詩曰：愁見幹戈起四溟，恨無才術濟生靈。
不如痛飲中山酒，直到太平方始醒。
話說雷萬春在飯店中尋問哥哥雷海清住處，忽見旁邊一人向他說道："看你威風凜凜，相貌堂堂，似非凡品，為何去尋那瞽目的雷海清？況他不過是梨園一個樂工，難道你去屈膝嬖人，枉道希求進用麼？雷萬春道："台兄在上，俺非是屈膝嬖人。俺乃涿洲雷萬春，向來流落巴蜀，因海清是俺家家兄，故此要來見他。"那人道："如此小弟失言了。"萬春道："請問台兄尊姓大名？"那人道："小弟姓南名霽雲，魏州人也。一身落魄，四海為家，每歎宇宙雖寬，英雄絕少。適才見兄進來，看來果是好漢，故此偶爾相問。若不棄嫌，到小弟房中少坐，敘談片時，不知可否？"萬春道："無意相逢，盤旋如此，足見甚情，自當就教！"霽雲遂邀萬春到房中敘禮坐定。萬春道："請問南兄來此何幹？"霽雲道："小弟有個故人，姓張名巡，乃南陽鄧安州人氏。先為清河縣尹，後調其源。近聞他朝覲來京，故此特來尋他。我到得長安，不想他又升了睢陽守禦使，出京去了。我，如今不日就要往睢陽，投見他去。"萬春道："兄要見他何幹？"霽雲道："我見奸人竊柄，民不聊生。張公義氣淩雲，忠心貫日。我去投他，不過是輔佐他與皇家出一臂死力耳。"萬春道："既如此說，原來與不才誌同道合，俺恨未得遭逢，時懷憤恨。既兄遇此義人，不才願隨驥尾，敢求台兄攜帶同往。"霽雲道："若得兄同心協力，當結為刎頸之交，生死相保，患難相扶。"萬春道："如此甚妙，請受我一拜。"弄雲道："小弟也該一拜。"兩人跪下對拜下四拜，萬春道："明日去見過家兄，便當一同就道。"霽雲道："既為異姓骨肉，汝兄即我之兄也，明日當同去拜見。"是晚，霽雲將銀子付與主人家，備了夜飯，二人吃了，各自睡下。
明日，二人攜手入城。問到西華門羽霓院前，萬春去門首通報進去。不多時，守門人出來請道："請二爺進去，小人在前引導。"將南、雷二人引到典樂廳上，早見雷海清身穿繡披風，頭戴逍遙巾，閉著一雙眼睛，由清秀童子扶著出來，倚著柱子立定，仰著臉，挺著胸，望空裏隻管叫道："兄弟來了麼？在哪裏？"萬春向前扶著道："哥哥，愚弟在這裏。"定睛一看，見海清鬢發已斑，須髯半臼，不覺愁眉，滾下淚來。便道："愚弟在此拜見哥哥。"捧著海清的腰跪將下去，海清也忙跪下同攜手起來，萬春道："弟有個盟兄南霽雲同在此拜你，海清又望著空裏道："瞽目之人，失於迎迓，快請來相見。霽雲向前施禮道："霽雲拜揖了。"海清慌忙回了揖，道："此間有子弟們來打混，可請到書房中去坐。"便吩咐安排筵席。
三人同入書房，南霽雲坐了客位，海清坐主位，萬春坐在海清肩下。海清將手在萬春頭上隻管摸，便嘻嘻笑道："兄弟身材長得一發雄偉了，須兒也這般長了。好！好！祖宗有幸與雷氏爭氣者，必吾弟也。"萬春道："愚弟十年不見哥哥，失於候問，不想哥哥的須發這般花了。海清聽了，掉下淚來，道："我為朝廷選用，不得回家，我又將女兒累著兄弟，不知如今曾將她嫁人否？"萬春道："若謂侄女，哥哥放心，愚弟已替他配得個絕妙的好對頭了。"海清道："嫁了誰人？"萬春便將遇了鍾景期，將侄女嫁他，隨他赴任的話一一說與海清聽了。
海清道："好！好！那鍾景期是劾奏李林甫的忠臣，女兒嫁得他我無憾矣。"萬春道："如今李林甫那廝怎麼了？"海清道："他當日竄貶鍾景期之後，不知那虢國夫人為甚切齒恨他。與高力士、楊國忠常在聖上麵前說李林甫弄權欺主，擅逐忠良。
聖上遂罷了他的相位。他便憂憤成病而死了。"萬春道："那李林甫已死，朝廷有幸了。"海清道："咳！你那裏知道，還有大大的一樁隱憂哩！自李林甫死了，安祿山沒了裏應，隻靠一個貴妃娘娘，那楊國忠又著實怪他，也常奏他的反情。祿山立腳不住，央貴妃說個人情，到封他為東平王。主領範陽、平廬、東河三道節度使，兼河北諸路采訪置行台仆射，統屬文武，節製將領，駐劄範陽。
二月前赴任去了。"南霽雲大叫道："不好了！祿山此去，正在是猛虎歸山，青龍入海，天下自此無寧日矣。"海清道："我乃殘廢之人，已不能有為，然每故雍門之琴，便思係漸離之築。南兄與吾弟如此英雄，怎不進身效用，以作朝廷保障。霽雲道："不才正有此意，故欲同令弟前投張睢陽處，隻是賢昆玉闊別數年，方才相見，恐怕不忍速遽令分袂。"海清道："大丈夫誌在四方，何必做兒女子恩愛牽纏之能。霽雲拍掌大笑道："妙！妙！優伶之中有此異人，幾乎失敬了。"話說之間，外麵酒筵已定，請出上席。那雷海清雖是個小小的樂官，受明皇恩賞極多，所以作事甚是奢華。筵席之間，就叫幾個梨園子弟來吹彈歌舞，這是他本色當行。不消說，海清就留霽雲與萬春住了數日。霽雲、萬春辭別，海清又治酒送行，二人別了他出城，到寓所取了行李，一齊上馬登程，向睢陽城進發。
在路登山涉水，露宿風餐，經了些雞聲茅店月，人跡板棲霜。不一日，來到睢陽，進城歇下，在店中各脫下路上塵沙衣帽，換了潔淨衣服，帶在包中。霽雲寫了名帖，萬春向未曾見麵過的，不敢冒瀆，備了揭帖，叫店小主跟了，逕投守禦使衙門上來。恰值張巡升堂理事。隻見鬧嚷嚷的健步軍牢，憔番番的旗牌聽用。也有投文的，也有領文的，也有奉差的，也有回話的，也有具呈的，也有塘報的，軍民奔走，官役趨蹌。南、雷二人站了半晌，不得空處。見有一個中軍，但走進轅門來，霽雲便向前作揖道："若是張老爺堂事畢了，敢煩長官通報一聲，說有故人南霽雲相訪。帖兒在此，相懇傳進。"中軍道："通報得的麼？"霽雲道："豈敢！有誤長官。"中軍道："如此少待。"說罷，進去了。又隔了一會，那中軍飛也似奔出來道："南爺在哪裏！老爺請進相見。"南霽雲說道："有勞了。"整衣而入。