歇不多時，早見白婆領著三、四個管家到船邊叫道："沈蛇兒，我們郭府中要買幾尾金色大鯉魚，你可拿上來，稱銀子與你。"蛇兒道："兩日沒有鯉魚，別處去買吧！"管家道："老爺宴客立等要用，你故不賣麼？"蛇兒道："實是沒有。"管家道："我不信，到他船上去搜著。"說著，一齊跳上船來，那艘小船險些兒跳翻了。管家鑽進船裏，假意掀開平基搜魚，那三、四雙眼睛，卻射定在葛明霞身上，骨碌碌的看上看下，驚得葛明霞嬌羞滿麵。奈船小，又沒處躲避，隻得低著頭，將衣袖來遮掩，誰想已被這幾個人看飽了。說著："果然沒有鯉魚，幾乎錯怪了他，隻是我們不認得別個船上，你可領我們去買？"蛇兒道："這個當得。"便隨著眾人上岸，與白婆一齊進城。來到白婆家裏，管家道："那女子果然生得齊正，老爺一定中意的。"白婆便瞞了蛇兒，私自議定身價三百兩，自己打了一百兩後手，將二百兩與蛇兒。管家又道："方在同坐的那個老嫗是什麼人？"蛇兒道："也是親戚，隻為無男無女，在我船頭陪伴老婆。"白婆對管家道："郭老爺每娶一位美人，便要一個保母作伴，老嫗既無男女，何不同那女子到郭府中，好倆熟人在一處，倒也使得。"蛇兒道："隻要添些銀子，有何不可。"白婆又向管家說了，添了二十兩銀子，叫沈蛇兒寫起文書。隻說自己親女沈明霞同衛嫗，因衣食不敷，情願賣到郭府，得身價三百二十兩，其餘幾句套話，不消說得。寫完，畫了花押，兌了銀子，權將銀子放在白婆家裏，叫起兩乘轎子，沈蛇兒先奔到船上，向葛明霞、衛嫗道："昨日聖上差一員官，但有逃難迷失女子，造著冊子，設一公所居住，如有親戚認的，即便領回，大家都到彼處尋領，你倆人也該到那邊去住，好等家裏人來認，可要叫轎來來抬你們。"明霞道："如此甚好，隻是在你船上打擾多時，沒甚謝你，隻有金簪一枝，與你少嚐薪不，待我見了親人，再尋你奉謝。"蛇兒收了簪子。
少頃，轎子到了，明霞、衛嫗別了蛇兒夫婦，一齊上岸入轎。蛇兒跟著轎子，送到郭府門首。見凡個管家並白婆站著，蛇兒打了個照麵，竟自回去。白婆接明霞、衛嫗出轎，管家領入府中。明霞慌慌張張，不知好歹，隻管跟著走，白婆直引至第十院中，便道："你倆人住在此間，我去了再來看你。"說著，竟自抽身出去。那明霞、衛嫗舉目一看，見雕檻畫欄，奇花異木，擺列的金彝寶鼎，精細牙簽。掛著琵琶笙笛，瑤琴錦瑟，富麗異常。心中正在疑惑，那本院十個歌姬齊來接見。又有九院美人，紅綃紫苑等，都來拜望。早有女侍捧首飾、衣裳，來叫明霞梳妝打扮。明霞驚問道："這裏叫做什麼所在？"紅綃笑道："原來姐姐尚不知，我這裏是汾陽王郭老爺府中凝芳十院，特請你來為第十院美人，統領本院歌姬，今日是老爺壽誕，你快快梳妝，同去侍宴。"明霞聽罷，大驚哭道："我乃官家之女，如何陷我於此，快送我出去便罷。不然，我誓以一死，自明心跡。"紅綃便扯著紫苑，背地說道："今日是老爺壽誕，這女子如此光景，萬一宴上啼哭起來，反為不美，不如今日不要她拜見，待慢慢勸她安心了，方始入侍，才為恰當。"紫苑道："姐姐所見極是。"吩咐諸姬好生伏侍照管。別了明霞，集了眾歌姬，到凝芳閣伺候。
到得黃昏時分，隻聽得吆喝之聲。九對紗燈引子儀到閣上坐席，九個美女叩頭稱賀。子儀道："適才家人報道，第十院美人有了，何不來見我。"紅綃稟道："她乃貧家女子，不曉理數，誠恐在老爺麵前失儀，因此故不敢來見。侍妾等教習規矩，方始叩見老爺。"子儀道："說得有理。"一時奏樂，九院美女輪流把盞，諸姬吹彈歌舞，直到夜分。子儀醉了，吩咐撤宴，就到第三院房裏住了。次早起來，外麵報有駕帖下來，子儀忙出迎接，展開駕帖來看，原來是景期攻圍安慶緒不下，奏請添兵。聖旨著子儀部下仆固懷恩前去助戰。子儀看了，就差人請仆固懷恩來吩咐。懷恩領命，點了本部三萬雄兵，往範陽進發，協助景期。不知勝負如何，且聽下回分解。