一
這是一個黑色的星期五。
下雪了，雪一連下了一天一夜。風像刀子一樣，嗚嗚地刮著，冰雪封住了所有的道路，放眼望去一片皆白。
這樣的天氣，按說是不該出門的。可剛剛北上歸來的任秋風，卻又要南下了。機票已經買好，他是不得不去。他要去上海。
冬天是銷售的旺季，離年關還有兩個月，這是商場最火的時候。任秋風心急如焚！可是，由於雪太大，高速公路封了。為了趕這趟飛往上海的班機，他隻好改走301國道。高速路這麼一封，所有的車輛都擠在了301國道上。301一下子顯得擁擠不堪。路滑，車多，沒有人不急。一時，車輛相互搶道時，就像是亂了營的牲口，到處都是汽車的喇叭聲！可縱然這樣，最後，路還是堵死了，一步也走不動了。
一陣喇叭響之後，司機罵了一句什麼，探了探頭說，前麵撞車了。一時間，所有的車都熄火了，一片罵聲。這時候，任秋風突然說，人困在車裏，像不像蛹？爾後他又說，等吧，隻有等。說完，任秋風閉上兩眼，再也不說一句話。他連著幾夜沒睡了，很想趁機打個盹，可又睡不著……
在他的辦公室裏，那個巨大的地球儀還在旋轉，那些小旗還在地球儀上插著，可他所領導的運轉機製卻有些失靈了。近段時間，金色陽光集團的連鎖經營出現了一係列的問題，可以說是處處告急……一時間，把任秋風弄得焦頭爛額。他怎麼也想不到，短短兩年多的時間，他那宏偉的藍圖才剛剛鋪開，就一下子陷入了困境。
首先是天津告急：一個營業麵積近七千平方米的大型連鎖商場，月營業額竟然不足一百萬，連交水電租賃費都不夠……這不是胡鬧麼？
當任秋風坐飛機趕到那裏的時候，發現這麼一個掛有“金色陽光”字樣的商場，居然冷冷清清？！那些新招聘的營業員素質很低，站沒有站相，走沒有姿態，接待顧客沒有文明用語，甚至還有人在上班時間紮堆……任秋風在商場裏走了兩圈之後，見一清潔工躲在衛生間裏打瞌睡。他在那個清潔工麵前站了很久。一直等到這人伸了個懶腰，擦了一下流到下巴上的涎水，才發現他麵前站著個人。也活該這人倒黴。這人一看站在眼前的這個人氣度不凡，慌忙站起來，有點迷瞪地望著任秋風。任秋風小聲說：“醒了？要是沒睡醒，回去接著睡吧。”這人還是有點迷瞪，說：“你，幹嘛的？”任秋風說：“我就是接替你掃地的，把笤帚給我吧。”說著，一把把笤帚從他手裏奪過來，喝道：“你能把尿賣出去麼？你連自己都賣不出去！”
爾後，任秋風拿著那把笤帚從步行梯的四樓一直掃到了一樓，連台階上的一口痰，他都是親自蹲下來擦的。就在任秋風掃地時，這家分店的總經理匆匆趕過來了。他嚇得戰戰兢兢地，一直跟在任秋風的後邊，連話都說不清了。有幾次，他小心湊上去，說任總，讓我來吧？我掃。你罰我吧，讓我掃。任秋風就是不理他。分店的總經理從四樓跟到了一樓大堂，像個孫子似的，可任秋風仍然不理他。一直熬到商場打烊的時候，任秋風才對著他的臉摔了一句話：“從明天起，停業整頓！”
分店經理苦著臉說：“這，這不好吧？能不能邊整頓邊營業？……”
任秋風說：“不行！再這樣下去，牌子都砸了！”
當天晚上，任秋風連夜打電話，緊急抽調省內金色陽光本部三十名素質好的營業員，讓她們火速趕到天津，給這些新招的營業員做示範。為了不耽誤時間，任秋風一道命令，這三十名營業員全都坐上了波音737，她們是坐飛機來的。她們來到之後，統統被安排在附近的一家三星級賓館裏，集體吃集體住。爾後，從列隊、升旗；立正、走路、文明用語開始……整整訓練一個星期。在會上，任秋風惡狠狠地說：“金色陽光是一塊金字招牌，是咱們最大的無形資產。在商場榮譽麵前，就是要不計成本，不惜代價！誰敢敗壞商場的牌子，我就敲他的飯碗！”
臨走那天，任秋風親自參加了金色陽光天津分店的升旗儀式。天津不是中原，天津人起得晚，所以來看升旗儀式的人並不多，且多是一些晨練的老人。圍觀的人也是三三兩兩，有的看上兩眼就走了。況且，天津又是個盛產“衛嘴子”的地方，大約是三教九流見得多了，不管什麼樣的事都要評說幾句。那口氣很不以為然。有的竟說，嘛一個商場，不好好賣東西，搞這些花架子幹嘛？有的說，嘛？你說幹嘛，這叫有病！有的接上說，有病看病，嘛（精神病院）不在南郊麼？這叫嘛？……這一連串的“嘛”，能把人氣死！任秋風站在那裏，聽得清清楚楚的。可他仍筆直地站著，臉上一片近乎悲壯的凝重！