上官說：“你也太小資了吧？”
小陶流著淚說：“我忽然明白了，齊老師，他也許是……絕望了。我也絕望過。就覺得這日子，並不是我們要的。”
上官說：“是，人都有絕望的時候。你是說，我們來到這個世上，本是釣生活的，卻被生活釣了，是這個意思麼？”
小陶說：“不是釣。為什麼要釣？……反正，說不清。”
上官擦了擦眼裏的淚，說：“好了，別那麼小資兮兮的。我想，既然活在世上，還是要找一找……你說呢？”
小陶說：“找什麼？”
上官沉默了很久，仍是不太肯定地說：“找一找屬於自己的日子。記得，在一本書裏，印第安人說：‘別走太快，等一等靈魂。我們，是不是……也太急於趕路了？也許，所謂的意義，就在過程之中。’”
小陶一下子陷入了沉思……久久，她說：“我怕有一天，咱們會不會把自己也賣了？”
第二天上午，上官和小陶趕到郊外的火葬場，參加了齊康民教授的“告別儀式”。火葬場在郊外，學院的老師和同學們都來了，有的還是從外地匆匆趕來的。整個告別大廳站滿了人。齊康民教授的靈床前放滿了鮮花，周圍的牆上也掛滿了寄托哀思的挽聯……齊康民教授是在死去之後，才得到全體教師、學生的一致認同：他是一個好人。當哀樂響起的時候，人們都哭了。
在告別大廳裏，給人印象最深的，卻是江雪。江雪是一個人開車來的。當她跨進告別大廳時，人們不由得把目光轉過來了。她是有備而來，她穿著一身孝黑：黑色的曳地長裙，黑色的真絲無領上衣，戴著黑色的墨鏡，頭上還紮著一條黑緞帶，胸前綴著一朵白花，人一下子顯得清麗淒婉。當告別時，別的人都是三鞠躬、再鞠躬，隻有她撲通一下在靈床前跪下，砰砰砰，一連磕了三個頭。爾後誰也不理，一句話不說，扭身就走。
參加完告別儀式，臨上車的時候，小陶忿忿地說：“這人，早幹什麼去了？作秀！”
上官說：“我想，她是後悔。”接著，她又說，“那個人，他該來的，可他沒有來。”
小陶一時沒轉過彎來，“哪個人？”
上官說：“姓任的。”
二
這又是一個陽光明媚的早晨。
春日的陽光照在商場大樓的玻璃幕牆上，照出了一片五彩繽紛的暖意，也照出了一片很不尋常的躁動……
早在六點多鍾，圍在商場前的這群人就站起來了。其實，在整個夜晚，他們也沒怎麼合眼。這些頂著被子、披著大衣的人，個個心裏都像藏著個小咬兒似的，心焦啊！那咬心的事，隻有自己知道。罵也罵了，埋怨也埋怨了，後來也隻有盼著天亮了，天亮了好兌現錢哪……熬煎了這麼一夜，現在天亮了，太陽也出來了。所以，他們從來也沒像今天這樣守規矩，一個挨一個，像羊腸子似的，在商場門前排出了九曲十八彎的長蛇陣！
這裏臨著十字路口，是一個很惹人注目的地方，很快就有過路人圍上來了，很詫異地問：這排隊，買什麼呢？
長長的隊列，沒有人回答，沒有一個人回答。怎麼說？說什麼呢？總不能說，上人家的當了？總不能說，急著想發財，現在掉坑裏了？！
是啊，那時候，他們急煎煎地從銀行裏把錢取出來，一個個還托了親戚、熟人，大包小包地提著往這裏送……本想著要大賺一把，本想著一本萬利，誰想到會有這一天？！所以，他們什麼也不說，誰問也不說，羞於說。個個一臉晦氣，心都愁爛了，跟誰說？這幾百人的羊群，是掉在狼窩裏了！——是一支要賬的隊伍。