1932年春，他來到中國。翌年春，他曾改名奧托·斯特恩從上海前往北平，跟美國記者斯諾見麵。斯諾的妻子海倫·斯諾，在1982年接受美國記者索爾茲伯裏的采訪時，仍未忘當年對李德的極度反感：“在她眼裏李德是個好色之徒（不少中國人有同感）。”
來到瑞金之後，離李德的“獨立房子”不遠處，是少共中央機關。李德對那裏一位領導人的妻子獻殷勤，不時給她送禮物。如此敏感的事，馬上傳到博古耳朵裏。博古生怕這位洋顧問在紅都惹出桃色新聞來，便決定通過組織，給他找一位中國姑娘作為妻子。
博古把這一特殊任務，交給了在中央婦委工作的李堅貞。李堅貞在婦女工作中，還是頭一回遇上這樣的為“洋大人”擇妻的“任務”。左思右想，她的眼前閃過一位熟悉的廣東姑娘，她憨厚、文化粗淺、不算漂亮，但是身體健壯，而且組織紀律性強。這位姑娘便是蕭月華。
蕭月華比李德小九歲，1910年8月出生於廣東大埔縣侯北山村的貧苦農民家中，小名阿香、阿華。在兄弟姐妹九人之中，她排行第六。
她成了一朵苦菜花。小時候，父母迫於子女太多，負擔不起，把她送給楊家當童養媳。13歲那年，她成為廣東海豐縣南豐布廠織襪車間童工。在那裏，她結識了彭湃夫人蔡素萍，受到了革命影響（據廣東大埔縣黨史研究室、湖南省軍區政治部何展瓊、餘敏、朱光梅的調查《忍辱負重一生革命的女紅軍蕭月華》），1926年，十六歲的她加入了中國共產主義青年團，不久加入中國共產黨。此後，她成為她的家鄉大埔縣的婦女部長。
李堅貞是在1930年認識她的。那時，蕭月華擔任廣東饒和埔少共中心縣巡視員。翌年，二十一歲的蕭月華進入閩西，成為少共閩粵贛特委負責人。她差一點被作為“社會民主黨”處死！
1932年8月，蕭月華被調到瑞金，在少共中央文書科擔任文書。一年之後，李德來到瑞金，住進離少共中央隻有一箭之遙的“獨立房子”。
李堅貞找蕭月華談話。這樣的“特殊任務”使蕭月華難以接受，但這是組織上交給的“政治任務”，蕭月華不得不去“完成”。
這樣，蕭月華隻得在夜裏遵命前往“獨立房子”，而白天照樣做她本來的工作。李德的特殊的夥食，“外賓”的待遇，與她無緣。後來，調她去照料李德的生活。不懂一句外語的她，好不容易才學會怎樣烤麵包。李德卻常常懷疑她偷吃他的食品，動不動便是打罵。
紅軍開始長征，使蕭月華如釋重負，從此她可以在休養連裏跟女紅軍們高高興興生活在一起，再也用不著為那惱人的“涉外婚姻”而痛苦。可是，在黎平的逗留，李德的打罵又在她的皮肉上留下青紫塊。
李德的脾氣本來就乖戾暴躁，此刻沒有蕭勁光、周子昆、劉伯承可以訓斥，隻有蕭月華這“無罪的羔羊”不得不受苦受難。她找博古訴苦，要求離婚，博古隻能以“服從組織”來要求她忍氣吞聲（到延安後，蕭月華終於和李德離婚，新中國成立後，她被授予大校軍銜，正師長級待遇。1983年11月1日因癌症病逝於廣州）……
幸好在黎平的逗留是短暫的。因為戰事急，12月20日，中央紅軍離開黎平，分兩路西進。新任總參謀長的劉伯承，被任命為先遣司令，一路斬關奪隘，成為全軍開路先鋒。
出了黎平，紅軍便直撲烏江，進軍遵義了……