記他了，以後倒和好些為是。今日也算虧他出力。"琴言點點頭，大有難分之意。子玉倒連連催他，直到琴言告別之時，子玉方灑了幾點淚。琴言又懇懇切切的囑咐了一番，子玉滿口答應，送到房門口。琴言道："你才好，不要出來，我還要到上房見太太。"子玉又有些惶恐之意，便叮囑道："你見太太時，說話也須留意，不可據實。"琴言答應，走了出來，即重到上房中堂內，顏夫人見了便笑吟吟的道："今日真虧了你治好了少爺的病，但不教他再病才好。"琴言臉上一紅，停了一停道："少爺心地光明，沒有看不透的事情，以後可保沒有病了。"顏夫人又把琴言打量了一回，便道："你今日去了，幾時再來呢？"琴言道："可以告假就來，請太太寬心。"顏夫人歎了一口氣，對聘才道："他們兩個小人兒的事情，真是猜不透。今日看他一個哭，一個笑，也沒有講什麼，若不是親眼看見，便任是什麼人也要胡猜亂講，還要說我溺愛不明，為兒子作這些事。世兄你想，你親眼看見這光景，好笑不好笑？教我如何能認真，由他病去不成？"聘才正要說話，顏夫人又對琴言道："此中的情節，隻有你心上明白，倒還要仗著你伺候他大好了再說。"琴言低低答應，心中也想道：不料這位太太這樣慈悲，若是別人，隻怕未必能這樣，就算疼他的兒子，也疼不到我身上來，便著實感激。
聘才見時候過久，便要同琴言回去，琴言也心內懸著，便叩辭顏夫人要去。顏夫人道："你且略候一候，我還有話。"便自己進房，先著人叫了許順進來，叫他秤了二百銀子來，顏夫人道："你交與魏少爺收了。"聘才叫交四兒拿了。又見一個仆婦拿著一包東西出來，付與琴言道："這是太太賞你的，你收了再去謝賞。"聘才見是銀鑲小刀一把，大荷包一對，小荷包一對，帕子一方，洋表一個，梅花小錠十個，牙骨真金麵扇子一把，琴言收了，與聘才進去謝了賞；聘才也含含糊糊的跟著謝了一聲，即同出來。顏夫人送至中堂廊下，又叮囑了幾句。琴言與聘才出來，走到門房門口，隻見許順笑嘻嘻的出來，見了聘才問道："今日的事，到底是個什麼緣故？真叫我們想不出來。"又問琴言道："你是那個班子裏的？"聘才代答道："他從前在聯錦班，此刻不唱戲了，在華公府裏當差。至其中緣故，此刻不必告訴你，你後來自會知道："許順不好再問，即送了出來。兩人上了車，路上閑談，琴言便感謝不盡，聘才也謙了幾句，卻十分高興。
進城已是申初時分了。到門口下來，一徑跟著聘才進去，隻見總門口有人拿了大簿子記上一筆，琴言知道是上號簿。聘才先叫四兒將銀包拿進房去，放在錢櫃內鎖好。一同進來找著林珊枝，珊枝見琴言回來，即笑道："怎麼去了許多時，想必醫的病好了。"琴言麵有慚色，便問道："公子可曾傳我？"珊枝道："怎麼沒傳？傳了兩三回，不見你回來，公子大發氣，已著人叫你師傅去了。"琴言聽了，吃這一驚不小，滿麵通紅，說不出話來。聘才道："他是不禁恐唬的，你不要唬壞了他。"珊枝正容道："我唬他作什麼？未正二刻，公子出來不見他，問我，我說：'是他師傅的生日，琴言他回去拜壽。本要等公子下來告假，今早聽得公子不下來，他又候不及，托我回的。'公子一聽就有氣，說：'若真是他師傅的生日還罷了，要是說謊為別的事出去，我是不依他的。'立刻叫人到你師傅那裏打聽去了。那人回來說了，隻怕連我也要挨罵，你是不用說了。
再者是，門簿上記明出進，都是魏師爺同的，隻怕連魏師爺也要難討公道。"琴言聽了，心中七上八下的亂跳，急得眼睛都紅了。若被他訪出真情，且慢說挨罵，就是羞也羞死人。聘才聽了，似信不信的道："老三，你不要唬人，我是不關事的，是你擔了擔子叫他出去的，自然先要問你。"珊枝冷笑道："問我，我就直說，知道你們作些什麼事？"琴言嚇的眼淚都出來了，隻得軟求珊枝替他周旋。聘才見些情景像真，亦連連陪笑，把扇子扇了他幾扇子，作了一個揖，叫聲："好兄弟！你替我遮蓋些，就是哥哥臉上也不好意思，始終還是仗著你的大力呢。"珊枝見他們真著了忙，便嗤的一笑道："不要慌，事情是真的，不是我撒謊。早替你們張羅好了：我已告訴朱貴不用去打聽，在城外逛一逛回來，說真是他師傅的生日，停一回就回來的。你們如得了彩頭，也分些來謝他。"琴言道："我送他幾兩銀子就是了。"珊枝又對聘才道："這號簿上也去了才好，不然將來終要看見的。"聘才道："索性亦求你三太爺施點法力，我是不好去說。"珊枝道："隻是太便宜了你。昨日那兩匹好紗，我不希罕，還拿去罷，花樣顏色全不好，我不要。"聘才道："紗是頂好的，若要再換好的也沒有，要換花樣倒可以。"珊枝道："紗衣我也夠穿，現存著十幾套，沒有裁的，也用不著。我還打算送人，不過十幾兩的人情罷了。我告訴你：我新近見了兩樣東西，我很愛他，自己不能出去買。"話未說完，聘才就連忙問道："你看見什麼，隻管說來我聽，或者我可以就給你辦來。"珊枝道："不是別的。我見沙回子家裏有一個金絲擰成的一個花籃，不過二兩重，手工倒貴。我又見他自己泡茶的一把時大彬的宜興茶壺，蓋子上嵌著一塊翡翠，是沒有比他再好的了。我這個搬指都比不上。那金花籃我還了他四十兩，他也肯了，那茶壺我還了他二十四兩，他還不肯。明日請你替我把這兩樣拿來。沙回子講："這把茶壺竟是個寶貝，時大彬到此刻有一百多年了。這壺嘴倒完茶是一點不滴的。泡茶時放茶葉也好，不放茶葉也好，衝一壺開水下去，就是絕好的茶，顏色也是淡綠的。我因不信，把他的茶葉倒了，另放開水下去，果然一點不錯，是絕好的好茶，你說奇不奇？"聘才道："茶壺用久了，所以才能夠這樣好。你既愛這兩樣，我就買來奉送。那紗也不必退，還留著送人罷。"珊枝笑道："怎好這樣。我若一定不要，倒顯得不好，隻得生受了。"說了一回，就回房去了。